南太平洋の国、ソロモン諸島から愛知県豊橋市に嫁いだ白藤シンデレラさん（３４歳）は、癌によって余命僅かとなっていた。シンデレラさんの最期を看取るため、新型コロナの感染が拡大しつつある２０２０年２月、兄・バナバス・ヌヌさん（３９歳）と母・イザベル・トシアさん（７２歳）が来日。バナバスさんにとって初めての海外だった。来日から２カ月後にシンデレラさんは亡くなり、バナバスさんらは帰国しようとするが、新型コロナの影響でソロモンが日本からの入国を拒否し、帰国できなくなった。２人が持っていたのは滞在期間が９０日の「観光ビザ」のみ。初めて触れる外国に戸惑いながらも、ビザの更新を重ね、何とか日本での滞在を続けてきた。番組では、バナバスさんの帰国が実現までの長い道のりを追い、日本社会が外国人と共存するための課題と、文化風習を超えた交流の温かさを描く。

今に伝わるアイヌ料理や文化をもっと知りたい。北海道平取町二風谷の出身で、アイヌにもルーツを持つ大学生、関根摩耶が北海道を旅し、モノローグでつづる。（２０２２年１月４日～３月２２日放送、全１２回）◆第１回「オハウ（ｏｈａｗ）」。「オハウ」は山菜や海藻、魚、肉などの具の入った汁物で、伝統的なアイヌの主食として知られる。地域によって、家庭によって、季節によって、さまざまなオハウがある。そんなオハウの一つに会うために、冬の知床を訪ねた。

今から１００年あまり前の明治時代に、庶民の貧困を世に問いかけた魚津生まれの文筆家がいた。その名は横山源之助だ。代表作「日本之下層社会」は、国主導で産業革命が進められる陰で、当時目を向けられることのなかった、貧困にあえぐ労働者の実情を明らかにした。そのさまは、新自由主義経済の中で格差が拡大した現代の姿と重なる。公衆トイレなどで１年余り路上生活をしていた男性は、「何のために生きているのかわからない」と当時を振り返る。１０年余り生活保護を受けている男性は妻から原告を引き継ぎ、生活保護引き下げ訴訟で国と戦っている。新型コロナの影響で事業が破綻し、ひとり親家庭となった女性は、子どもの授業料のために５００円玉貯金を切り崩しつつ何とか生活している。富山県は生活保護受給率が長年全国で最も少ないが、それが富山に貧困がないという理由にはならない。豊かとされる現代、そして富山において形を変え深刻さを増す貧困と格差の今を取材した。そして、生活保護を受給できる水準になっても「ためらう」人たちと世の中の風潮、そうした人たちを切り捨て、見下すような心が自分たちの中にもないかと問いかける。

針山愛美さんは、１６歳でロシアの名門・ボリショイ・バレエ学校に留学、数々の国際賞を受賞し、世界中のバレエ団で活躍した。２０１７年からは、子ども達の教室や大学での指導を日本で始め、教えることに魅力と手ごたえを感じ始めていたが、３年前、乳癌になったことをきっかけに「もう一度自分の踊りに向き合いたい」と考え始める。かつて同じバレエ団に所属した巨匠ウラジーミル・マラーホフ氏と共に若手を募り、舞台を企画した。自ら舞台に立つと共に、次の世代に“本物の芸術”を伝えたいという思いがあった。しかし、新型コロナの影響でマラーホフ氏の来日は難航し、３度の延期を経て、ようやくその時を迎えた。針山さんはかつてのように体が動かず、自分に腹が立つと嘆くこともあったが、ロシア時代に常に胸の内にあった「あした私は踊っていないかもしれない」との思いで、踊り続ける。逆境を原動力に挑戦し続ける姿は、同じ舞台に立つ子ども達に、そして見る人々に、“生き方のヒント”を教えてくれる。

芸能界屈指の知識を誇るカズレーザーとロザン宇治原に、様々な分野のエキスパートが自身の経験に基づくクイズを出題する「経験」ＶＳ「知識」の新感覚クイズバトル。出題者は、これまで２５００組以上を結婚に導いたスーパー仲人・山田由美子、ヨットで世界一周を４度達成した海洋冒険家・白石康次郎、世界一の清掃員・新津春子、カリスマ添乗員・平田進也、野食ハンター・茸本朗、危険性物ハンター・白輪剛史の６名。果たして経験は知識に勝るのか。

最も治療が難しいがんとされる「膠芽腫」。悪性脳腫瘍の一つで、進行スピードが速く再発リスクが高い。日本人の２人に１人ががんになると言われる中、膠芽腫の罹患率は１０万あたり１．６３人（２０１６年現在）。希少がんゆえの問題もあり新たな治療法の開発に進展は見られず、５年生存率は１５％程度にとどまる。山形市に住む熊谷誠司さんは、その膠芽腫患者だ。つらい闘病生活中に生きる希望を見出したのは「新たな治療薬を開発へ」と伝えるテレビのニュース。しかし、恐れていた事態が熊谷さんを襲うことになる。死への恐怖、愛する家族の将来…。その現実に向き合い葛藤する熊谷さんの脳裏に浮かんだのは、厳しい生活を支えてくれた多くの人たちへの感謝の思いだった。さらに、がんになって初めて気付いた社会の問題点も浮き彫りとなる。そして「生きた証」だと紡ぎ出される言葉の一つひとつは、同じような苦しみの中にいる人すべてに向けられたエールだった。

広島市の平和公園に佇む折り鶴を掲げた少女の像「原爆の子の像」。そのモデルとなった佐々木禎子さんは、２歳のとき広島で被爆。大きなケガはなく、健やかに成長していたが、１０年後に白血病と診断された。禎子さんは入院中、「生きたい」との願いを込めて鶴を折り続け、その折り鶴は１０００羽を超えたが、願いは叶うことなく入院から８か月後、息を引き取った。彼女の思いを知って欲しい、と禎子さんの兄・雅弘さんと、その二男の祐滋さんは、折り鶴を通して平和を伝える活動を続ける。現在は、映画制作に取り組んでおり、看護実習中に禎子さんの最期に立ち会った女性や、真珠湾攻撃に水兵として参加した男性らへの取材を重ねている。被爆から７７年余りが経ち、今なお世界で戦火が止む気配はなく、核兵器使用さえ現実味を帯びている。雅弘さん親子はなぜ戦争の記憶に向き合おうとしているのか。父と子の戦禍をたどる旅が続く。

今に伝わるアイヌ料理や文化をもっと知りたい。北海道平取町二風谷の出身で、アイヌにもルーツを持つ大学生、関根摩耶が北海道を旅し、モノローグでつづる。（２０２２年１月４日～３月２２日放送、全１２回）◆最終回「ニタイ（ｎｉｔａｙ）」。舞台は札幌のレストラン。新しい北海道料理を模索するシェフがアイヌの食文化に答えを求めた。注目したのは森、アイヌ語で「ニタイ」という。看板メニューは「山のエキス」と名づけた。マッシュルームのエキスを抽出し、エゾイソツツジの蒸留水で味を調える。ホタテのポワレにアカエゾマツのオイルも塗った。森で育った摩耶は口に広がる香りに、故郷の二風谷を思う。