１９９５年１０月１５日にスタートした『ザ・ノンフィクション』が２０２１年４月１８日の放送で１０００回目を迎えるにあたり、２週にわたって「放送１０００回ＳＰ」を放送する。２６年にわたり時代を生きる人々のありのままの姿を届けてきたこの番組は、何を描いてきたのか。ナレーションは、最多となる３４回担当してきた宮崎あおい。◆前編。阪神・淡路大震災やオウム真理教で日本が激震する年に始まった番組は、今でこそ市井の人々を取り上げるイメージが強いが、記念すべき第１回放送の主人公は、野茂英雄さんだった。第２回目には、番組史上唯一スタジオ収録も行われた。折しも「平成の大不況」と呼ばれた時代、その後被写体は、苦しい時代を懸命に“生きる”人々へとシフトしていった。ホームレスの夫婦、暴走族、借金にまみれて社会からドロップアウトしていく人。そんな人々の背中を押すように、「生きてる。生きている。」のフレーズでおなじみの番組テーマ曲「サンサーラ」は２００３年に誕生した。

１０年前の２０１１年１１月２１日、天才落語家・立川談志（享年７５）がこの世を去った。過激な言動や破天荒な振る舞いばかりが注目された談志だったが、家族の前で知られざる素顔を見せる未公開映像が見つかった。それはマネージャーを務めた長男・慎太郎が１２年にわたって撮影したもので、１，０００時間にものぼった。そこには孫と遊ぶ優しい表情や最愛の妻との日常、中村勘三郎、森繁久彌、和田アキ子など大物芸能人たちとの交流も映されている。さらに談志本人が部屋で一人撮影した「自撮り」映像も多数残されていた。そこでは襲いかかる「老い」への不安、いら立ちが語られていた。それでも「落語家なんだから、恥もすべてぶっさらす」とうそぶく。それは「落語とは人間の業の肯定」と語り続けた男の宿命だった。そして談志は、落語家にとって命ともいうべき声を失い、七転八倒する姿を、死の直前までカメラにさらし続けていく。天才落語家であり、一家の主である父・立川談志の最期の日々をカメラは映し出していた。

広島県福山市の建設会社。ここでは、従業員１３人のうち６人が“元受刑者”だ。経営者の山本晃二さん（４３歳）自身も、過去２度、合計７年間刑務所で服役した経験を持つ。山本さんは、全国の受刑者を支援するため、出所後の生活の見通しが立つようにと専門の求人誌『ＮＥＸＴ』を２０１８年に創刊。全国の刑務所などに送る活動を続けている。その背景には、自らが出所後に立ち直ることができた経験があった。無職の人の「再犯率」は、仕事に就いている人に比べて約３倍にのぼる。刑務所を出ても行き場のない人間が、追い詰められ、再び犯罪に手を染める。もし、仕事があれば、支援する人がいれば…。番組では、山本さんの活動のほか、元受刑者の就労支援をめぐる状況や、更生を誓う人の生の声を取材。「人生をやり直したい」と願う元受刑者と支援する人たちの姿を通して、わたしたちの社会はどうあるべきかを考える。

「ローカル魂」のシリーズ企画。山形の名山が持つ奥深い魅力に迫る山岳縦走ドキュメント。今回は神室連峰を縦走する。山形県と秋田県の県境に位置する神室山を主峰とする神室連峰は、みちのくのアルプスとも呼ばれる。東側は鋭く切れ落ちた急斜面が南北におよそ２０キロあまり続き、そのやせ尾根は東北一といわれる。冬季はヒマラヤ襞を思わせる神室襞が幾重にも織り込まれ、春には大量の残雪と萌えるブナの緑が、仙境の趣をかもし出す。神室連峰は標高わずか１３００ｍでありながら、２０００～３０００ｍ級の山を歩いているような体験ができるという、玄人好みのいぶし銀の山として岳人の人気は高い。番組では、神室を愛する地元の案内役２人と、ＴＵＹアナウンサー小山瑶が夏の縦走に挑んだ。険しい尾根のアップダウンと酷暑に苦しめられ、まさかのトラブルにも見舞われた山行ドキュメント。想像を超えた厳しさと、スケール感、そして美しさを持った神室連峰の奥深い魅力に迫った。

