広島市内の中心部にある中四国最大の歓楽街「流川」。居酒屋、お好み焼き店、バー、クラブが軒を連ねており、夜になると多くのサラリーマンや観光客が訪れる。しかし、「コロナ禍」で人通りがなくなった。流川にある鉄板焼き店「中ちゃん」は１９７０年に創業し、広島の味が楽しめる店として行列のできる人気店であるが、やはりコロナ禍で客足は遠のいていた。繰り返し出される時短要請や休業要請。それでも常連客や同じ流川の仲間、仕入れ先とお互いに支え合いながら、何とか乗り切ろうと奮闘していた。新型コロナウイルスに翻弄される「鉄板焼き店」の１年を取材した。

１０月７日は京都府舞鶴市にとっては特別な日である。１９４５年に第二次世界大戦後の満州やシベリア抑留からの引き揚げ者を迎えたのがこの日だった。以来１３年間にわたって約６６万人の帰国者と遺骨１万６千柱が、舞鶴港からふるさとへ帰っていった。「シベリア抑留」は、終戦後に、満州の軍人らが次々とソ連へ連行され強制労働させられたことを指す。京都府綾部市の原田二郎さん（９６歳）もその一人。１６歳の時に満州にわたり、衛生兵として働いていたが、戦後シベリアへ送られた。零下３０度、飢えやノルマに追われる過酷な環境で４年間働き続けた。帰国後は毎晩、悪夢に苦しんだ。満州で看護にあたった両手両足のない負傷兵の姿が脳裏に焼き付いて離れなかった。その苦しみは５０年間続き、家族にさえ打ち明けたことはなかったが、ある日、地元の婦人会から声がかかり、自らの戦争体験を語ったところ、その晩から悪夢は消えた。この経験を機に語り部ボランティアを始めた。「記憶の封印」を自ら破り「継承」しようとするのは、戦争を二度と繰り返してほしくないという強い思いがあったからだ。精力的に語り部活動を続けた原田さんは、２０２１年７月、老衰のため息を引き取った。戦後７６年、原田さんが伝えた激動の人生と平和への願いは、父から娘へ継承されている。

広島市に住むアメリカ人のメアリー・ポピオさん（２９歳）。幼い頃から日本のアニメに親しんで育ち、大学では東アジアの歴史文化を専攻した。転機となったのは２０１２年、調査の一環で長崎を訪れた時だった。原爆資料館でアメリカが投下した原爆の惨状を初めて知った。衝撃と罪悪感、信じたくない気持ち。様々な感情が沸き上がった。「原爆が何をもたらしたのか、もっと知りたい」と思い、それから毎年長崎と広島を訪れ、多くの被爆者から話を聞いた。そして次第に、日本で平和活動がしたいと思うようになっていく。２０１６年に広島に移り住み、平和活動に取り組むＮＰＯ法人を設立。広島の被爆３世の仲間と共に、広島の平和記念公園でのピースガイドやインターネットを通じて、被爆者の声を世界に届ける活動を始めた。アメリカでは原爆投下を肯定する声が多くある中、日本で平和活動をするメアリーさんの思いとは。

２０２１年１０月２日、自粛が続いた琵琶湖の夜空を７５発の花火が彩った。いつ、どこであがるかも告知せず、たった５分間だけの「非密の花火大会」だった。◆２０２０年８月、失われた花火大会を取り戻そうと、終息の見えないコロナ禍の中、毎週琵琶湖のどこかで花火が上がった。無許可で打ち上げることのできる最大の数である７５発の花火は、有志のメンバーと地元の花火師によって準備が進められ、打ち上げられた。その費用はクラウドファンディングで集められた。そして２年連続の開催となった２０２１年、目指したのは１０か所を超える地点での同時打ち上げだった。夜空を飾る花火に託された多くの人の想い、そして「非密の花火大会」開催の舞台裏を追った。

