独自の文化が息づく秘境・福島県奥会津の檜枝岐村。村人は江戸時代から伝承してきた手作りの歌舞伎を今も大切に守り続けている。娯楽が少なかった時代に村民を楽しませた歌舞伎は、今、県内外の観光客をも魅了している。今年は３人の女性が初舞台を踏む。雪が降り積もる真冬の夜から練習を重ね、春・夏の公演に挑む。小学一年生の女の子、村育ちの女性、隣町から嫁いできた女性、伝統に向き合いながらデビューするまでの舞台裏を追った。

関口宏、大桃美代子が長崎県五島列島を旅する。潜伏キリシタンの世界遺産や極上の島グルメなど五島列島の魅力を紹介。さらに五島藩主の庭にも潜入する。桜井梨子、塩田みうの女子旅では、女性が楽しむ五島のニュースポットを巡る。

宮城県が日本一の水揚げを誇るホヤ。東日本大震災前、水揚げの約７割が韓国に輸出されていた。しかし、福島第一原発の事故後、韓国は放射能による汚染への懸念から輸入禁止措置を続けている。漁協が毎月行っている放射能検査では、安全性には全く問題無いという結果が出ているが、出荷先を失ったホヤは大量に廃棄されるしかなかった。日本は禁輸措置の解除を求めてＷＴＯ（世界貿易機関）に提訴したが、２０１９年４月、最終審でまさかの逆転敗訴。輸出再開を期待していた生産者には不安と失望が広がった。韓国は、なぜいまだに輸入を禁止するのか。韓国取材で見えてきたのは、韓国国民の放射能に対する根強い不安だった。韓国で最大規模の水産市場では、現在、韓国産のホヤがほとんどを占めている。石巻市・牡鹿半島でホヤを養殖する渥美貴幸さんは、この状況を打開しようと立ち上がった。これまで国内ではあまり消費されていなかったホヤ。国内の消費拡大を目指して、都内の飲食店にホヤを売り込んだり、ＰＲイベントに参加したりと精力的に活動している。震災から８年が経っても拭えない風評被害の現状。そして、風評被害に屈することなく奮闘する漁師の姿を追った。

藤巻幹夫さんは９１歳。新潟県小千谷市の山間の集落、真人町にある唯一の医療施設「藤巻病院」で診療を続ける現役の医師だ。「藤巻病院」は、江戸時代につくられた“かやぶき屋根”が残る古い建物。木の床の診療室では、世間話や思い出話が交わされ、笑い声が起きる。患者の多くは、６０年にわたってこの地で医療活動を続ける藤巻さんを慕ってやって来る昔馴染みの高齢者だ。同世代の医師の多くがリタイアする中、藤巻さんは曲がった腰に痛み止めを注射しながら診療、そして訪問診療を続けている。少子高齢化が進んでいく中、古い“かやぶき屋根”の医院と自らを重ね合わせ、医師として人生を全うしようと考えている。

台風が接近するりんご園で、他の農家から預かったりんごの木を守る男性がいる。日本一のりんご王国・青森県弘前市で、農業生産法人代表を務める高橋哲史さんである。後継者が途絶えた他の農家から、りんごの木を預かり育てる「木をつなぐ」という取り組みを行っている。弘前市では、２０１０年から２０１５年の５年間で５００を超えるりんご農家が経営を諦め、さらに「後継者がいない」と答えた農家の割合が６割を超えた。高橋さんの元には、後継者不足に悩む農家から相談が日々寄せられる。りんご農家に生まれ育った高橋さんは、弘前のりんご産業をつなぐ一助になればと、自身の会社経営が厳しいながらも、木を大切に思う人々と向き合い、後進の育成にも力を注ぐ。「木をつなぐ」の取り組みの先に見えてきたのは、守り続けてきた家業を託さざるを得ない人々の、胸に秘めた葛藤や、大切な人への思いだった。

九州大学駅伝の頂点を決める男女同時開催の平成新山島原学生駅伝。第３７回九州学生駅伝対校選手権大会と第１９回九州学生女子駅伝対校選手権大会の模様を伝える。男子は連覇が懸かる第一工業大学（鹿児島）と、福岡大学、日本文理大学の三つ巴の戦いが予想される。福岡大学の女子チームで２０１２年に１区を走った島原出身の川端麻友さんは、１９歳の時に事故で他界。選手たちは島原に来ると墓参を欠かさない。女子は６連覇を目指すこの福岡大学を筆頭に、学生たちが島原のコースを駆け抜ける。大会アンバサダーは同市出身の宮崎香蓮。

福井県高浜町の診療所に勤務する医師、井階友貴さん（３８歳）。「まちづくり系医師」を名乗る井階さんは、高齢化が進む一方、それを支える世代は減っていく厳しい時代を、ユニークな企画で乗り越えようと、診察室を飛び出して屋台でたい焼きを焼いたり、町のマスコットキャラクターになったりと奔走している。健康に関心のない人にも興味を持ってもらうため、健康になることを目指す企画なのに「健康」の２文字はうたわないのが井階さん流。そんな井階さんが大切にしているのは、町に出て、生活の現場でそこに住む人の声に耳を傾けること。そんな境地に至るまでには、病院で治療するだけでは救えなかった患者たちとの関わりがあった。患者に寄り添う井階さんの診療スタイルに、住民たちは徐々に町の医療への関心を高めていき、井階さんの右腕となるような人も出てきた。人と人とがつながりながら健康になる。「医療の主役は住民」をモットーに活動する井階さんと町の一年を追った。

美食のワールドカップと称される世界最高峰の料理コンクール「ボキューズ・ドール」。フランス料理の父と呼ばれるポール・ボキューズが１９８７年に創設した大会で、２年に１度、フランスのリヨンで世界各国のシェフが料理の腕を競い合う。この大会に挑む高山英紀シェフ（４１歳）を追った。◆芦屋川のほとりにたたずむ邸宅レストラン「メゾン・ド・タカ芦屋」は、地元の食材を生かした本格的なフレンチを楽しめるお店である。シェフの高山英紀さんは、東京の有名レストランで料理の基礎を学んだ後、本場フランスで星付きのレストランを渡り歩き、２０１５年のボキューズ・ドール世界５位（魚料理特別賞）入賞を果たした。彼はボキューズ・ドール再挑戦を決意して日本大会とアジア・パシフィック大会に挑み、ともに２位に大差で優勝。再び２０１９年のフランス大会の出場権を得た。魔法をかけたように美しく、食材の良さを生かした渾身の料理とはどんなものか。人との出会い、支えてくれたスタッフとの縁を「紡ぐ」ことをテーマに、再び世界最高峰へ挑んだ高山シェフに完全密着した。