日本各地の有形無形の文化財を歴史的ストーリーで結び合わせ、文化庁が認定した「日本遺産」を各回２件ずつ紹介し、今まで知っているようで知らなかった日本を美しく描き出す。（シーズン１：２０１６年１１月１３日～２０１７年１月２９日放送、全１１回）◆第３回。前編：「『古事記』の冒頭を飾る『国生みの島・淡路』　～古代国家を支えた海人の営み～」。日本最古の歴史書『古事記』に綴られる創生の物語「国生み神話」には、日本の始まりの地が淡路島と記されている。島には神威を感じる渦潮などの豊かな自然が残されている一方で、島に残される数多くの遺跡からは、古代の海の民の形跡が見つかり始めている。国生み神話の舞台・淡路に残る古代ロマンをたどる。◆後編：「相良７００年が生んだ保守と進取の文化　～日本で最も豊かな隠れ里―人吉球磨～」。熊本県人吉球磨地域は、７００年という長きにわたり、相良氏が治めた全国でも珍しい地域だ。この人吉球磨には、歴史的・文化的に価値が高い茅葺のお堂や神社、数多くの仏像の秀作が遺されている。

北海道の北星学園余市高校は、全国から高校中退者や不登校経験者を受け入れている。３年Ｂ組担任の本間涼子先生（３５歳）は生徒から「ホンマちゃん」と呼ばれ慕われている。全国から生徒が集う北星余市高校に惹かれ、１１年前に着任した。兵庫県出身で、化粧も服装も派手。職員室に響く大声で生徒を叱る。鬱陶しいほどの人間臭さで生徒とぶつかり合う熱血教師だ。２０１５年１２月、ホンマちゃんら学校関係者は深刻な問題に直面した。地元メディアが「北星余市高校が生徒の減少で廃校を検討」と報じたのだ。ここ数年、少子化に加えて、家庭に広がる経済的な問題もあり入学者の減少が顕著になっていた。理事会は、存続目安として“新規入学者が９０人を超えなければ廃校”という案を出した。母校を失うのではないかと、生徒たちには動揺が広がる。ホンマちゃんは、生徒たちに「この学校は絶対になくしたらアカン！いま、アンタらにできることは“素敵な人”になること。ここで過ごして良かった！と胸を張って言える人間になってほしい」と訴えた。３月、ホンマちゃんは「人生で一番嫌いな時間」という卒業式に臨んだ。そして迎えた新学期、新入生たちが北星余市高校の扉を開けた。

神戸市からのＩターンで福井市美山地区に移住した三橋玖実（みつはしくみ）さん２２歳。今年（２０１６年）の春から、ふくい林業カレッジで林業を学び始めた。木材価格の下落や高齢化による後継者不足など福井の林業が深刻な状況に直面する中、このカレッジは将来を担う人材を育てようと今年５月に開校した。「いつか里山で暮らしてみたい」と学生時代に夢を抱き、飛び込んだ林業の世界。カレッジには２０代を中心に男女合わせて９人が入校し、この仲間たちと林業の厳しさとやりがいを学び、毎日が楽しいという。林業の道を歩み始めた元気いっぱいの２２歳。その熱い思いに迫った。

暮らしの中に隠れている、さまざまな法則や不思議な構造、おもしろい考え方などを多彩なコーナーで紹介し、「考え方」を育成する幼児向け番組「ピタゴラスイッチ」の大人向け特別版。◆今回のテーマは「可視化（かしか）」、つまり見えないものを見えるようにすること。「可視化」の手法をわかりやすく解説し、普段人間が見ること、聞くことができない、水の蒸発やしいたけの成長などの現象を様々な手法で「可視化」する。そのほか、アニメ「フレーミー」や「装置評論家トンカッチ」など人気コーナーの新作も登場する。

