２０１８年１月、札幌で共同住宅が全焼し入居者１１人が焼死した。入居者は元ホームレスら生活困窮者だった。この共同住宅は福祉関連の法律に基づく有料老人ホームや無料低額宿泊所に該当せず、法的に「位置付けられない」下宿であるという。札幌市はこの共同住宅について「生活困窮者を紹介したことはない」としていたが、取材を進めると役場や警察は共同住宅を頼りにしていることがわかった。この共同住宅は生活困窮者たちの最後の受け皿で、入居者を支えている人たちも、厳しい暮らしを続けている人たちだった。福祉からこぼれ落ちる困窮者、それを支えるために額に汗する人たち。日本の福祉の「不都合な真実」を問う。

山口県柳井市の沖合２０キロに位置する平群島は人口４００人に満たない過疎の島である。のんちゃんこと松川洵子（のぶこ）さんは２０１２年に、神奈川県からＩターンしてきた両親とともにこの島にやってきた。のんちゃんが来るまで９年の間閉校していた島の小学校は、のんちゃんのために再開。入学式にはのんちゃんの入学と母校の再開を祝うため、多くの島民が出席した。島の小学校にはプールがないため、海がプール代わり。また運動会も島民が参加するなど、島全体が教室である。豊かな自然と温かい島民に囲まれてすくすく成長したのんちゃんは２０１８年春、その後入学した５人の在校生に送られて卒業した。番組では、のんちゃんの成長と島の学校の６年間の記録を送る。

岩手県の三陸海岸は地震に伴う大津波の度に大きな被害を受け、多くの命が奪われてきた。岩手県宮古市田老で生まれ育った田畑ヨシさんは、津波を防ぐのは難しいが、伝えることならできると考え、紙芝居を作った。そこには、幼少の頃に明治三陸地震津波を経験した祖父から聞いた話と、自分が幼い頃に体験した昭和三陸地震津波の恐怖、その後の生活の苦しさが描かれている。主人公“よっちゃん”はヨシさん自身だ。初めは孫のために描いた絵本だったが、後世に語り継ぐ大切な教材として注目された。２０１１年に発生した東日本大震災。その津波で、ヨシさんは家を流され、長男が住む青森に移住することとなる。そこでヨシさんは故郷・田老を思いながら新たに紙芝居を描いた。全国から、紙芝居を読んで欲しいという依頼が寄せられ、今度は娘と共に再び読み聞かせを始めた。“いのちてんでんこ”。自分の命は自分で守るように語り続けたヨシさんは、２０１８年２月、故郷から遠く離れた青森で亡くなった。３８年に渡って紙芝居を読み続けた田畑さんの人生を綴り、故郷・田老を思い続けた“よっちゃん”の思いを伝える。

千葉県旭市飯岡出身の大木沙織さん（２２歳）は、中学校卒業直前に東日本大震災で被災した。その５年後の２０１６年、成人式で再会した同級生と震災があったことを風化させないために、私たちに何かできないかと「トリプルアイプロジェクト」を立ち上げた。このプロジェクト名の３つの「ｉ（アイ）」には、「飯岡に」「私の」「愛」を届けたいという思いが込められている。トリプルアイは防災意識を高めるためのイベントを開催。また地元旭市のお祭りへの参加や、防災冊子を制作し市内の小学校に配布するなどの活動も行ってきた。しかし２年目はメンバーの多くが大学４年生になり、就職活動などを行う中で、次第にプロジェクトへの情熱が失われていく。プロジェクトの存続が危ぶまれる中、大木さんとメンバーたちはどんな思いでいるのだろうか。２年間の地元愛あふれる活動の様子を追った。

広島への原子爆弾投下から７３年を経ても、およそ１４万人の犠牲者を出した惨状は、語り尽くされていない。広島市の宇品海岸からわずか１キロ、瀬戸内海に浮かぶ、金輪島（かなわじま）。戦時中は陸軍の管理下に置かれ、地図からも消された“秘密の島”だった。原爆投下後、金輪島には多くの負傷者が運ばれたというが、当時の島の記録は終戦と共に消され残されていない。その金輪島を、９２歳の女性が７２年振りに初めて訪れた。彼女の証言と共に、忘れられた小さな島の記憶をたどる。

内田裕也、７８歳。現役のロックンローラーである。２０１７年の暮れ、今もライフワークとしてステージに立ち続ける「ニューイヤーワールドロックフェスティバル」が、記念すべき４５回の節目を迎えた。番組では、最後の力を振り絞りながらロックフェスに取り組む内田さんの１年間に密着しながら、竹中直人や鮎川誠など内田さんと親交のある人々のコメントとともに、波乱と矛盾に満ちた人生を２週にわたって振り返る。◆前編。２０１７年は脱水症状での入院など、７８歳の内田さんは数々の逆境に襲われるも、バラエティ番組の収録やＣＭ撮影などを精力的にこなしてきた。そんなある日、内田さんは、生い立ちを振り返る旅に出る。

今から３０年前、全国に先駆けて高校中退者を受け入れた北海道・北星学園余市高校。通信制高校の増加や貧困層の広がりなどで生徒数が減少し、２０１５年１２月に「廃校を検討」と報じられた。しかし、関係者から存続を願う声が高まり、厳しい条件を理事会から突きつけられながらも踏みとどまっている。かつて１５年もの間自宅にひきこもっていた最年長２９歳の生徒は「三味線」が得意な人気者。「北星余市」と書かれたトランクス姿で、リングに立つプロボクサー。別の私立学校で顧問と衝突して転入、余市が第二の故郷となった玄人はだしの三味線弾き。５月、北星余市は理事会の存続条件をクリアした。元校長は、今年初めて生徒たちとブドウ畑に出た。先生が学校存続のための一策と力を注ぐ「ワイン作り」講座だ。北星余市の存続運動は、現代社会に、この高校が存在する意義を再確認した人たちの闘いだった。卒業生たちの過去と現在。北星余市でやり直し、生き直した３年生の巣立ち。そして、学校の未来のために新たな試みを始めた元校長の思い…。北星余市の「春」の重さを知る人たちの、廃校問題と向き合った２年半を見つめる。

内戦が続いていたミャンマーから命からがら逃げてきた５人のミャンマー人家族。一家は内戦により住む場所を追われ、タイの難民キャンプへ逃げ込むが、そこは自由のない暮らしだった。そしてその後、第三国定住制度を使い、８年前に日本にやってきた。一家の長男ソー・ベントゥさん（２２歳）は、現在浪人中。大学に入り、難民キャンプで働くという夢を実現させようと必死に勉強に励んでいる。一方、長女のカンナさん（１７歳）は、メイクアップアーティストを夢見る定時制高校の２年生。専門学校に通いたいと考えているが、金銭面で悩んでいる。父ネイミンさんは病と闘いながら清掃の仕事を続け、母マリアさんは日本語を習得することが難しく、引きこもりがちになっていた。それぞれが慣れない日本の生活に奮闘するが、気が付くと家族の間に亀裂が入り始めていた。過酷な日本での生活の中でも、前を向いてひたむきに生きる家族の物語。