明治時代に双六に描かれた古今十二傑。その一人として加藤清正がいた。確かに加藤清正は肥後藩を治めた大名として知られる歴史上の人物だが、日本の１２人というほどの格別の扱いは、現代では考えられない。そしてまた、加藤清正は江戸時代から親しまれている古典落語や歌舞伎の中にも度々登場している。◆古典芸能や庶民文化の世界を調べていくと、江戸の庶民は加藤清正に理想の武士像を仮託していたことがわかる。そして有名なエピソードである「虎退治」は、清正の死後１００年以上経過してから忽然と英雄伝として登場したものだ。さらに明治時代になると、江戸期とは異なるイメージが人々に浸透していった。

２００７年２月に行われた青森県民謡グランプリで１８歳ながら準王座に輝いた須藤かすみさん。高校を卒業し、プロの津軽民謡歌手として歩き始めた。地域に根付いている津軽民謡の魅力と須藤さんの成長を追う。◆栃木県出身の彼女は、津軽民謡の迫力に魅了され中学卒業後に母と青森に移り住んだ。須藤圭助師匠の弟子として唄の稽古に励む。「土に徹するように」と教えられ、津軽民謡の原点を学ぶため田植えや草刈りなど農作業にも従事。津軽弁を話せない彼女は、地域の人に津軽弁を教えてもらったり、津軽独特の文化を学んで徐々に成長する。そんな彼女の夢は「津軽民謡をもっと多くの人に聴いてほしい」ということ。どんな小さなステージにも立ち、唄で地域の人を励まし続ける。

ＮＨＫ１０２スタジオで１００人の観客を前に公開収録された４０分ノンストップのシチュエーション・コメディー。決して明かせない秘密を持った年の差夫婦が、バレーボールチームの部室でコミカルな時間を繰り広げる。◆地元スーパーのバックアップで作られたママさんバレーの弱小クラブチーム「マミーズ」。キャプテンである姐御肌の鈴子（黒木瞳）を筆頭に、多彩なキャラクターのママさん選手が揃う。成績アップのテコ入れ策として、恩師であるお婆ちゃんコーチを招いた鈴子だが、ひょんなことから若いイケメン男性が登場する。俄然やる気を起こしたママさん選手たちだが、なぜか鈴子だけは困り顔。実はこのイケメン男性・光太郎（向井理）は、みんなに内緒にしている鈴子のひと回り年下の夫なのだ。

巨大地震が起きたら１人１人がどう立ち向かうのか。視聴者からの疑問や質問に答えるほか、行政の防災事業報告や地震用語の解説など様々な情報を提供し、“わが家と家族を守るために”人々の地震に対する防災意識を高める。（２００１年４月放送開始）◆この回は「夏休みこども防災教室」。

自分がいじめられた過去、それが原因の病気を子どもたちに語り、いじめを許さないという決意を叫ぶように訴える男性。その話に心打たれて誰にも言えない悩みを相談しにくる子どもたち。いじめが残す深い傷と、子どもを守る活動を描く。◆長野県上田市の秦健二さんは、小学生の頃にクラス全員からいじめにあい、その精神的な苦痛から「チック症」を発症し、今でも苦しんでいる。その病が原因で、家庭でも社会でも孤立感を強め、自殺を図ったこともある。しかし、その後福祉の仕事にやりがいを見出し、生きる希望をとりもどした秦さんは、現在、いじめに悩む子供を守るＮＰＯ法人を立ち上げ、様々な活動を行っている。講演のほかにも、不登校の子供達が自由に過ごせる「居場所」を運営し、傷ついた子供の相談にのっている。毎日のように居場所に通っている中学３年生のかんなは、いじめに苦しみ、一時は死にたいと言っていたが、秦さんの言葉に救われ、高校受験を目指してがんばるようになった。しかし、心の傷が深い彼女は、また中学を休みがちになってしまう。秦さんは、そんな彼女をある場所へと連れて行った。

若手刑事が主体の２４時間眠らない所轄警察署が舞台。世代も考え方も違うベテラン刑事と新米刑事の対立や葛藤を軸に、真相解明に情熱を傾けるプロフェッショナルな刑事たちを描く。（２００８年３月１日～３月２９日放送、全４回）◆最終回「バスジャック」。伊勢崎（寺尾聰）が殉職した父の同僚だと知った啓吾（森山未來）は、伊勢崎に父について尋ねるが、「あいつを刑事として認めない」と冷たく突き放される。やがて、伊勢崎が「勝手に命を落とす奴は許せない」と涙を流して怒っていたことを桐島副署長（真野響子）から聞かされ、啓吾は伊勢崎の胸の内を知ることになる。そんな中、伊勢崎が何者かに襲われて意識不明となる。伊勢崎に恨みを持つ者の犯行だと、課をあげて捜査を進める啓吾たちだが…。

鹿児島市立病院内に病気の子供たちが通う学校がある。“院内学級”この教室で本田紘輝くん（当時１０歳）と出会ったのは２００６年春のことだった。紘輝くんは７歳の時に１７０万人に１人と言われる悪性の脳腫瘍と診断され、以来、常に生死と隣あわせで生きてきた。◆そんな彼が救いを求めたものがある。それは“絵を描くこと”。画用紙に彩られていくカラフルな色には、紘輝くんの“生きたい”と願う望みが込められていた。病室で震える手で絵筆を握って描き続けた彼は、２００７年１２月２８日、１２歳の短い生涯を閉じた。◆紘輝くんが絵を描く時に励みにしていた言葉がある。“負ケテタマルカ！！”難病と闘いながら、画用紙に絵を描き続けた紘輝くんの命の記録を通して、生きるとは何かを考える。

愛知県岡崎市の伝統工芸である三河仏壇。しかし安い中国製に押される業界で、新たな方向を切り開こうとする人たちがいる。完全分業制の仏壇職人が結成した「アートマン・ジャパン」の、ニューヨークでの個展に向けての制作活動を追う。◆江戸中期からの歴史を持ち、１９７６年には伝統的工芸品の指定を受けた三河仏壇。材料を選び抜いて豪華かつ繊細な細工を施した仏壇は１本５百万から１千万円、格安の中国製品に押されている。業界の活性化をめざして活動を始めたアートマン・ジャパンは、仏間と仏壇を一体化、中で瞑想が出来る“人が入れる仏壇・カンタカ”、現代の間取りにあう“テレビ型仏壇・テトセ”などのユニークな仏壇作品を造り、東京や名古屋のコンテストやマーケットに出品。デザイン性や高い技術をアピールしてきた。ニューヨークへ出品する作品は、玉虫厨子をモチーフにすると決定。普通の仏壇と違って時間も手間もかかる作業が、仕事の合間を縫って続くが…。