時代の流れとともに消えようとしている、ふるさと島根・鳥取の素顔、自然、生活、文化、伝承行事などを、映像遺産として後世に伝えるシリーズ番組。太田胃散文化スペシャル。◆裸で山を駆け降りる男たち。担いでいるのは１００ｋｇを超える大きな餅。島根県松江市秋鹿町に伝わる奇祭「おもっつぁん」だ。正式には、高祖寺大日堂修正会。大きな餅にちなみ「おもっつぁん」と呼ばれている。１２００年前、平安時代の頃から始まったとされ、正月に雑煮を食べる風習の原点と言われる独特な祭り。旧正月に、その裏山に建てられた大日堂から先祖の霊を移した餅を村へ運びだす儀式が、おもっつぁんだ。おもっつぁん前日、直径８０ｃｍ重さ１００ｋｇを超える大きな餅に、担ぐための太いかずらや棒やかずらをほぐした白房を付ける。総重量は１３０ｋｇ以上にもなる。日が落ちると、住民は大餅を大日堂へ運ぶ。大日堂は女性の子宮に見立てられ、餅を運び入れたことで、餅に命、すなわち先祖の霊が宿るのだ。おもっつぁん当日、先頭を駆けるのは童子。その声は産声を表している。そして、女性の子宮に見立てた大日堂から大餅を運び出す。大餅はそれぞれ本谷地区と井神地区の方角、二手に分かれ、約１ｋｍの坂道を一気に駆け降りる。速く村へ運ぶほど縁起がいいとされ、「えんやーさっこい」の掛け声には、今年もたくさん米がとれるようにとの願いが込められている。集落を練り歩いた後、大餅は家の数だけ均等に切り分けられる。

２０１６年のノーベル医学・生理学賞を、東京工業大学栄誉教授の大隅良典さんが受賞した。細胞内で不要なたんぱく質を分解し、リサイクルする「オートファジー」の仕組みを解明したことが評価された。細胞の「自食作用」とも呼ばれるこのメカニズムは、生命活動を支える最も基礎となる仕組み。最近、パーキンソン病などの神経疾患とも関係があることが明らかになってきた。２０１５年９月１３日に放送した大隅さん出演のＺＥＲＯ「長寿のカギ！？　細胞内のリサイクル“オートファジー”」を再編集し、オートファジーを徹底解説する。

時代の流れとともに消えようとしている、ふるさと島根・鳥取の素顔、自然、生活、文化、伝承行事などを、映像遺産として後世に伝えるシリーズ番組。太田胃散文化スペシャル。◆古くから宿場町として栄えた鳥取県日南町多里地区。ここの多里神社では毎年１１月、五穀豊穣を感謝する秋祭りが行われる。そこで奉納されるのが「多里かしら打ち」だ。「かしら」とは大きな太鼓のこと。江戸時代の終わりごろから行われてきたと伝えられているが、それ以前のことは分かっていない。しかし広島県にも、太鼓の打ち方は違うものの、「かしらうち」と呼ばれる祭礼行事が残っていることから、中国山地地域の文化交流があったと考えられている。多里のかしら打ちは、「かしら」３台に、それぞれ４人の叩き手がついて１２人で打つ。今は多里地区の青年団と子供会が受け継いでいる。「多里かしら打ち」には「とんていと」「てんてこ」など８種類の囃子があり、太鼓の打ち方もそれぞれ違う。どの囃子を打つかは、代々笛役を務める青年団長が決める。祭りの当日、家内安全や五穀豊穣などの祈りを込めて多里地区内の２０ヶ所以上でかしらが叩かれる。

海外から日本にやってきて、日本で職を持ち、生活している外国人たちの「日本に住むと決めた理由」とは。日本人が知らない日本の魅力を再発見する番組。毎回、一人の外国人が登場し、仕事や生活ぶり、さらには彼らが住む地元の町などを紹介する。（２０１６年４月１１日放送開始）◆日本に住んで４年のフランス・プロヴァンス出身のコロイン・ステファニーさんは日本の銭湯文化を国内外に広める「銭湯大使」の第１号。これまで４００軒の銭湯を訪れ、週５回のペースで銭湯に通う。ステファニーさんは銭湯の魅力を「住んでいる家、やっている仕事、全部関係なく、みんな同じ立場になって裸の付き合いができる」と語る。ステファニーさんが様々な銭湯を案内し、日本人でも知らない銭湯の由来や、壁画に富士山が多い理由などを教えてくれる。