国は２０３０年までにエリア内の民生部門の電気消費に伴うＣＯ２排出を実質ゼロにするという脱炭素選考地域を選定した。全国２６の自治体のうち、北海道からは全国で最も多い３自治体が選出された。地域に存在する太陽光、風力、地熱、中小水力、バイオマスの５種類の再生可能エネルギー活用での実現を目指すが、「石狩市」「上士幌町」「鹿追町」では家畜が出すふん尿が安価に利用できることや太陽光発電に必要な広大な土地があることなどの優位性を活かすことが期待される。地球温暖化による気候変動は、豪雨や猛暑、大雪など身近な生活にも関わる問題。北海道は、車での移動や冬期間のエネルギー使用量が多く、脱炭素の取り組みが他の地域に比べて難しいとも言われる。お笑い芸人の矢部太郎が３自治体で進む取り組みの今と未来に迫り、「脱炭素ドミノ」は起きるのかを検証する。

愛媛県今治市大浜一丁目、小さな路地裏のお好み焼き屋「昌万」。店の主は檜垣瑞穂さん、通称「ミーコちゃん」。そこに日々「ご近所さん」たちが集い、語り合い、悩みを分け合い、助け合い、支えあっている。それはかつて日本のどこにでもあった、そして、今なくなりつつある世界。番組では、１７年前この小さな世界に不思議な輝きを感じ、取材を始めた。「昌万」と「ミーコちゃん」を中心としたご近所さんたちと小さな世界、それはコロナ禍でも変わらない。

１９８５年、文部省（当時）が全国の学校に対し「日の丸の掲揚」を徹底するよう通知し、沖縄では戦争の記憶から激しい反発が起きていた。そうした状況の中８７年に、沖縄国体の会場に掲げられた日の丸が焼き捨てられるという衝撃的な事件が起きた。実行したのは、僧侶の知花昌一さんだった。そんな知花さん含めた沖縄県民も、かつては「平和な日本に戻りたい」と日の丸を掲げ、本土復帰運動を展開していた。しかし「復帰後も米軍基地を継続使用する」という日米合意により、希望は打ち砕かれる。さらに９５年、知花さんは相続した米軍施設用地をめぐり日本政府との賃貸契約を拒否し、国に土地を不法占拠される異常事態に巻き込まれる。それは、かつて住民の土地を武力で強制接収した米軍の姿と変わらないものだった。日の丸に翻弄された知花さんの半生から、沖縄が辿った道のりと今を見つめる。

静岡県富士宮市に住む清しお子さんは、難病・ＡＬＳの患者だ。病状が進行すると人工呼吸器をつける選択を迫られるが「家族に迷惑をかけたくない」と、約８割の患者がつけない選択をする。清さんはつける選択をしたが、２４時間体制で医療的ケアを行う施設は非常に少ないという現実を知る。そこで「自分でつくろう」と決意し、グループホーム「ケアサポート志保」を完成させた。「いずれ自分も重症患者になるかもしれない」。清さんはそう思いながらも「逝き方」ではなく「生き方」を考える。

２０２１年７月３日、静岡県熱海市で発生した大規模な土石流では２７人が死亡し（災害関連死含む）、未だ１人が行方不明となっている。娘を亡くした小磯洋子さん（７２歳）は、「発災から１年が経つが、まだ昨日のように思っている。」と話す。多くの命が奪われ、人々の暮らしを一変させた土石流。実は、この盛り土は届け出の３倍の高さにまで土が盛られ、産業廃棄物のようなものまで埋まっていて、その危険性が以前から指摘されていた。しかし、土地の所有者たちは自らの責任を否定する。また、調査が進む中で、行政の不適切な対応や、静岡県と熱海市が責任をなすりつけ合う姿勢が浮き彫りになった。大きな犠牲を生んだ土石流の責任の所在を巡る現状を追う。

高知県大豊町で唯一の写真館を営む中西三男さん（７４歳）は、２００８年から集落を回り、お年寄りたちの笑顔の遺影を撮影し続けている。中西さんが訪問先で冗談をまじえながら撮影を進めると、お年寄りたちの顔がほころんでいく。中西さんは、自分の父親が亡くなった時、優しかった面影を遺すことができなかったことを悔やみ、遺影の撮影を始め、これまで１４年間で約７００人を撮影してきた。また中西さんが集落を回るもう一つの理由には、お年寄りたちに生きている間も笑顔で過ごしてもらいたいという思いがあった。遺影撮影を通してお年寄りたちに寄り添い続けた中西さんの活動を追った。

色鮮やかな幡行列が初冬の空を彩る二本松市木幡地区の「木幡の幡祭り」。平安時代後期の「前九年の役」で源氏の軍勢が奥州の豪族・安倍氏と戦った故事にちなんだ祭りだ。この祭りにはもう一つ、大切な儀式がある。「権立（ごんだち）」と呼ばれる祭りに初めて参加する青年の成人儀礼だ。地区の若者が険しい山を登り、山中にそびえ立つ巨岩の隙間をくぐり抜ける「胎内くぐり」をすることで、ようやく地域の大人として認められる。番組では「権立」となった若者４人が大人になるその日を迎えるまでを追う。

広島県に住むネイリストの中野由佳さんは、コンテストで全国１０位に輝くほどの腕を持つネイリストだった。しかし２０１６年、突然交通事故に巻き込まれ、脊髄を損傷。手足にまひが残り、両手の握力をほとんど失い、車いす生活となった。医師からは「もう二度と歩くことはできない」との宣告を受け、「なぜ神様は私を生かしたのか」と自問する日々。それでも絶望の淵から彼女を救ったのは「家族」の支えだった。優しい母と強く厳しい父に励まされ、由佳さんは病室に「ネイリスト復帰」と「必ず歩く」という２つの夢を掲げて、リハビリに打ち込んだ。１年以上の入院を経て、実家に戻った由佳さんは、足を固定する装具をつけてひとりで立つことができるようになっていた。さらに事故からちょうど２年の２０１８年、由佳さんは再び、ネイルサロンをオープンしてネイリストに復帰した。そして、あきらめかけていた「恋愛」と「母になること」も、「障害は関係ない」と言ってくれる人と出会い、母になるという夢を叶えた。どんな逆境の中でも、幸せになることをあきらめなかった彼女が、新しい家族と歩きだすまでの６年９か月を見つめた。