「ぞうさん」と親しまれ、今も昔も変わらずに子どもたちを夢中にさせる「アジアゾウ」。動物園の集客には欠かせない看板動物だ。これまでの動物園は、来園者に見やすく、飼育員が管理しやすい展示をしてきた。ごく一部を除いて、動物園内での繁殖は考えられず、ゾウが死ぬと代わりのゾウを輸入してきた。◆そんな歴史を大きく塗り替えようとしているのが、愛知県の２つの動物園だ。戦争中もゾウを守り抜いた唯一の動物園として有名な名古屋市の東山動物園。４０年間看板スターの座を守ってきたメスのワルダーが４１歳と高齢になるなどし、これまでの「展示型」の飼育から「繁殖」を重視する方向への転換を迫られた。◆２００７年にスリランカから繁殖目的に２頭の像を招き、２０１２年、期待通りに子ゾウが誕生する。グループで行動し、助け合いながら子育てをするゾウの習性に合わせて、動物園は「群れ飼い」を目指したゾウ舎の大改修に乗り出した。一方、豊橋市総合動植物公園では、アジアゾウが国内４例目となる子ゾウを出産した。しかし、母親が育児放棄。人口哺育を余儀なくされている。◆番組では、２頭の子ゾウの誕生をきっかけに「展示型」から「群れ飼育」に転換した動物園の取り組みを追う。両足を骨折してリハビリを続ける豊橋の子ゾウや、新しいゾウ舎への引越しを拒むワルダーの姿は、新しい取り組みが容易ではないことを示す…。

ほとんどの高齢者が病院で何らかの治療を受けて亡くなる中、延命治療を求めることなく家族に看取（みと）られて最期を迎える高齢者が多く暮らす村がある。滋賀県東近江市永源寺地区だ。延命治療に頼って少しでも長く生きるより、最期まで家族と共にふだんと変わらない生活を送ることを優先する村の人たち。最期を看取ることで死と向き合うきっかけを得る家族。命のバトンが受け継がれていく、村の大往生を見つめる。

東日本大震災に傷ついた故郷・福島を元気づけるため、そして風化を防ぐために、２０１２年から福島出身のクリエイティブディレクター・箭内道彦が主催しているロックフェス「風とロックＬＩＶＥ福島ＣＡＲＡＶＡＮ日本」。福島（郡山）、沖縄、札幌、長崎、広島、神戸、東京、岩手、宮城、福島（猪苗代）の全国１０都市で開催したツアー（２０１２年１２月～２０１３年９月）から、沖縄公演の模様を収録。戦火に踏みにじられ、基地問題に今もなお揺れる沖縄。ＭＯＮＧＯＬ８００や斉藤和義、高橋優など人気のミュージシャンたちが歌に強いメッセージを込めて発信し、熱く感動的なライブとなった。また震災後、福島から遠く沖縄に自主避難し子供を育てる母親の切なる願いや、それを歌に表現した渡辺俊美の行動を、ドキュメンタリー形式で伝える。

群馬県みなかみ町の山里に住む８２歳の埴沙萠（はにしゃぼう）さんは、植物写真家である。幻想的に舞うシイタケの胞子や踊り出すツクシの胞子。忍者のように煙を放つ花や、輝く水玉があふれ出す葉っぱ。そして弾丸のようにはじけ飛ぶタネ。足元の何気ない自然の中には、数えきれないほどの小さな命が輝いている。埴さんのレンズを通すと、一見地味な植物の風景が、躍動感あふれる驚きの世界へと変わる。埴さんは、「動かない植物が動く瞬間」をとらえたいと、７５歳になってから、写真だけではなく映像の撮影も行っている。８２歳になった今年も挑戦を続けている。春夏秋冬、埴さんと一緒に、珠玉の映像と美しい詩で、小さな命の輝きを見つめる。

