長野県伊那市長谷中尾地区は３８世帯、８３人が暮らす過疎と高齢化が進む集落だ。２０１８年春、３人の若者たちがここで稲作を始めた。農業法人「ワッカアグリ」の社長・出口友洋さん、社員の市川滋彦さん、同じく社員で、農薬や肥料を使わない稲作を研究してきた北海道出身の農学博士・細谷啓太さんである。耕作放棄地となった棚田を中心に田んぼを借り、農薬や肥料を使わず稲を栽培、収穫米は全てアメリカや東南アジアへ輸出する。３人は「米作りを通して里山を再生し、ビジネスとしても成功させたい」と意気込む。とはいえ、コメ作りは初心者。彼らに田んぼを貸す加藤さんは「輸出して収益が出るのか」と疑問を持ちながらも差し入れをしたり、自宅に食事に招いたりして陰で支えている。地元の人たちも見るに見かねて、代かきのやり方や水の管理を指南する。米作りに奮闘する若者たちの一年を追った。

日本各地の有形無形の文化財を歴史的ストーリーで結び合わせ、文化庁が認定した「日本遺産」を各回２件ずつ紹介し、今まで知っているようで知らなかった日本を美しく描き出す。（シーズン３：２０１８年１２月２日～２０１９年１月２０日放送、全７回）◆第６回。前編：「地蔵信仰が生んだ日本最大の大山牛馬市（鳥取県）」。中国地方一の名峰、大山には、海抜７００ｍの山裾にある大山寺を中心に奈良時代から地蔵菩薩に対する信仰が根付いている。平安時代に「地蔵菩薩が牛馬も護る」と、牛馬の加護札を配り始めた。牛馬を連れた参拝者が増えたことにより、牛馬の取引が始まった。やがて、労働用の牛から食用の牛へと変わり、今でも和牛を育てる農家が多い。◆後編：「古代人のモニュメント　南国の古墳景観（宮崎県）」。宮崎県には西都市、新富町、宮崎市だけでも合わせて１６００基以上の古墳が存在する。日本各地の古墳の多くは年月とともに損なわれたが、宮崎の台地には周りに建築物がほとんど無い景観が今も保たれている。皇族を葬った可能性のある巨大な御陵墓や、畑や家のすぐ横にある前方後円墳など、大小様々な古墳を紹介しながらその謎に迫る。

知られざるまちの歴史や人々の暮らし、まちに残された様々な痕跡に出会いながら、新たな魅力や歴史・文化などを再発見する旅バラエティー。今回のまちあるきは、出羽の虎将・最上義光のお膝元「山形市」。経済を重視し現在のまちの礎を築いた義光のまちづくりを紐解く。歩き人はミュージシャンのなぎら健壱。実は山形を舞台に小説を書いたこともある山形通だ。ナビゲーターは全国のまちづくりアドバイザーを務め、レトロ建築に詳しい東北芸術工科大学教授、志村直愛。入社２年目アナウンサーの木村カレンもお供する。◆明治４４年（１９１１）の市北大火から逃れ現存する「山形市立郷土館（旧済生館）」や、「文翔館」といったレトロ建築のほか、江戸から令和へ時代とともに変化した街並みを懐かしい映像と共に振り返る。

難病・ＡＬＳ（筋萎縮性側索硬化症）と闘う広島県立御調高校の長岡貴宣教頭先生。「私は死ぬっていうマイナスの方じゃなくて、生きることをこれからも考えていきたい」、そんな前向きな気持ちを支えるのは、「オリヒメ」という名の分身ロボット。「オリヒメ」は遠隔コミュニケーションを可能にする小さなロボットで、テレビ電話のように会話が出来るほか、首や腕を動かして気持ちを伝える事ができる。「卒業式に参加する」という長岡教頭先生の目標を実現するため、２０１８年、生徒会の２人が中心となって導入した。それから１年、今度は彼女らの卒業式。後輩たちは今年もオリヒメを使って教頭先生に出席してもらうことにした。しかし、先生本人のとった行動は意外なものだった。

富士山麓では様々な動物や植物たちが命のリレーを繰り広げている。山中湖在住のネイチャーカメラマン、伊藤浩美さんは、ライフワークとして富士山の撮影を続けている。四季折々の自然現象はいつ起きるか予測が難しく、伊藤さんはそこに住むカメラマンならではの貴重な瞬間を数多くとらえている。フジアザミの綿毛、タマゴタケが飛ばす胞子、粘菌の成長、卵で冬を越す昆虫たち、雪の中で食べ物を探すシカやテン…。厳しい富士の大地で、動物も植物も様々な手段で命のバトンを次世代に手渡す。そこには一つ一つ意味があり、私たちの普段目にすることのない驚くべきストーリーがある。伊藤さんの撮影による映像で、山麓の地に宿った数々の命の奇跡を見つめる。

ニューヨークタイムズが発表した行くべき旅行先に、瀬戸内の島々がランクイン。１４２もの島がある広島県でも、ＩターンやＵターンで新しい風が吹き、都会の洗練されたアイデアと島の食文化を融合させ、島ならではの「ご島地グルメ」が続々と誕生している。島の食文化とライフスタイルを通じて、日本の素晴らしさを堪能するグルメバラエティー。◆旅の舞台は、瀬戸内海に浮かぶ離島・大崎上島。島の食材を知り尽くした「ご島地コンシェルジュ」が厳選した「三ツ星感動メニュー１０連発」でおもてなし。国内唯一の生産方法で育ったブランド牡蠣をはじめ、車海老や広島サーモンなどの高級食材、温暖な気候を活かした四季折々のフルーツ。大崎上島はまさに食の宝島だ。日没までに、ギャル曽根＆チャンカワイの大食いコンビが島の感動グルメをまるごといただく。

宮城県山元町で娘の帰りを待ち続ける大久保三夫さんと妻の恵子さん。東日本震災の津波で、最愛の一人娘・真希さん（享年２７）を失った。休みのたびに一緒に旅行に出かける友達のような親子だった。真希さんは勤務先の自動車学校で被災し行方不明となった。死亡届を提出しても、娘の墓を建てても、自動車学校との訴訟が和解しても心に区切りはつかず、仕事が休みの日には夫婦で足を棒にして探し続けた。「骨でいいから、見つかれば…」。２０１９年１０月上旬、警察から１本の電話が鳴った。「真希さんが見つかりました」。山元町の沖合で見つかった骨が、ＤＮＡ鑑定の結果、真希さんの遺骨と判明したのだ。震災から８年７か月、娘と再会できる日がようやく訪れた。日曜日と月命日に欠かさず捧げた墓と慰霊碑での祈り、それは真希さんが見つかった今でも続いている。しかし、語り掛ける言葉は「どこにいるの？」から「おかえりなさい」へと変わった。

長野市中条地区日下野集落、通称「６区」。山の上の方にあるこの一帯は、中条の中でも特に過疎化と高齢化が深刻で存続が危ぶまれている。せめて、今、暮らしている人々の“まめったい”（元気な）姿を後世に残したいと、住民の発案により１０年前から写真集作りが始まった。しかし、制作半ばで他界する人や集落を去る人もあり、「高齢化」という抗えない現実に直面する。それでも、写真集作りの重みを噛みしめ、必死に前を向き活動に取り組んできた１０年。そして、ついに２０１８年１２月、写真集「まめったい暮らし」が完成。心待ちにしていた住民たちから満面の笑みがこぼれた。山あいの地で肩をよせあい、懸命に暮らしてきた人々。その暮らしぶりを切り取った一枚一枚の「証明写真」。小さな集落の１０年間の物語を綴る。