九州から台湾にかけて連なる琉球列島。このうち、鹿児島県の奄美大島と徳之島、沖縄県の沖縄島北部と西表島の森林は、多種多様な動植物の生息する希少な地域として、２０２１年に世界遺産に登録された。琉球列島の豊かな自然の魅力を、２回にわたって送る。◆第１回は、沖縄島と西表島を紹介する。琉球列島は、かつて大陸の一部だったものの、地殻変動などによって大陸から離れたことで、イリオモテヤマネコなど大陸では滅んでしまった動物たちが今もまだ生き残っている。一方、植物も島々の環境に適応して独自の進化を遂げた。亜熱帯気候により育まれた西表島や沖縄島の豊かな自然と生態系を紹介する。

２０２１年７月に世界自然遺産に登録された『奄美大島、徳之島、沖縄島北部及び西表島』にスポットを当て、奄美大島出身のシンガーソングライター・城南海が島々を巡り、魅力を伝える。◆これまで日本における世界遺産は、文化遺産１９件・自然遺産４件と、圧倒的に自然遺産が少なかったが、奄美大島・徳之島・沖縄島北部・西表島が１０年ぶりに世界自然遺産に登録された。番組ではこの４つの地域をそれぞれ取材。日本固有種を含む多様な動植物が数多く生息する貴重な自然を４Ｋ映像で撮影し、イリオモテヤマネコ・アマミノクロウサギといった希少動物を探す。また、それらの自然維持に携わる人々の取り組みも紹介。希少な自然や生物と、それを守るために尽力する人々の姿に迫る。

武田信玄公生誕５００年を記念し、「やまなしレトロモダン」シリーズで紹介した映像をテーマ別に再構成したスペシャル版。武田家ゆかりの遺物や史跡などにスポットを当て、歴史遺産として武田信玄の功績がどのように受け継がれてきたかを紹介する。番組では、武田二十四将図の配置に新発見をもたらした守屋正彦山梨県立博物館館長と信玄の菩提寺、乾徳山恵林寺の古川周賢住職が解説する。

岡山刑務所では刑期１０年以上の受刑者４００人余りを収容している。半数以上が無期懲役の受刑者で、殺人などの命を奪う生命犯が大半を占める。刑務所では現在高齢化が問題になっている。特に深刻なのが受刑者の認知症だ。法務省が２０１５年に全国で行った認知症を調べる簡易検査では、６０歳以上の受刑者のうち、認知症傾向のある受刑者は約１４％、全国に約１３００人いると推計されている。岡山刑務所には予備軍を含め認知症受刑者が約２０人いるという。ある８０代前半の受刑者は数年前に認知症と診断され、自分の年齢も、自分がなぜ刑務所にいるかも思い出せない。社会復帰のための刑務作業も自分の部屋で行う軽作業に留まっている。また認知症の進行を遅らせるため、非常勤の介護福祉士が訪れ、足腰を使った運動を指導したり、テレビを見せて脳に刺激を与えたりするなどの活動が行われている。その光景はまるで介護施設だ。刑務所の本来の目的は受刑者に罪を償わせ、社会復帰させること。しかし、認知症受刑者に対しては、認知症をケアしつつ、適切な介護を行い、同時に贖罪と更生をさせなければならない。刑務所のトップや、専門家、犯罪被害者遺族、法務省への取材などを通じて受刑者の認知症問題を考え、刑務所運営はどうあるべきか考える。

２０２１年７月２９日、福岡県中間市の双葉保育園に通っていた倉掛冬生ちゃん（当時５歳）が、送迎バスに９時間も取り残され死亡した。死因は熱中症だった。背景として浮かび上がってきたのは、保育園のずさんな安全管理。なぜ冬生ちゃんは命を落とさなければならなかったのか。遺族の証言や保育園側の説明、行政の調査結果などから検証するとともに、子どもたちの安全をどう確保するのか、試行錯誤を続ける保育現場の今を伝える。

スポーツ、音楽、研究など、あらゆる分野で「頑張っている若者」たちの動画を、自薦・他薦問わず事前に募集。その中から選りすぐりの作品を一挙に紹介。お笑いコンビ・土佐兄弟の２人と、ＳＮＳなどで人気のクリエーター兼モデル・久留栖るなが動画を鑑賞し、エールを送って頑張りを後押しする。◆登場する夢追い人は、「日本で初めて男子学生だけで結成されたチアリーディングチーム」や「オリンピックを目指すアスリート銀行員」、「水に浮いた油を吸着する新素材開発に取り組む研究者」など多岐にわたる。自分たちが行っていることの魅力や、今後の目標なども伝える。

四季折々、様々な表情をもつ山形。その風景や人々の営みを記録する「やまがた百景」シリーズ。旅人はタレントの石田靖さん。今回のテーマは湧水。ゲストのソプラノ歌手で女優・のだこころさんとともに湧水の里を訪ね、そこに暮らす人々や絶景、旬の食材を紹介する。山辺町の作谷沢地区では、湧き水で育ったワサビの収穫を体験。こだわりの蕎麦と一緒に美味しくいただく。月山の麓、西川町では後輩芸人のソラシドの本坊さんが自ら育てたというトウモロコシで石田さんたちを歓迎する。そして絶景の宝庫・長井市では、林道の先に見つけた滝の雄大さに感動。さらにボートに乗って竜神が住むという三淵渓谷へ向かう。

２０２１年のお盆休みの広島は長雨が続き、広島市には２度の大雨特別警報が発表され、土砂災害により家屋倒壊や河川の氾濫が相次いだ。広島県は近年、土砂災害が頻発している。２０１４年に起きた広島土砂災害では、避難勧告が適切なタイミングで出されず、避難遅れが指摘された。２０１８年の西日本豪雨では自治体が避難勧告を出しても、実際に避難行動をとらない住民が多かった。今年、土砂災害により犠牲になった住民はいなかった。しかし、住民に聞くと避難を決断したタイミングは大雨特別警報が出てからという声が多く、本来なら避難を完了していなければならない「避難指示（レベル４）」では、動けていないことがわかる。安芸高田市や三次市では川が氾濫し、住宅や農地への被害も出た。今年から避難情報が変更されたが、早めの避難には何が必要なのか。そして、今後も大雨は発生するのか、検証する。