島根県安来市の夏を彩る風物詩「月の輪神事」。西暦６７４年、安来郷でワニザメに襲われ死んだ長の娘を慰霊したという、出雲国風土記の「毘売崎（ひめざき）伝承」に由来する鎮魂の祭りである。毎年８月１４日から１７日まで４日４晩、笛や太鼓のお囃子で山車をひき、街を練り歩く。参加する４町内が一斉に演奏を披露し、その腕前を披露する「神事４重連」は、その最大の見せ場だ。月の輪神事が今の形になったのは江戸時代とされ、その時、神事を永久に続けることで厄を落とす永代願（えいだいがん）を誓ったという。以来、どんなことがあっても神事を続けるという固い思いが、神事を伝える伝承者たちによって受け継がれている。番組では、にぎやかな神事の模様と共に神事にまつわる歴史を紐解きながら、時代によって形を変えながらもつながれてきた伝承者たちの永代の祈りに迫る。

魚のすり身で、本物のカニそっくりに作られた「カニ風味かまぼこ」＝「カニカマ」。およそ４０年前に日本で生まれた食材だが、今では世界各国で食べられており、海外での消費量は日本国内の１０倍にのぼる。カニカマの“世界進出”を支えたのは、「カニカマ製造機」を海外に送り出した日本企業の存在だ。山口県宇部市の食品機械メーカー「ヤナギヤ」。従業員１５０人。カニカマ製造機を１９ヶ国に輸出し、世界シェア約７０％を占める。大正５年の創業時は蒲鉾屋だったヤナギヤ。機械メーカーに転身し、世界に誇るものづくり企業となった。そしてカニカマ製造機に限らず、さまざまな機械づくり、ものづくりへの挑戦を続けている。その成長と挑戦を支える力の源を探る。

長野県佐久市の土屋竜一さんは２０１４年１２月に５０歳を迎えた。１０歳で最も重症と言われるディシェンヌ型筋ジストロフィーと診断された土屋さん。「２０歳までの命」と言われ、「死」を見つめ続けた人生は４０年になる。◆土屋さんは高校生の頃からキーボード演奏を手掛け、作曲も始めた。腕が上がらずキーボードが弾けなくなった２０歳頃には、普及が始まったパソコンで作曲や編曲をし、自ら歌う「車イスのシンガーソングライター」として知られるようになった。◆３０歳の時に人工呼吸器を使うための気管切開で、歌うことが出来なくなった土屋さん。その後、エッセーを執筆して出版。そして、インターネットで出会い恋をした北海道に住む女性と結婚、子どもを得た。◆２０１４年９月、土屋さんは１１年ぶりにコンサートを開く、歌唱の全てを友人知人に任せて…。会場では「生きている」ことの大切さを聞き取りにくい声で語りかけた。

５歳の時に母・由美（富田靖子）に捨てられ、児童養護施設で育った中山佐知（門脇麦）。２０歳になった今は、２４時間営業のスーパーマーケットで深夜にアルバイトするかたわら絵を描き続けている。ある日、佐知はスーパーの常連客である家出少女・マユ（広瀬アリス）から声をかけられ、マユはその日に佐知の家に転がりこみ居候生活を始めた。数日が過ぎたころ、佐知は叔父の直之（本田大輔）から、母親が見つかったと聞く。動揺しつつアパートに戻ると、マユは男を連れこんでいた。マユの姿にかつての母の姿が重なり、佐知の幼い記憶がよみがえる。怒りのままにマユを追い出す佐知だったが、ほどなく戻ってきたマユからとんでもない秘密を知り、自分を捨てた母と再会することとなる…。◆解説副音声あり

