「手話が語る福祉」は、岡山放送が聴覚障害者にもニュースを届けようと、１９９３年から毎月１回、夕方ニュース番組の中で放送している、福祉をテーマとした手話付きのニュース特集。担当キャスターが手話でニュースを紹介するだけでなく、聴覚障害者、手話通訳者、制作スタッフによる「手話放送委員会」が毎月２回の会議を経て的確な手話表現を検討している。◆今回は、２０１８年に岡山県を襲った西日本豪雨で被災した聴覚障害者にスポットを当て、耳が聞こえない中、どう災害に備え、情報提供するべきなのかを訴える。（８分のコーナーを公開）

福岡県嘉麻市出身の絵本作家・石川えりこさん（６３歳）。炭鉱町で育った子どもの頃の記憶をもとに、絵本「ボタ山であそんだころ」を生み出した。えりこさんのふるさと、旧稲築町にはかつて山野炭鉱があり、ボタと呼ばれる石炭を掘ったときに出る石や土が積もったボタ山が大小連なっていた。１９６５年、山野炭鉱で大規模なガス爆発事故が起き、２３７人もの犠牲者が出た。絵本には、子どもの目から見た当時の様子も描かれている。かつて山野炭鉱があった場所には今、稲築東小学校が建っている。小学校では毎年、事故があった６月１日に追悼集会を開き、炭鉱の歴史や事故を語り継ぐ授業が行われている。日本の戦後復興を支えて隆盛を極め、１９７０年代に消滅した炭鉱産業が遺したものを、絵本と人々の証言で綴る。

２０１７年１１月、富山県第２の都市・高岡市で突如、市の財政難が発覚した。市長は「新幹線関連事業に対する身の丈を超えた投資が要因」と謝罪したが、突然の公表に市民からは怒りの声が相次いだ。新年度、財政再建策として打ち出されたのは、コミュ二ティーバスの廃止など市民生活に直結するもの。市はなぜこのタイミングで財政難に陥ったのか、そして行政を監視すべき市議会の役割は果たされていたのか。高岡市財政再建の道のりを俯瞰する。

神戸市にあるチャイルド・ケモ・ハウスは、難病の子が家族と暮らしながら治療を受けられる“おうち診療所”だ。このような施設は全国でも数少ない。がんの転移で脳梗塞等のリスクを抱えるいっちゃん（４歳）の願いは、闘病で叶わなかった日常の幸せ。診療所は模擬幼稚園を開くことにした。いっちゃんは歌やハサミの使い方などを習い、ママの手作り弁当を食べ、その後は、妹と遊ぶ。仕事から帰宅したパパを「ただいま」と出迎え、歯磨きをしてもらい、４人一緒に眠る。医療ケアのある安心感の下、やっと実現できた何気ない日常である。しかし、病状が悪化したいっちゃんは、自分も天国へ旅立つのではないかと不安になり始める。どうしたら幼いわが子の不安を取り除いてあげられるのか。両親は苦悩しながらある答えを出す。その後、笑顔を取り戻したいっちゃんだったが、遂にベッドから起き上がれなくなる。医師から余命は２４時間以内と宣告を受けた両親は、延命措置はせず、いつも通りの日常で最期を迎えることを決断する。番組を通して、子どもの看取りの現実と家族の絆を守る医療体制の充実を訴える。

愚痴をこぼしながらも仲がいい“ばあちゃん姉妹”が始めた「生前遺影」の撮影。夫婦や家族の想いに最高の写真で応えていく。ばあちゃん姉妹と刻む“やさしい時間”の記録。◆岡崎市にある創業およそ７０年の写真館「ホタルヤ」。この写真館の大須賀予偲子さん（８０歳）と妹の宏子さん（７４歳）の“ばあちゃん姉妹”が撮影する生前遺影写真の評判がすこぶる良い。生前遺影写真を撮りにやってくるのは“老いと死”を身近に感じ始めた人たちである。夫への胃がん宣告から死を身近に感じたおしどり夫婦。介護施設で認知症の夫にしきりに声をかける妻。夫婦旅行の思い出を描いた絵を写真に入れて欲しいと頼んだ夫。元気な姿と、かけがえのない思い出を写真に残しておきたい。夫婦や家族の想いに、ばあちゃん姉妹が最高の写真で応えていく。そしていつしか、ばあちゃん姉妹自身も互いの遺影写真を撮ろうという気持ちが強くなっていく。

２０１７年、国は「南海トラフ地震」の正確な予測は困難と判断。予知前提で築き上げてきた防災は、大きな転換点を迎えている。突然やってくる地震を、私たちは座して待つしかないのか。番組では歴史上の津波の痕跡から“想定”を超える津波が発生する可能性を検証する研究や、東西の大動脈を横断する日本最大クラスの断層帯の調査などを取材。今、私たちにできることは何か？あらためて過去に学び、未来に生かす防災のあり方を考える。

毎年夏に福島県相馬市、南相馬市で行われる神事、相馬野馬追。かつて平将門が野に放った馬を敵兵に見立て、武術の訓練をしたのが起源とされ、１０００年以上の歴史を誇る神事であり、国の重要無形民俗文化財に指定されている。飢饉や太平洋戦争、そして東日本大震災が起きた年でさえも一部の行事は途切れることなく執り行われてきた。この勇壮にして荘厳な祭りは、甲冑を身に着けた騎馬武者たちによる「お行列」、旗指物をはためかせて疾走する「甲冑競馬」、花火で打ち上げられたご神旗を４００騎を超える騎馬武者たちが奪い合う「神旗争奪戦」、裸馬を素手で捕らえて奉納する神事「野馬懸」にて構成される。そしてこの祭りを支えるのは、職人たちの繊細な手仕事である。甲冑や旗指物など、職人たちは長時間をかけて作品を完成させ、祭りに荘厳さと彩りを与えている。しかし、その職人の数も年々少なくなり、かつては分業していた作業を１人で行っているという。祭りを執り行う人々、そしてそれを支える職人たち、祭りの伝承者たちの想いに迫る。

鳥取県に聳える中国地方の最高峰、大山（１７０９ｍ）は、古来より山岳信仰の聖地として崇められてきた霊山である。西日本最大規模のブナの森を有し、森が生み出す天然水や、火山が生み出した実り豊かな土壌は、麓に暮らす人々に多くの恵みをもたらしている。地元の人々は親しみを込めて「大山さん」と呼ぶ。そんな大山の信仰のシンボルである大山寺が２０１８年、創建から１３００年を迎えた。番組では、アウトドア経験が豊富なタレントの鈴木ちなみが大山を訪ね、女子旅を楽しむ。旅のパートナーは、鳥取県出身で、世界中を暮らしながら旅する「定住旅行家」のＥＲＩＫＯ。大山寺周辺エリアでは、ブナの森ウォークで水を育むブナの力を学び、山の幸たっぷりの精進料理を味わい、大山の歴史や自然の恵みを体感。山の中腹からはダウンヒルサイクリングで麓へ一気に下り、シーカヤックで日本海から見る大山の絶景を楽しむ。そのほか、１３００年祭記念料理や、天然酵母パンなど、グルメも堪能。旅の様々な体験を通じて、人間に必要なものがすべて「調ふ（ととのふ）山」大山の魅力を発見していく。