１９７１年３月、愛知県体育館で開催された「世界卓球選手権」。東西冷戦の時代、断絶していた中国とアメリカが手を取り合うきっかけとなった大会だ。荘則棟（そうそくとう）はその「ピンポン外交」の立役者。彼は世界卓球選手権を３連覇し、建国間もない中国に夢と希望をもたらした「民族の英雄」だった。◆この時に名古屋で荘則棟と出会い、後に妻となった佐々木敦子さんは、１９４４年に当時の満州で生まれた。獣医だった父親の研究継続のため、終戦後も家族で中国に残ることになり、未開の中国西域に移り住んだ。その後、父親が亡くなり、敦子さんは２２歳で初めて日本で暮らすことになる。しかし祖国での暮らしに馴染めず、心は中国を求めていた。◆そんな時に世界卓球選手権大会が開かれた。中国代表チームの参加が報じられ、敦子さんはたまらずに名古屋へ向った。中国チームのいるホテルを訪ねた敦子さんに、たまたま応対したのが荘則棟だった。荘は「日中友好に貢献を」と言葉を掛けたという。そして敦子さんは大手商社の中国駐在員となる。荘はスポーツ大臣にまでなっていたが、毛沢東が亡くなり、それまで権力を握っていた「四人組」が失脚。荘は四人組の協力者とみなされ、４年間監禁された後、地方へ追放された。◆敦子さんは荘則棟の境遇を知り、北京で荘と再会した。そして何とか彼を救おうとし、いつしか２人は恋に落ちた。しかし中国政府は２人の結婚を認めなかった。大きな犠牲を払い結婚した２人に、２０年以上は幸せな日々が続いた。しかし２０１３年に荘がガンで死亡。そして中国当局はかつての「英雄」の葬儀を禁ずると告げてきた。

平日夕方のニュース情報帯番組「ＵＰ！」のコーナー企画「ローカル線の魅力」シリーズの一篇。◆岐阜県を走る明知鉄道が管理する蒸気機関車＝ＳＬ（Ｃ１２　２４４）をめぐる人々の思いを描くカメラ・スケッチ。４２年前に廃車になったこのＳＬを、再び動かそうという取り組みが進められている。まもなく明智駅構内で試験走行が行われる予定だが、一般公開を目指して更なる点検・整備作業が続く。特に子どもたちにＳＬの魅力を伝えたいと整備の担当者は話す。

８０歳のお父さんと７０歳のお母さん。大阪市東淀川区で金属加工工場を経営する永井利夫さんと妻のサヨコさんは、親と暮らせない子どもを預かり、育てる里親だ。実の子どもに恵まれなかったことから里親になり、これまで４０年で８０人近い子どもを育ててきた。今、産みの父親が失踪し、母親も病で失った小学５年生と、大好きな母親が離婚をきっかけに病に倒れ、共に暮らせない小学１年生を育てている。子どもたちは家族とは何か、親子とは何か、答えをさがし続けている。親と暮らせない子どもたちは悲しみ、苦しみを抱えている。永井さん夫婦は、幼い子どもは特定の大人と密接な関係がないと自分を否定されたと感じて前を向きにくくなると、生涯をかけて里親を続けてきた。泣き、もがき、家族を作ろうとする子どもたちと里親の一年を見つめた。

長崎県西海市大瀬戸町。海を見渡す山の頂に建つ琴平神社は、海上安全と大漁祈願の神様として多くの信仰を集めている。「とんばんさん」はこの琴平神社の春の大祭だ。その昔、外国船を監視した遠見番所が置かれたことから、とんばんさんと呼ばれるようになった。お祭りでは、真っ白に塗った顔々に、海の幸、山の幸がとぼけた筆致で描かれる。顔をユニークに塗ったやっこたちが、ちょっと“Ｈ”に千鳥足でねり歩き、大瀬戸の町に幸せな笑顔と春をもたらす。

２０１１年３月１１日の東日本大震災から間もなく丸４年を迎える。しかし仮設住宅で暮らす人は未だに多く、町や人々の暮らし、心の復興は遅々として進んでいない。番組では、２０年前の阪神淡路大震災を経験したり、経験者の遺志を受け継ぎ、東北の復興を「医療」「看護」「町づくり」で支える３人に焦点を当て、４年を迎える東北の今を伝える。

なじみ深い昔話の登場人物を現在の裁判にかける前代未聞の法廷ドラマ。裁判員の視点から描き、自分なりの判決を考える教育番組。◆今回のテーマは「三匹のこぶた」。三男こぶたが、煙突から侵入したオオカミを、お湯が煮えたぎる大鍋に閉じ込め殺害した。それは、自分の身を守るための正当防衛で無罪なのか。それとも用意周到に準備をした上の計画的犯行で有罪なのか。殺されたオオカミの母親や長男こぶたの証言、弁護側、検察側の質疑を通して考える。

世に流行しつつあるモノを鋭くキャッチして最前線をリポートする経済情報番組。◆今回取り上げるのは長期滞在の旅。８月の平均最高気温２３．８度の北海道釧路市では近年、夏を涼しく過ごそうと訪れる長期滞在者が増えている。産業衰退で長らく活気を失っていた街の期待は高く、行政が全面バックアップ。空き家を活用した部屋を格安で整備し「ふだん着の釧路」を楽しんでほしいと意気込む。一方、外国人に人気のスキーリゾートのニセコでは、インターナショナルスクールが夏の間、遊んで学べるサマースクールを開き、長期滞在の日本人家族を呼び込んでいる。地域の特性を観光資源として再発見する地元の奮闘とゆったりバカンスを満喫する人たちの姿に、長期滞在休暇の魅力と可能性を探る。

松本清張による時代小説の連作短編集「無宿人別帳」「彩色江戸切絵図」「紅刷り江戸噂」から映像化した、１話完結のミステリー時代劇。水先案内人は佐々木蔵之介。（２０１５年４月７日～９月１５日放送、全１２回）◆第１回「流人騒ぎ」。享和２年（１８０２）、武州小金井村の無宿者・忠五郎（武田真治）は賭場で傷害沙汰を起こし、八丈島へ島送りとなった。食べ物の手当ても無い厳しい生活で、赦免の迎え船が唯一の希望だったが、一向に赦免されることはなく、十数年の時が流れた。自分より罪の重い流人が赦免になるのを見た忠五郎は、意を決して庄屋の源右衛門（新井康弘）に手違いを進言するが、取り合ってもらえない。ある日、忠五郎は流人仲間の軍蔵（大浦龍宇一）から島抜け計画に誘われる。忠五郎を慕うくす（福田沙紀）は彼の様子に気づくが、何も言えない。忠五郎はついに、軍蔵、覚明（渡辺いっけい）らと共に島抜けすることを決意する。◆ＢＳジャパン開局１５周年特別企画