少子高齢化の進行により、２０１８年までの１０年間に全国で３，３００もの小学校が閉校に追い込まれている。三重県志摩市阿児町でも２０１８年３月、児童数の減少により５つの小学校が閉校となる。そのひとつ、１４０年以上の歴史を持つ安乗小学校では、これまで地域の伝統文化である国指定重要無形文化財「安乗人形芝居」に児童が参加したり、学校行事に地域の人達が積極的に参加したりと、学校と地域が濃密な関係を築いてきた。番組では、最後の１年間に行われた学校行事の様子に密着し、それぞれの「まなび舎」への思いを伝える。また、学校と地域の関係性や閉校が地域に及ぼす影響を、識者の意見や過去に閉校を経験した地域からの教訓を交えて紹介するとともに、子どもの減少や過疎地域の増加など現代社会の課題にも迫る。

２０１３年２月、若者の自立支援を「居酒屋」で行う国内初のプロジェクトが始まった。地域の人が入会料３００円を払って居酒屋を利用、働くのは引きこもりや病気、障がいをもつ若者たちだ。接客や調理を通じて社会人のルールを身につけ自立を目指す。孤立する若者と地域を繋ぐ願いを込めて、店は「結」と名付けられた。運営するＮＰＯ法人代表の白石祥和さんは「失敗を許さない社会だからこそ失敗を許す場所があってもいい」と語る。現在、居酒屋の会員は４５００人を超え、一般就職した若者は４７人。行政に頼らず、地域の人がお酒を飲んで若者を支えるこの取り組みは着実な成果をあげている。しかし、７年の取材で見えてきたのは「若者の貧困」の深刻さである。店の看板娘である百花さん（２３歳）は、家族の収入が不安定で悩んでいた。中学時代は不登校に、定時制高校卒業後は無業状態だった。人生に悲観していたその頃、居酒屋結に出会い、やがて就労トレーニングからアルバイトに昇格。念願の一人暮らしを始める。一昨年６月、仲間に見送られて結を卒業するが、新しい職場で客にからかわれたことをきっかけに３ヶ月で退職。体調も不安定になる。百花さんは今年１月、再び「結」に復帰。再び自立への挑戦を始めた。

愛媛県内子町立石相野。山の上の集落に、残っているただ一軒の家に暮らすのは竹崎勇さん（７８歳）、一子さん（７６歳）夫婦と犬１匹。春になると竹崎さん夫婦が一年のうち一番心待ちにしている日がやってくる。勇じいちゃんの植えた「しだれ桜」が咲く日である。名付けて「相野の花」。その桜を見に、多くの人々が勇さんの家にやってくる。「桜のドーム」とも言える優美な形状、そして池に映り込む美しさから、地元の人が「天下に並びない桜じゃ！」と自慢する桜である。そしてもう１つの理由が、勇じいちゃんのとびきりな笑顔のオマケが付くこと。ある人は写真を撮り、ある人は俳句を詠み、あるグループは三味線の演奏をする。２人きりだった勇じいちゃんの家はちょっとしたアミューズメントパークに早変わりする。日本の片隅で繰り広げられた、１本の美しいしだれ桜と夫婦の物語。

時代の流れとともに消えようとしている、ふるさと島根・鳥取の素顔、自然、生活、文化、伝承行事などを、映像遺産として後世に伝えるシリーズ番組。太田胃散文化スペシャル。◆鳥取県倉吉市国造焼は、窯変による独特の模様が特長である。明治時代から続く窯元の四代目・山本佳靖さんは、代々続く技法「焼締窯変」で大壺の制作を続けている。釉薬を使わず、赤土と炎の反応だけで模様を作り出す技法で、どのような反応が出るのかは、窯出しをするまでなかなか分からない。それだけに意図した模様となった時の充実感は大きいと言う。特徴的な工程とともに山本さんの国造焼への思い、そして山本さんを支える姉妹の姿を紹介する。

