菅原道真をまつる太宰府天満宮や、かつて遠の朝廷と呼ばれた太宰府政庁跡などをたどり、また往時の様子をよく伝える寺社や仏像を紹介。当時の豊かな文化や思想、さらに生活様式からかつての繁栄をしのぶ。◆天智天皇が創建した観世音寺は、日本三戒壇といわれた盛大な寺であったが、火災で諸堂を失った。現在の建物は元禄に再建されたもので、壮大だったかつての姿を庭の礎石にとどめている。◆宝物殿には平安から鎌倉時代に造られた大ぶりな仏像が安置されている。

ユジノサハリンスクを舞台に、生への意欲を失った青年医師と女優を夢見るロシア人の少女との民族や国境を超えて結ばれる人間愛を描く。◆末期ガンで苦しむ最愛の恋人・伸子を、自らの手で安楽死させてしまった青年医師・矢吹（役所広司）の逃避行にも似たサハリンの旅。そこで傷心の矢吹を待っていたのは女優を夢みるロシア人少女マーシャとの出会いであった。互いに言葉の通じない二人は、矢吹が学生時代に夢中になって暗記したチェーホフの戯曲「ワーニャ伯父さん」のセリフを介して会話をすすめる。

東欧の変革に始まった激動は第２次大戦以後の世界を支配した冷戦に終わりを告げ、世界の枠組みが音を立てて動き始めた。ある意味で世界秩序の安全装置であった東西冷戦構造が崩れたあと、湾岸戦争の衝撃を世界はどう受け止め、どう変わろうとしているのか。（１９９１年１２月８日終了、全６回）◆第１回は世界の主要なシンクタンクの分析を交え、中東、アメリカ、ソ連、東欧など激動の現場リポートによって危機の世界地図を５部構成で描く。前半の３部は「湾岸戦争は何を残したか」「連邦は解体するのか」「ヨーロッパ新たなる壁の出現」。

インド総選挙の選挙戦のさなか、国民会議派のラジブ・ガンジー元首相が暗殺された。この事件で変化するインド情勢を伝え、暗殺の背景にある多民族・多宗教の問題を分析する。◆元首相は５月２１日、総選挙の遊説に訪れたインド南部の都市マドラス近郊で爆弾テロにあった。インディラ・ガンジー元首相とともに母子二代にわたる暗殺の悲劇。国民会議派の象徴の死で、８億人の大国インドの民主主義は危機に直面している。インドのヒンズー教徒は６億人、人民党が勝利すれば宗教的対立はいっそう激しくなると予測されている。人民党最高顧問アドバニ氏の唱えるヒンズー主義とは何か、インド国民はどんな選択をするのか。

日常の中にまぎれこんでくる奇妙な出来事、不思議な事件、おかしな人物を描く、オムニバス形式のドラマシリーズ。ストーリーテラーはタモリ。◆「時間よ止まれ」：ある朝、高校生の勇一（山本淳一）はクシャミをすると数十秒間だけ時間が止まることに気付く。早速、学校で先生に恥をかかせたり、更衣室をのぞいたりしてイタズラを楽しむ。しかし、同級生の夏子（東いづみ）だけは止まった時間の中で動くことができた。◆「あの日に帰りたい」：小さな工場の研究員・和彦（松尾貴史）は、妻の玉枝（村上里佳子）や子供たちに大事にされず、過去の選択を後悔する日々を送っている。一方、大学時代に和彦と一緒に研究していた佐藤（五代高之）は、なんとタイムマシンの開発に成功したという。◆「視線の町」：一年前に妻を亡くした有二（林隆三）は、娘の蛍子（林美穂）とともに東京から郊外の町に引っ越してきた。ある日、父娘でいつものように散策を楽しんでいると、突然に霧が立ち込めて、二人は時代劇に出てくるような古い村に迷い込んでしまう。原作：綾羽一紀。

八代地方を舞台に親子の情愛を描く、県と市町村住民の全面的な協力による手作りのドラマ。◆小学校の遠足時に転校生のけんかがあった。原因は転校生の父親が仕事の失敗でけんか相手の父親である社長から叱責され、悔し泣きしたことを校内ではやし立てられたためであった。転校生の弟は、兄や病気の母のために亀蛇（がめ）という祭りの人気者に、祭りの行列から離れて家に寄ってもらうことを望んだ。亀蛇のしっぽの赤い毛を手にいれると幸福になると信じられていたのだ。そこでとんち話で有名な彦一ドンの現代版が知恵を絞る。

１９８７年６月１日の放送開始以来、６０００回を超えて続く長寿ミニ番組。列車での旅を通して、美しい風景とそこに住む人々の生活を描く。◆今回は「朝の紅茶」と題して、イギリスの保存鉄道・ワイト島鉄道を紹介する。

漫談「ウクレレ怪談」牧伸二：東北地方の昔話「へっぴり嫁御」を、得意のウクレレを使って怪談咄として披露する。ちゃんとオチをつけて笑わすところが話芸である。◆声帯模写「ドラマ今昔」桜井長一郎：声帯模写で有名人をからかって笑わせるが、この芸は、時代が変わると対象とする有名人も変わってゆく。時の流れについていく努力の大変さがよく分かる。