およそ１万年前から作り始められた土器。４，５００年余り前の縄文中期に突如、華やかな装飾を持った火炎土器が出現する。縄文時代の幾世代を経て最後に到達した姿で、盛り上がった装飾の力強さ、造形的美しさは古代人の心の叫びである。土器に命を与えるかのように創意を凝らし、彼らの自然観を込めて作られた。◆実際に粘土をこね火炎土器を復元しながら、古代人の心に触れ生活に実用化された実験をする。◆笹山遺跡出土火焔型土器〔十日町市博物館〕、幅上遺跡出土王冠型土器、南雲遺跡出土台付浅鉢、馬高遺跡出土火炎土器〔長岡市立科学博物館〕、石生前遺跡出土火炎土器〔福島県柳津町〕

小泉八雲の「怪談」から３編を原作に、映像処理や特殊メークなどを駆使した演出で幻想的な効果を出したドラマ。◆「耳なし芳一（久世光彦演出）」平家の霊を慰める盲目の琵琶法師・芳一は、二位の尼の霊に取りつかれる。死へ誘う霊から芳一を守るため、和尚は彼の全身に経文を書き込む。◆「むじな（三輪源一演出）」紀尾井坂を夜更けに通りかかった商人・太兵衛は、堀端で泣いている娘に声を掛ける。振り向いた娘の顔はのっぺらぼう。逃げだした太兵衛は夜なきそば屋へ駆け込む。◆「雪女（瀧川治水演出）」樵の巳之吉は若いころ山で雪女に殺されかけた。そのことを人には話さない約束で命を助けられたが、ある吹雪の夜女房のお雪にその話をしてしまう。

大航海時代の末期、ヨーロッパの人々が初めて見たサムライ、仙台藩士・支倉六右衛門常長（洗礼名＝ドン・フィリッポ・フランシスコ・支倉）の謎多き半生を探る。仙台放送３０周年記念特別番組。◆藩主・伊達政宗の代理として、通商と宣教師派遣などを実現すべく、支倉常長は二つの海を越え、スペイン国王やローマ法王を相手に外交交渉を操り広げた。しかし日本国内でのキリシタン弾圧などの情報が伝わり、７年後無念の帰国をしている。◆数多くの時代劇に主演、自らも侍の生き方に関心を抱く俳優・仲代達矢と、２９年間の在日経験を持つローマ・グレゴリアナ大学総長（元上智大学総長）ヨゼフ・ピタウ神父が、日欧それぞれの視点からこのサムライの生き方に迫る。

　トップモデルにしてミュージシャンの甲田益也子さんが軽井沢の脇田美術館を訪ねる。この美術館は、鳥、子ども、植物をモチーフとして国際的に知られている洋画家の脇田和さんが、東京芸術大学教授を退官した後、１９９１年に個人美術館として開館したもの。９０歳を超えてなお、みずみずしい創作を続けている脇田さんの自然や人生をのびのびと表現した作品にふれることができる。アトリエ山荘をも兼ねている。

長野県上水内郡小川村は、人口約４２００人の典型的な過疎の村。村では３年前から、ロサンゼルスで信州名物おやきの実演、販売を行っている。初めてアメリカへ行った村のおばあちゃんたちの渡米泣き笑い体験記。◆長野県の北西部にある小川村は、高齢化率３０パーセントで県内第６位。名産は小麦粉で作った皮に様々な具を入れて焼く「おやき」。３年前にロサンゼルスの「ＪＡＰＡＮＥＸＰＯ」に参加して以来、海を渡ったおばあちゃんたちは４０名。体でぶつかり、心を開いて楽しく交流する彼女たちを描き、心の活性化、地域づくりそして国際交流を考える。

名人を夢見て寝食を忘れ将棋に打ち込む三吉と、労苦をいとわず彼を支える女房の小春、娘の玉枝、そして宿命のライバルにして生涯の友・関根。４人の愛情や確執を、明治・大正・昭和にわたる大阪の世相を背景に描く。◆大阪天王寺の長屋に住むぞうり職人・阪田三吉（間寛平）は、将棋狂い。家族も仕事も放り出す熱中ぶりで、一家は貧乏のどん底である。ある日、関東で売出し中の棋士・関根金次郎（三浦友和）が神戸へ来ると知って、三吉は仏壇を質にいれて旅費を作って出掛けていく。我慢を重ねてきた妻・小春（竹下景子）もついに堪忍袋の緒が切れて、二人の子供と心中しようと線路を歩いていく。と、向こうから惨めに歩いてくるものがある。関根に敗れた三吉であった。

会津の人は、会津戦争のことを“この前の戦争”と呼び、戊辰の役は時空をこえて昨日のことのように語られる。藩政時代の職業・産物などの番付“五幅対”。鐔屋から薬屋に転業した金看板資料館仙壺屋、土蔵造りの白木屋漆器店、うるしの実の絵蝋燭の店や会津駄菓子の長門屋など、ベスト５に名を連ねる老舗の門を入る。また、白虎隊士の飯盛山や藩校「日新館（復元）」、国指定名所「御菜園」も訪れる。百数十年の時がかき消える、会津ならではの旅である。旅人は渡辺文雄。◆第１１２０回　◆御菜園【国指定名所】鶴ヶ城、会津若松城飯盛山・白虎隊の墓会津藩校・日新館（復元）越後街道

白砂青松は、美しい風景の代名詞。それを図案化した「住吉模様」は日本人の心の風景。昔、住吉大社は静かな入り江に臨む海の神だった。◆神功皇后が登場する神話の中に浮かび上がる「住吉の神」の由緒や、西日本に多く点在する住吉神社の広がり、海洋民族の海への憧れの象徴としての「住吉さん」の深奥に迫る。一方、恋の神とも芸能の神ともいわれる多様性もあり、「源氏物語」と住吉の深い関係を、谷崎源氏の流麗な文に乗せて王朝絵巻の世界に散策する。◆【国宝】住吉大社本殿◆【重要文化財】舞楽面〔住吉大社〕、神代記、神功皇后縁起絵巻〔誉田八幡宮〕、住江蒔絵手箱〔輪王寺〕