高知県室戸沖で定置網漁を行う「椎名大敷組合」は、漁師不足を解消するため、県外からの移住漁師を受け入れており、新たに４人の移住漁師が加わった。この椎名大敷組合の漁師は、サラリーマン漁師と呼ばれている。船で通勤し、定時勤務で固定給、保険や手当も完備、ボーナスもあるという、一般的な漁師のイメージとは少し違った条件、働き方をしているからだ。働いている漁師たちは、朝は早いが、午後３時には仕事が終わり、自分の時間が持てるため、働きやすいと口を揃えて言う。さらに、椎名大敷組合はチームで漁をする定置網漁を行っており、知識や経験がなくても働きやすいという利点もあり、移住者の受け皿ともなっている。そんな中、新型コロナウイルスの影響で魚価が低迷するなど苦境に立たされる。それでも自慢の魚で地域を盛り上げようと奮闘するサラリーマン漁師たちの姿を追いながら、新たな漁業の形を伝える。

平日の夕方放送されている情報番組「今日ドキッ！」の報道スペシャル。北海道における新型コロナウイルスの感染爆発は避けられなかったのか、再び訪れる感染再拡大を防ぐヒントを考える。◆人生の最期を家族に看取られず、遺体はすぐに納体袋に入れられ、棺には目張り。葬祭会社の代表も「異常でしかない」と話すのは、新型コロナ第４波がつくり出した北海道の光景だ。２０２１年４月中旬に始まった感染拡大は、何が原因だったのか。「変異ウイルスは感染スピードが早い」と言われる中、行政の対応は後手にまわっていた。感染の拡大を抑えられない札幌市と、ゴールデンウィークを控え、イメージダウンを避けたい北海道。両者の間でにらみ合いが続く中、５月５日、札幌市内で、東京オリンピック・マラソンのテスト大会が行われた。鈴木知事はマラソンのテスト大会が終わった途端、まん延防止措置の要請に動き始める。鈴木知事は、財政再建中の夕張市長時代から菅総理と深い付き合いだ。「オリンピックを成功させたい総理への忖度があったのではないか」という囁きも聞こえてくる中、北海道庁と札幌市役所の水面下の攻防に迫る。

２０２１年５月で還暦を迎えた松尾高志記者は、長崎文化放送が開局した１９９０年に入社し、東京や本社の様々な部署で働いてきた。報道セクションには通算８年在籍し、定年後も引き続き現場に出る現役記者である。特集「還暦記者どこへ？」は、そんな松尾記者がその人生行路で会得した豊富な人脈や長崎雑学、登山歴４０年の趣味などを生かし、「街歩き」や「グルメ」、「坂本龍馬」など身近な話題から、記者の目線で「コロナ禍」をリポートする社会問題など硬軟織り交ぜた企画で、平日夕方のニュース番組「Ｊチャン長崎」の人気名物コーナーである。今回はそのスペシャル版。企画誕生の秘密や街歩きや、シカが突然現れた山登りの回など、過去回を振り返る。

「北海道・北東北の縄文遺跡群」として世界文化遺産登録を前に、機運が高まる秋田県の２遺跡を紹介。クイズ形式で遺跡の秘密をわかりやすく解説する。◆大湯ストーンサークル館のボランティアガイドは、資料館どころか看板も柵もない頃から遺跡を案内してきた。大湯環状列石（鹿角市）の魅力について、「遺跡を見ていると人間の思いが伝わってくる」と語る。また、１年に１度の夏至の日に、特別な景色が見られるイベントを企画している男性に、伝えていくべき遺跡の価値を聞く。◆「おらほの遺跡」として地元で愛される伊勢堂岱遺跡（北秋田市）では、子供たちが歴史を学びジュニアボランティアとしてお客さんに解説をする。また、縄文遺跡にちなんだ商品を販売する菓子屋を取材。世界文化遺産登録により町が活気づいている様子を伝える。