鈴木三元は江戸末期の１８１４年に現在の桑折町の裕福な農家に生まれた。三代目藤右エ門を世襲し、村長などの公職を務めるかたわら、日本三大鉱山の一つに数えられていた半田銀山の経営にもあたっていた。◆時代は明治となり文明開化の時を迎え、人生５０年と言われた時代に５８歳になった藤右エ門は、名前を年・月・日の始めを意味する「三元」と改名し、将来の交通手段としての乗り物「自転車」の開発を決意する。この改名は「人生何事も始めの心構えが肝心である」という三元の決意の現れであった。◆当時は外国でも自転車の開発が進められていたが、自転車という発想は三元の独自のアイディアであった。しかし、三元はそのための学問を学んだわけでもなく、部品も一から作り出さなくてはならないなど開発は困難の連続であった。それでも心血と私財を投じながら試行錯誤を繰り返し、明治９年（１８７６年）に三輪自転車「自走車・大河号」を完成させる。その後改良を重ね、明治１４年（１８８１年）に開催された第２回内国勧業博覧会に「三元車」を出品、時の政治家・板垣退助からも激励を受けた。◆その実用化には、製造コストの削減など課題も多く残されていたが、三元は東京に進出し、製造から販売までを手がける賭けに出る。しかし、技術革新の波が押し寄せる中、豊富な資金も底をつき、東京からの撤退を余儀なくされた。かなわなかった三元の夢「自転車」は、その後、大正時代に庶民の足として急速に普及することとなるのである。◆番組では晩年に心血と私財を投じて自転車の開発という夢を追い求めた三元の足跡を辿る。

公共事業のありかたを検証する「かたちとゆくえ」シリーズの第２弾。「湯水のように」という慣用句があるほど安価なものの代表格である“水”。しかしその供給には、巨大な税金が投入されている。完成間近な日本最大規模のダム・徳山ダムにそれを探る。◆あと１年半でダム本体が完成するという時になって、その存在理由が問い直されている。相次ぐ水利権返上に象徴される「水余り」の現状で本当にダムは必要なのか。さらに増額された建設費用は、最終的に誰が負担することになるのか。運用開始から１０年がたった長良川河口堰も取材。借金返済に苦しむ三重県と水道料金値上げを繰り返す津市の現状を紹介する。

アメリカ大リーグでの１年目を終えて帰国した松井秀喜への独占インタビュー番組。◆松井は石川県根上町出身。２００３年にニューヨーク・ヤンキースに移籍し、１年目から全試合に出場、チームの地区優勝に貢献した。草野満代キャスターが聞き手となって、ヤンキースのトーリ監督とのあうんの呼吸や、チームメートとの会話、バッティングの工夫などの話を聞く。また、星陵高校時代の恩師・山下智茂監督が語る秘話や、故郷で過ごす松井の表情を紹介する。

「面白いクイズを提案する」ことを競い合う、一味違ったクイズ番組。正解・不正解はどうでもよく、いかに楽しめたかを審査員が判定する。合格３つで“Ｑさま！”の称号が与えられる。出演者は身体を張ってプレゼンＶＴＲをつくり、スタジオトークで巧みにアピールしていく。◆第１回。プレゼンターの若手芸人たちが「さとう珠緒の本性を暴く！年商２０億の社長に電話番号を聞かれたら？」「ニセモノのヤンキーは誰でしょう？」「キャバクラ嬢の携帯メモリーに一番多く入っている芸能人は誰？」という３つのプレゼンクイズを提案する。ＭＣは、さまぁ～ずと優香。

野生動物の生態や人間との関わりを描いた椋鳩十の動物文学を、詩情あふれる絵にあわせて読み聞かせる番組。◆今回は、南アルプスでほこり高く生きた最後のワシの物語の第３回。（全９回）

紀元前７世紀の都市国家に始まり、イタリア半島から拡大して地中海全域を支配した巨大国家・ローマ帝国。地中海全域に残る遺跡を取材、様々な角度からその繁栄と滅亡の要因を探り、最新のＣＧ技術を駆使して描く。（１２月４日終了、全３回）◆内戦状態が続くアルジェリアに残る巨大遺跡ティムガッドは、約２千年前に築かれたものの帝国滅亡後に放棄され、そのまま忘れ去られた幻の都市。破壊や盗掘をまぬかれて、ローマ帝国の都市の姿をほぼ完璧な形で今に伝える唯一の遺跡である。◆多様な人種・言語・宗教が混在したローマ帝国の存立の要は強大な軍事力であると考えられてきた。しかし、ティムガッドに残るのは均等に土地を分割した碁盤の目の街並み、完璧な上下水道、整備された劇場や公共浴場、そしてローマとアフリカの神々が仲良く描かれた彫像だった。そこからは、快適な都市生活と民族の融和で人心掌握をはかろうとした、新たなローマ帝国像が浮かび上がる。

２００４年２月、岩手県が公表した県立病院の再編計画は、県立病院を地域ごとにネットワーク化し、一部病院の規模を縮小するというものだった。計画策定の背後にあるのは、県立病院の経営悪化だった。医師不足と財政難。地域医療の中核をになう自治体病院が共通で抱える問題とその背景を描き、解決策を探る。◆まもなく出産を控えている岩手県遠野市在住の女性は、大きなお腹を抱えて車に揺られること１時間、やっと到着した先は花巻市にある産婦人科医院。遠野地域には、産科に対応する医師がいないのだ。

沖縄の小浜島で天真爛漫に育ったヒロイン・恵里が、東京生まれの兄弟との出会いをきっかけに上京し、自分の人生を切り開いていく姿を描いた連続テレビ小説の続編。（第３シリーズ／２００４年９月１３日～１０月１１日放送、全５回）◆愛子が小浜島を訪ねたことを知った美帆子は、自分も行きたいと恵里に告げる。担当医の遥が許可を出し、恵里と文也が付き添って島へ向かった。