航空自衛隊の広報室を舞台に、互いに夢を絶たれ、人生の壁にぶち当たっている美人テレビディレクターと航空自衛隊の元戦闘機パイロットが、次第に理解し合い、成長していく姿を描く。原作：有川浩、脚本：野木亜紀子。（２０１３年４月１４日～６月２３日放送、全１１回）◆第１０回。２０１１年２月、リカ（新垣結衣）は空自担当を外れて半年が過ぎ、新企画の立ち上げなど今まで以上に仕事に打ち込み、空幕広報室のメンバーもそれぞれ頑張って仕事をしていた。ある日、芸能事務所に企画の売り込みに行った空井（綾野剛）は、以前ドラマの撮影で出会った人気俳優・キリー（桐谷健太）と再会する。ドラマの撮影がきっかけで空自の大ファンになったというキリーから、ブルーインパルスに乗せてもらいたいと言われる。早速、鷺坂室長（柴田恭兵）はじめ広報室メンバーが動き出した。一方で、リカは阿久津（生瀬勝久）から鷺坂が３月に退官することを知らされる。いよいよキリーが松島基地でブルーインパルスに乗る日がやってくる。そこには鷺坂が。そしてリカも駆けつける。

１９４４年（昭和１９年）６月２９日。４２００人の兵士を乗せた輸送船・富山丸は、沖縄に向かう途中に鹿児島県徳之島沖で米軍潜水艦の攻撃を受け、３７００人が犠牲となった。その中には、徳島県からの将兵３７４人が含まれていた。２０１３年夏、徳之島で行われた遺族会による「最後の慰霊祭」に、取材カメラが同行した。沈没から６９年、父や夫を奪われた遺族は高齢化し、語り継ぎたい思いを次の世代に託そうとしていた。

列車との衝突で、親鳥を失ったタンチョウのヒナ・ルルとラン。成長する２羽の姿を通して、生息地で過密化対策が進まない現状と理由に迫る。◆２０１２年夏、釧路市動物園にタンチョウのヒナが２羽保護された。名前はルルとラン。親鳥が列車にひかれ、命を落としたためだ。いま北海道東部では、国の特別天然記念物・タンチョウが、生息地である釧路湿原やその周辺で、列車と衝突死する事故が増え始めている。大きな原因は「生息地の過密化」で、背景にはエサの乏しい冬場の給餌によって、個体数を増加させてきたという経緯がある。給餌は絶滅寸前からの回復につながった一方で、タンチョウに「渡り」という本来の姿を忘れさせた。その結果、タンチョウは生息地にとどまって数を増やし、家畜などのエサを狙う姿も相次いで目撃されている。しかし、給餌を事業化した国は、長年「生息地の過密化」という問題を認識していながら、対策を放置し続けていた。

江戸から明治にかけて、北海道、東北、北陸と上方や江戸を結び、さらにその先、世界へと続く「海の道」があった。その主役は、北前船。様々な物資と人と文化を運び、近代日本の礎となった。日本を繋いだ海の道、北前船を辿る。ＢＳ朝日・テレビ朝日系列日本海沿岸６局共同制作。◆山形テレビ制作の湊町酒田編は、「交易」によってもたらされた富や情報を「公益」に活かした酒田の商人文化に焦点を当てる。江戸時代、豪商３６人衆が町の自治・運営を担っていた湊・酒田。彼らの晴れ舞台は年に一度、武士と同格となる山王祭りだ。その祭りの時期を中心に、豪商文化の湊町酒田を訪ねる。◆今までほとんど紹介されることのなかった本間家の質素な奥の間に残っていた襖絵。これに描かれていた「クロマツの若木」を通して、酒田商人の公益の精神を伝える。また、江戸期より町中心部で大火が相次いだ酒田の本湊では、焼失したとされていた入港記録資料、廻船問屋の「御客船控え帳」（江戸中期～明治初期）が偶然見つかり、この番組で初めて紹介する。