山梨県北杜市在住の音楽家、泉邦宏。彼は「渋さ知らズオーケストラ」のサックスプレーヤー。八ヶ岳の南麓で、妻の純子さん、一人息子で６歳の鷲太郎くんと三人で暮らしている。毎年ソロ・アルバムを作っては、自ら車を運転して単独ライブツアーを行い、全身で歌って演奏する。２年前、鷲太郎くんの病気が発覚した。肝芽腫という小児がんの一種で命の危険もあったが、手術で一命をとりとめた。最愛の息子の命と向き合って、泉さんの音楽性に変化が現れた。◆新アルバム「きけとりさんのこえ」は、曲が一気に出来上がった。本当はメッセージソングなんて大嫌い…でも、泉さんは世情に“怒りモード”となっていた。楽曲「祖父を想いて今を憂う」は、戦死したおじいさんをテーマに歌った。自分の子どもにも会えずに、２５歳の若さで戦死した泉さんの祖父。自身も父となり、その無念さを想像すると怒りが込み上げてきた。「とりさん」とは、ライブで踏み鳴らす鳥のおもちゃの楽器。踏まれる鳥さんが虐げられた民衆に見えてきたという。◆これからを生きる大切な人に、楽しく笑って生きてほしい。「無力だけど、無力なりに言いたいことがある、言わないと気持ちが悪い、ただそれだけ」。泉邦宏はそんな思いを胸に、全国に歌を届ける。番組では、笑顔に包まれた北杜市での生活、アルバムの制作、そして全国ツアーに密着した。

２０１５年、江戸初期の開業から４００周年を迎えた京の台所・錦市場。京都の中心部にある東西３９０ｍ、幅３ｍほどの狭い通りに店舗が軒を連ねる市場は、老舗料亭から一般家庭にまで幅広く利用され、京の食文化を支え続けてきた。番組では、冷蔵設備の無い頃から市場として栄えてきた秘密や、錦市場のグルメもたっぷり紹介。また、江戸期に商売敵の陰謀により存亡の危機に瀕した際に、そのピンチを救ったのが錦の青物問屋に生まれた天才画家・伊藤若冲であった、という知られざるエピソードも紹介する。そのほか、アーケードを利用したファッションショーや、イタリア・フィレンツェ市の中央市場との友好協定など、日本有数の伝統を誇る錦市場の先進的な取組みにも迫る。真夏のイタリアロケ、そして錦の若者たちが担ぐ祇園祭・西御座神輿渡御の映像なども交えながら、錦市場の魅力を余すところなく紹介する。

男子の新体操は全国でも競技人口の少ないマイナー競技。長野県内の高校では、男子新体操部は長野東高校（長野市）にしかない。１９７８年（昭和５３）のやまびこ国体を目指して創部され、４０年近い歴史がある。部員は高校生になってから始めた未経験者しかいないが、団体で３０回もインターハイに出場してきた。環境面からみると、これまでの活動は「奇跡」と言えるほどなのだ。ところが２０１４年春、部員は３年生と２年生をあわせて５人だけになっていた。団体戦の規定は６人が基本で、人数が足りなければ減点されてしまう。新入部員が入るものの、誰も新体操の経験はない。減点覚悟の５人か、１年生を入れた６人で挑むか、という基本中の基本から始まり、悩みは尽きない。３年生は最後のインターハイを新体操の聖地・東京の代々木体育館で迎えることが決まり、熱い思いを胸に練習を続けた。６人目のメンバーに抜擢された１年生は、悪戦苦闘の日々が続く。全国の強豪チームが見せる華麗な技とチームワークを前に、彼らはどのような演技を見せるのか。新体操にひたむきに挑み続ける男子高校生たちの、泣き笑いの青春ドキュメンタリー。

故郷から遠く離れた日本の山口県で出産を決意した若いネパール人夫婦と出会った。山口大学の共同獣医学部に留学しているネパール人、キラン・パンディさん。お見合い結婚したばかりの妻、サビタさんと山口市で新婚生活を送り、第一子を授かった。キランさんが研究で忙しく不在が多い中、言葉も文化も違う異国で生活するサビタさん。そんな彼女を支えたのが、山口大学の留学生を支援する地元のボランティア団体「国際交流ひらかわの風の会」だ。「風の会」は２００４年に設立され、留学生家族と地域の人たちとのパイプ役を務めている。日本の文化や地元の人たちの人柄に触れ、山口が好きだと語るキランさんとサビタさん。その一方で、お祈りや儀式を大切にするネパール人夫婦のふるまいは、日本人が失った何かを感じさせてくれる。難産の末に誕生した男の子をサビタさんは「日本の赤ちゃん」と呼ぶ。山口の地で産まれた新たな命は、支えてきた人たちにとっても大きな喜びとなった。ネパール人夫婦をめぐる「小さな国際交流」を見つめた。