ＪＲ山形駅西口に建設された「やまぎん県民ホール」（山形県総合文化芸術館）。大ホールの舞台と客席を分ける緞帳（どんちょう）制作に約１年密着した。◆山形県の花「紅花」をモチーフに、赤を基調としたタテ１３メートル、幅２メートル、重さ１．３トンという巨大な織物、緞帳「紅」－ＢＥＮＩ－。デザインしたのは、山形市出身で世界的な工業デザイナーの奥山清行氏。製作は、山形県山辺町のオリエンタルカーペットが担当した。オール山形の力で作り上げた緞帳は、赤を基調としたデザインが特徴的だ。１８２色の糸を使用したり、巨大すぎるために３分割して製作するなど、その完成に向けて悪戦苦闘した職人たちの汗や関係者の思いを通して、山形の“ものづくり”の面白さ、感動を届ける。

仙台市に暮らす須知誉くん（６歳）が抱えている病は、５０万人に１人という難病「コケイン症候群」である。幼くして老化が進み、知的障害・歩行障害などの症状が現れ、患者の平均寿命は１０代後半といわれている。誉くんと出会ったのは２０１４年。それから６年の間、体力・視力など様々なものを失った。老いてゆくわが子を育てる母親は悩み続けるが、小さな奇跡が彼女を救う。

熊本県熊本市にある福田病院の年間出生数は約３６００人で、１０年連続１位。日本一赤ちゃんが産まれる病院である。産婦人科のスタッフの中で、今まで２０００人以上の赤ちゃんを取り上げたのが助産師のリーダー福江恭子。そのゴッドハンドに、福江を指名する妊婦も多い。そんな福江に信頼を寄せるのが、医師の新堀曜子。病院理事長の次女で、自宅も病院内に構え、緊急時には一番乗りで駆けつける。そんな新堀のもとに、救急母体搬送や緊急帝王切開を要する妊婦が次々にやってくる。コロナ禍で不安の中、夫の立ち会いも出来ない状況で、一人で出産に挑む妊婦に、新堀はじめ産婦人科チームはどのように寄り添うのか。さらに、出産後、病院内のレストランでローストビーフを堪能し、エステで癒される新米ママたちの表情や、わが子との対面で涙する新米パパ、初孫を抱くおばあちゃんの感動の姿もカメラは捉えた。２０２０年、コロナ禍の冬。日本一赤ちゃんが産まれる熊本・福田病院産婦人科で働く医師・助産師・看護師の奮闘に迫る。

新型コロナウイルスの感染拡大で、仙台市内では仕事や住まいを失った人たちが増加している。コロナ禍で帰る家が無い彼らは“ステイホーム”もできなかった。東北で職を失った人たちは、新たな仕事を探して“仙台”に集まってくる。しかし、仙台にも仕事は無い。厚労省によると、新型コロナウイルスの影響で、仕事を失った人や失う見込みの人は全国で３万５千人以上、宮城県でも６００人近くに上る。２０２０年４月に解雇された６０代男性は、生活拠点としていたネットカフェを追われ、路上生活を始めた。わずか千円ほどの所持金で新たな就職先を探すが、年齢的なこともあり将来に不安を抱えながら毎日を過ごしている。山形で働いていた３０代男性も仕事を失った。就職先を期待して来た仙台だったが、何も無く時間だけが過ぎていった。所持金は底を突き、たどり着いたのは市内の公園。ここでおよそ２週間暮らした。炊き出しで出会った４０代男性は、福島から来ていた。仕事を失い、路上生活を経験。今は生活保護を受け、少しの食料を切り詰めながら生活を送っている。コロナ禍がもたらした生活困窮者。彼らは、どのように生活し、新たな仕事を見つけるのか。その実態と生活再建への道のりを追う。

約６０年前、太平洋の真ん中にあるクリスマス島で撮影された１枚の写真がある。写真に写っているイギリス人兵士たちは兵舎の前で思い思いに過ごしている。半袖に短パンで、中には上半身裸の兵士もおり、そのほとんどが１０代から２０代の若者である。そして、兵舎の向こうには、水爆のキノコ雲が立ち上っている。彼らは、無防備に核実験に接していたのだった。さらにクリスマス島周辺にはたくさんの日本人漁師がマグロ漁をしていた。彼らもまた１０代から２０代の若者だった。太平洋でアメリカとイギリスが行った核実験は１００回を超えるが、その全てがマグロ漁場で行われていた。番組では、核実験中のマグロ漁の様子を克明に撮影した記録映画の映像を基に、当時の現場でマグロ漁をしていた人々とイギリス軍兵士の証言で爆心地で何があったのかを解き明かしていく。

地元の農家が先生となって指導した小学校の本格的な農業学習を一年にわたって追い、農業通芸人・カミナリの二人が子どもたちの奮闘記を綴る。田植えや稲刈りを体験学習に取り入れる小学校は多いが、山形県天童市立寺津小学校では種まきから定植、草取り、収穫はもちろん、選別に加えて修学旅行先での店頭販売まで本格的な農業学習を実践している。指導する清水寅さんは、芸“農”人を自負する地元の活動的なネギ農家。時に優しく時に厳しく指導する。ネギやサツマイモ、子どもたちが育ててきた野菜は果たして東京で売れるのか。

長崎県諫早市白浜町にある「楠公神社」で、毎年１月に行われる新春の例大祭「楠公祭・畳破り」。この楠公神社の祭神は「楠木正成・正行親子」で、「畳破り」はその楠木正成が鎌倉幕府軍の大群を相手に、大阪の地で戦った「千早城の戦い」を再現したといわれている。祭りでは、幕府軍となった男たちが上半身裸となり、境内を駆け上がる。一方、楠木軍となった町民は、神殿の入り口に畳を立て、迎え討つ。神殿の入り口を守る畳が倒されると、今度は敵味方入り乱れて畳を破り始め、最後にはそのわらで体をこすり合い、無病息災を祈る。その後執り行われるのは「弓取り」という神事。宮司や子どもたちが射た矢を男たちが奪い合う。射られた矢は縁起が良いとされる。番組では、白浜町の干拓の歴史や祭の歴史とともに、町民たちの思いを紹介する。

２００５年４月２５日の朝、ＪＲ福知山線が脱線し、マンションに衝突。乗客と運転士合わせて１０７名が死亡、５６２名が負傷した。この大事故の犠牲者の一人、上田昌毅さん（当時１８歳）は、大学へ通学途中で事故に巻き込まれた。父・弘志さんにとって事故現場は、息子が最期を迎えた「第二のお墓」のような場所であるが、現場のマンションは一部を残し、解体された。昌毅さんの弟・篤史さんは、兄を失った経験から看護師を志し、災害派遣医療チーム（ＤＭＡＴ）の隊員になった。生死の狭間をさまよう患者に相対する日々の中、兄のことが頭をよぎる。◆事故後、専門家により運転士に対する懲罰的な「日勤教育」や、民営化により利益を優先した安全軽視の隠ぺい体質が指摘された。ＪＲ西日本は２００８年に「安全基本計画」を策定し、安全最優先の方針を掲げ、ヒューマンエラーを「懲戒処分」の対象から外すなど、かつての企業体質からの脱却を目指している。その一方で、２０１７年に新幹線で台車が破断寸前になるまで運転を続けるという、あわや大惨事となるような問題が発生した。ＪＲ西日本は企業風土を変えられたのか。事故を風化させまいともがき続ける遺族とＪＲ西日本の姿を通じて、「平成時代最悪の鉄道事故」が残した教訓を伝える。