関根摩耶さん（２２歳）は、アイヌの文化が色濃く残る平取町二風谷出身。幼いころから「アイヌ語を話せる子ども」と周囲から期待されてきた。慶應大学に通う彼女は現在、ＳＮＳでオリジナルのアイヌ語講座を発信している。摩耶さんにアイヌ語を教えたのは父の健司さん。彼はアイヌとして初めて国会議員となった萱野茂さんからアイヌ語を学んだという。萱野さんから健司さん、そして摩耶さんへとアイヌ語は受け継がれたのだ。そんな彼女は中学時代、差別を恐れ自身がアイヌであることを隠していた。しかし、高校生の時に出会ったニュージーランドの先住民族から「アイヌ民族に誇りを持つべきだ」と教わった。彼女はいま、失われつつある言語を残そうとアイヌ文化の魅力を発信し続けている。アイヌ語を残すため新たな活動を始めた人もいる。北見工大で言語の研究をしているポーランド人のミハウ・プタシンスキさん。アイヌの人たちの音声をＡＩで解析し翻訳するシステムを開発した。自国の言葉を話せなくなった歴史を持つポーランド人だからこそ、言語を守りたい思いが強いという。ユネスコは２００９年にアイヌ語が「消滅の危機にある」と指摘している。アイヌ語を後の世代に継承しようという２人の活動を通して先住民族のアイヌ語をどう残していけばよいのか問いかける。※タイトル「アナクネ　ピリカ」の「ク」と「リ」は正しくは小文字

緑に囲まれた千葉・睦沢町で暮らす高校３年生の息子、大介さん（１７歳）は、父の介護を続ける、いわゆる「ヤングケアラー」だ。父・佳秀さん（６５歳）は、５０歳の時に、若年性アルツハイマー型認知症と診断された。それから１５年、病状が進み、家の中を歩き回り、今では家族との会話もままならず、トイレに一人でいくこともできなくなった。母・京子さん（５３歳）と大介さん、２人の妹が続けてきた介護生活は、いま“限界”を迎えようとしていた。進行していく父の認知症を前に、一家は父を介護施設に入所させるかどうかと悩み始める。もし施設に入所すればコロナ禍もあって、半年以上家族との面会は許されない。毎日、顔を合わせることで、ようやく繋がっている父の中の家族との記憶が完全に消え去ってしまうのではないか。それは、実質的に父と家族の「お別れ」を意味する。カメラは、若年性認知症の父の介護で揺れる息子と、その一家のひと夏を見つめた。

１９８３年に始まった世界最大規模の合唱コンサート「１万人の第九」は今年で３８回目を迎え、世界的指揮者の佐渡裕が２２回目となる総監督・指揮を務めた。今年は新型コロナウイルスの感染拡大状況を鑑み、すべての観客の安全、安心の確保ならびに社会的な感染拡大防止の観点から、初の「無観客」での開催となった。コロナ禍で人が集えず、声を合わせる日常が消え続けている中で、「分断社会になってしまっているからこそ、困難の先に歓喜が待つと歌うベートーヴェンの交響曲第九番を発信する奇跡のコンサートを実現しなければ」と奮い立った総監督・指揮の佐渡裕の一言から始まった。今年の公演のテーマは「つながる」。公演時間は７５分（従来は２部構成で１５０分）に縮小し、ゲストにはピアニストの反田恭平のみを迎えた。そして、いよいよ佐渡裕の指揮でベートーヴェンの「第九」の演奏が始まると、投稿された動画で構成された１万人の歌声が響き渡り、会場は深い音色と感動に包まれた。生誕２５０年を迎えたベートーヴェンの志を受け継ぎ、「コロナに負けない＝人と人とがつながり続けること」を掲げ、日本各地と生中継で結び、ともに生きる歓びや希望、勇気を奮い立たせ、合唱を通してエンターテインメントの存在意義を問いただす。

８０歳を過ぎた人も、祖父母から孫の代まで、揃って歌える歌が金沢にある。小将町中学校の校歌である。１９４７年の学校創立時に作られたこの校歌は、郷土の詩人・室生犀星が作詞し、山田耕筰が作曲した貴重な曲である。特有の歌詞と讃美歌のような曲に魅了され、卒業生は今なお歌えるという。一方、その小将町中学では、コロナ禍によって部活動の大会や学校行事は軒並み中止、人と距離を置くことを強いられていた。校長は「人は人から学び」という犀星の歌詞に注目し、落ち込んでいた生徒たちを元気づけるため、校歌を学校教育に活かそうと取り組み始める。感染対策を考えた激励会や合唱コンクール、プロの演奏家による演奏会を開催し、「なにもできない」と諦めていた生徒たちも、自らディスタンスを考慮した企画を考え出していく。また、生徒たちは室生犀星の研究者を訪ね、校歌が作られた背景を学び、犀星の平和への思いが込められていることを知る。人と距離を置くことを強いられる世の中になったからこそ、犀星が残したメッセージが心に響く。