熊本地震から４年、被災地では復興が急ピッチで進められている。被災地の御船町では、震災直後、地元の陶芸家の渡邊秀和さんの手によって、倒壊したある故人のアトリエから絵画およそ１５０点が救出された。画の作者は九州画壇に名を遺した亡き洋画家・田中憲一さん。廃船や犀などを独自のモチーフで数々の秀作を世に送り出した。しかし、救出された画はキャンバスが破れ、絵の具が剥落するなど損傷が大きかった。渡邊さんは田中さんの画を蘇らせようと仲間の住民とともに修復プロジェクトを立ち上げたが、時間と経費の面から修復は現実的ではなく、町も住民の生活再建を最優先し、対応は慎重だった。渡邊さん達が掲げたのは、田中さんの画を“御船の宝”として未来の子どもたちへつなぐこと。そうした中、熊本県出身の絵画保存修復家の岩井希久子さんが救いの手を差し伸べる。２０１９年秋、渡邊さん達は公開しながら田中作品を修復する企画展を開催し、岩井さんが独自の技法で修復に挑んだ。渡邊さんの想いと行動は余震の如く失せる事なく揺れ動き、プロジェクトを突き動かし続けた。自身を奮い立たせたのは何だったのか、田中さんが画に託したメッセージがそうさせたのか。渡邊さんが信念を貫いた４年間の軌跡を追い、絵画修復のプロジェクトを巡る住民ドラマを描く。

アニメ「啄木鳥探偵處」で主人公の石川啄木を支える野村胡堂と金田一京助。３人とも盛岡中学（現在の盛岡一高）出身で実際に深い交流があった。野村胡堂のふるさと・紫波町では、胡堂が少年時代に実際に過ごした土蔵を取材した。さらにサプライズゲストとして京助の孫、金田一秀穂さんが登場する。啄木とゆかりの深い北海道出身の石橋アナと、野村胡堂・あらえびす記念館の作山春香学芸員の２人が女性の視点から、岩手を代表する文化人の素顔に迫る。

２０１９年１０月１２日、記録的な大雨をもたらした台風１９号。千曲川の堤防が決壊し、大きな被害を受けた長野市長沼地区に焦点をあて、生活を立て直そうともがく住民の１年を追った。東京の設計事務所に勤めていた一級建築士の関博之さん。長沼の復興に力を尽くそうと、災害後すぐ生まれ育った長沼に戻り、亡き父の工務店を再始動させた。自身の実家や工務店も被災したため、避難所や仮設住宅で生活しながら、同じ被災者として住民に寄り添い、住民の将来と向き合いながら生活再建への道のりを模索する。関さんに再建を託した、長沼地区の老舗味噌蔵「小川醸造場」。道具も味噌もすべて流されたが、被災前に出品していた味噌が全国で最高賞に輝いた。もう一度、自分の味噌を…関さんを頼りに、蔵の再建を目指す。関さんの本家にあたる関茂男さんは、地域の安全を願って、長年堤防の強化を求める活動を続けてきた。しかし、土手を拡幅した「桜づつみ」は、完成からたった３年で崩れさり、むなしさを抱えている。ある日突然、住まいや生業を失った住民たち。建築士・関さんの目線から、一歩ずつ前に進む地域の姿を伝える。

２０１９年１２月、人道支援を続けていたアフガニスタンで凶弾に倒れた福岡市出身の医師、中村哲さん。現地での３５年にわたる活動の中で、医療に留まらず井戸掘り、用水路建設と目の前の命に救いの手を差し伸べてきた。苦難の末に２０１０年に完成させた用水路は、６５万人の生活を支えている。九州朝日放送に残る最も古い映像は、中村医師が現地に渡った翌年、１９８５年のインタビューだった。１９９２年には日本メディアとして初めてアフガニスタンとパキスタンで中村医師の密着取材を行った。また番組では、中村医師の長女が、家族として初めてメディアのインタビューに答えた。中村医師はなぜ多くの人々の心を揺り動かすのか。過去映像と数多くの証言から、その生き方に迫る。