安くて栄養価の高いクジラ肉は、戦後、食卓や給食で定番の食材だった。古くからクジラ肉の流通・加工など関連産業が集まり「クジラの街」として発展してきた山口県下関市でも、庶民の味として親しまれてきており、クジラの食文化を若い世代に伝えていこうと、啓発活動を続ける人がいる。しかし、商業捕鯨再開から４年目になろうとする今、クジラ肉は年々値上がりしている。地元からは「高くなると食べなくてもいいと思われるのではないか」と不安の声も聞こえる。値上げの背景には、日本最大の捕鯨会社によるクジラ肉の価値向上を目指す活動があった。その捕鯨会社への取材を進めると、クジラの捕獲可能量の減少や、国による突然の補助金打ち切りなど、値上げせざるを得ない理由も見えてきた。商業捕鯨の再開前は「身近な食べ物になるのでは」という期待感があったが、現状はその期待とは逆の、高級化に向かいつつある。なぜこうなってしまったのか。当時の総理大臣や水産庁への取材を交え、なぜ商業捕鯨を再開したのかを振り返り、今後クジラ肉はどうなっていくのかを考える。

２０２１年７月、倉掛冬生ちゃん（当時５歳）が炎天下の送迎バスに９時間にわたって取り残され、熱中症で死亡した。保育園ではずさんな安全管理が常態化していたにもかかわらず、過去に行政からの指摘はなかった。送迎バス運行は保育外の私的サービスとされ、定期監査の対象外だったのだ。現場任せの安全対策で、子どもたちの命を守れるのか。今も、冬生ちゃんの母親は癒えることのない悲しみに打ちひしがれ、あの日バスに乗せたことへの自責の念にさいなまれている。

７０歳を迎えた大野まつみさんの誕生日を祝うのは、大野さんが理事長を務めるＮＰＯ法人「翼学園」に通う、学校に行けない子どもたちだ。「翼学園」では長期欠席の子どもを受け入れ、学校や社会に帰す支援を行っている。大野さんの元自宅でもある教室は、単なる居場所でも、勉強だけをする場所でもない。心理カウンセラーでもある大野さんは一人一人の心の傷をケアし、人を思いやる気持ちを教え、社会で生きるための弱点の克服を目指している。近年長期欠席の子どもの数は増え、原因は見えにくくなっている。その背景には個性や特質の多様化に対して、変わらない学校という存在があると、大野さんは指摘する。学園生の１人、ひなたさんは、母親に心中を持ちかけられたという辛い過去を持っていたが、学園での日々を通して過去と向き合える強さを獲得し、定時制高校入学の夢を叶えた。ひなたさんが学園を巣立つ日、大野さんは「一番成長したのはあなたの心」と、ひなたさんを抱きしめたのだった。

世界農業遺産に認定された徳島県西部の山里。転げ落ちそうな山の急斜面の畑を生かし、昔ながらの暮らしを続ける人々がいる。春は麦畑が黄金色に輝き、秋はそばの白い花が畑を彩る。山の恵みをいただく自給自足の暮らし。畑仕事は、手作業が多く、生活は決して楽ではない。そんな傾斜地集落で生まれ育った三木明美さん（８８歳）は娘と２人暮らし。大みそか、娘が打った自家製の年越しそばをすする。私たちが失ってしまった温もりが溢れていた。自然の恵みに感謝して生きる人々の一年を追う。

生まれつきの脳性マヒで障がいがある舟橋一男さん。子供の頃は「２０歳までは生きられない」と診断された一男さんだが、７４歳の今も元気に暮らしている。出会ってすぐに、一男さんの言葉を理解できた瑞枝さんと結婚し、二人の娘をもうけ、さらに孫まで生まれた。今なおパソコンを操り印刷の仕事をし、積極的に外出し、家族に囲まれ、楽しく前向きな毎日を過ごしている。今からちょうど５０年前。ＣＢＣのカメラが一男さんを撮影し、『やったぜ！かあちゃん』というドキュメンタリー番組にまとめていた。障がい者４人だけで、他人の力を借りず北陸の温泉に旅する様子を記録したものである。その旅の５０周年の記念に、一男さんは再び石川県を訪ねるとともに、印刷の技術を生かして個人史の執筆を始めた。５０年前の映像を交えながら、一男さんが感じること、思うこと、日常の暮らしを静かに描く。

２００５年に亡くなった垣内保夫さんは、産業用機械からユニークなロボットまで様々なものを作り、「高知のエジソン」と呼ばれた技術者である。その「エジソン」が残した企業「垣内」が高知県南国市にある。機械や産業に関する賞のほか、ワークライフバランスでも評価される企業だ。主力製品のひとつが「粒造（りゅうぞう）くん」という、粉状のものを固めて粒（ペレット）にする機械である。今、取り組んでいるのは、粒造くんのＩｏＴ化。離れた場所でも稼働状況がスマホひとつでわかるよう改良を進めている。垣内では、設計担当者・技術者・営業マンがディスカッションを重ね、全国への売り込み準備を進める。社員たちが熱意をもって働くその原動力は、顧客第一で仕事に取り組める職場環境と、プライベートの充実だという。働く人が元気で楽しい会社、垣内。笑顔あふれる社員たちに密着した。

東日本大震災・福島第一原発の事故から１１年が過ぎた今も帰れない故郷。福島県大熊町の木村紀夫さんは、震災で妻と父を亡くし、行方不明の次女・汐凪（ゆうな）さんを捜しながら、長女の舞雪（まゆ）さんと長野県で避難生活を送っていた。２０１９年、福島に戻り、「震災体験から得た教訓を未来に残したい」と、主に１０代・２０代に向けて、現地を案内するスタディ・ツアーやオンライン授業など伝承活動を始めた。喪失と復興の狭間で揺れながら、亡き娘の命と向き合い、原発の町からメッセージを伝え続ける木村さんの歳月を辿った。

パラリーガルの石子こと石岡硝子と高卒弁護士の羽男こと羽根岡佳男、性格が正反対な二人が様々な法律トラブルに奮闘する姿をコミカルに描くリーガル・エンターテインメント。脚本：西田征史（２０２２年７月１５日～９月１６日放送、全１０回）◆第４回「救護義務違反」。潮法律事務所に絵実（趣里）から弁護の依頼が舞い込む。絵実の妹の一奈（生見愛瑠）が運転する電動キックボードにぶつかって転んだ新庄（じろう）が、帰宅後に容体が急変。警察がひき逃げ事件として捜査し、一奈は逮捕されていた。一奈から「すぐに男性に駆け寄った」と聞いた石子（有村架純）と羽男（中村倫也）は示談の可能性を探るが、新庄の妻はひき逃げを主張。裁判に持ち込まれ、羽男は姉で検事の優乃（ＭＥＧＵＭＩ）と争うことに。さらに、事故当日の目撃者捜しをしていた石子と羽男は、真相を探ろうと思わぬ行動に出る。