１９９８年、長野冬季パラリンピックに併せて、障害のある人が芸術の世界で自分を表現する「アートパラリンピック」が開催された。この時大賞を受賞したのが、長野市の倉石太次郎さんだ。◆以来、太次郎さんは蓄えていたエネルギーがあふれ出るように次々に沢山の絵を描き始めた。太次郎さんが描く絵は具象画だが、独特の構図と色を使い、いわば自然発生的抽象画のようでもある。既成の概念にとらわれない自由さがある絵だ。◆太次郎さんはダウン症に加え、生後まもなく聴力を失ったため、言葉によるコミュニケーションができない。絵は太次郎さんの言葉であり、自己表現の方法だ。太次郎さんの日常を支えているのは母親の久子さんで、いわば二人三脚の人生の旅路だ。◆絵を描くことで精神的にも成長した太次郎さんは、親しい人の死を心の深いところで受け止めて悲しむ。太次郎さんの作品の中で特別な輝きを放っているのは、「ニコライ堂」と名づけられたシリーズだ。中でもマリアがイエス・キリストを抱く絵は「太次郎のピエタ」と名づけられ、シリーズの頂点を極める作品だ。

小さな島の小さな学校で、総合学習の一環としてビデオドキュメンタリーの制作が行われた。知っているようで知らない自分の学校、自分たちの住む町、地域の人たち。番組作りを通して、子どもたちが島と自分自身との関わりを再発見しながら成長していく過程を描く。◆若者の多くが島を離れ、お年寄りが増えた広島県尾道市の百島。子どもの数も減り続け、小学校と中学校は６年前に併合された。小学生と中学生が一緒に作るドキュメンタリーのテーマは「百島」。自分たちでビデオを回し、お年寄りにマイクを向け、パソコンで編集する。新たな視点から自分の住む島を見つめなおした子どもたちが作り上げた作品は。

熊本市の熊本高校の生徒たちが、設置の是非が分かれている「こうのとりのゆりかご」に真正面から取り組んでいる。中心になっているのは、ボランティアサークル「ハンドインハンド」の生徒たち。単にゆりかごの是非だけでなく、その根底にある「命」そのものを見つめてみようという取り組みだ。いじめ、自殺など、生徒たちをとり巻く環境は複雑。高校生にとっても「命」はとても身近な問題である。校内での関心が高まったら、他の高校にも呼びかけ、輪を広げていくことにしている。また、大人にもこの問題を考えてもらうフィールドをつくりたいとしている。この取り組みは、メンバーにとってそれぞれの「今」と「これから」を考えるきっかけとなった。

生まれつきの知的・身体障がいを抱える栗栖晶さん（３１才）。晶さんには詩や文章を書く特別な才能がある。日常の中で感じたささやかな生きる喜びを、独特な感性で文章につむぎだす。筆ペンで綴られたあたたかなひらがな文字の詩と、ユーモラスな手描きの挿し絵。晶さんの作品は多くの人の心をひきつけてきた。◆そんな晶さんが１０年以上に渡って、ずっと詩や手紙を送り続けている人がいる。力士の琴冠佑さん（４１歳）。入門してから怪我に泣き、後輩に追い抜かれてもあきらめず、１５年もかかって十両になったという相撲界の苦労人だ。ふたりはお互いの弱さや痛みを分かち合いながら文通を続けてきた。◆そしてこの冬、ふたりは人生の転機を迎える。晶さんは体の障がいが悪化し始め、琴冠佑さんは土俵生活に別れを告げて第２の人生を歩むこととなった。番組では、お互いに励まし合って生きてきたふたりの心の交流を見つめる。

東京２３区より広い面積に１万足らずの人が住む、山形県小国町。この春、明治７年（１８７４）に開局した郵便局に、局内をしきる壁ができた。国民が選んだはずの「郵政民営化」は誰の為、何の為になるのか。１０月の法案施行を前に、ベテラン配達員の１年に密着する。◆小国町は日本有数の豪雪地帯、過疎・高齢化が進んでいる。３７年間この町の郵便局で働いてきた塩川さんは、配達区域のほとんどの人と顔見知りだ。「郵便配達は人の心を運ぶ仕事」と言った先輩の言葉を胸に、雨の日も雪の日も集配に回って一人暮らしの人と話をし、寝たきりの父を介護する人の年金口座の相談に乗ってきた。郵便配達の仕事を選べば、これまでに貯金や保険を勧めた人たちとは関われなくなる。どちらの仕事を選ぶか、塩川さんは迷った。

「男性が女性のために、思いをこめて料理を作る」というコンセプトで送る料理番組。第１回のゲストは料理上手で知られる梅宮辰夫が「出来の悪い」という娘・梅宮アンナのために鶏鍋を作る。「豪華ではないが食べたらおいしい」鶏鍋の材料は、白菜の代わりにクレソン、そして砂肝が入った洋風のもの。父と娘の思い出話や孫娘の教育方針についての話に花が咲くうちに料理が完成する。

国東半島の六郷満山に伝わる伝統行事「修正鬼会（しゅじょうおにえ）」。今も伝統の祭りを守り続ける豊後高田市の天念寺の鬼会に密着する。◆六郷満山とは、この地域に点在する大小１００もの山岳寺院の集合体で、神仏習合の独特の信仰をもつ。神と仏の化身である善なる鬼に扮した僧侶が松明を持って大暴れし、五穀豊穣や無病息災を祈願する。地区の過疎と高齢化が進む中、行事を守り続ける地区の人々、そして鬼の大役をつとめる僧侶たち。六郷満山の歴史を織り交ぜながら、祭りの魅力と迫力を追う。

２００８年８月、二人の若者と一頭のポニーが九州一周の徒歩の旅に出た。所持金はなし、宿泊はテント、ポニーによる「ホースセラピー」を各地で実施して、多くの人に馬とふれあってもらうことが旅の大きな目的である。７５日間の旅を通して二人の成長を描く。◆大分県飯田高原の乗馬牧場で働くジョニ夫は、小学生の頃から登校拒否になり、高校中退を経て牧場に就職。一方の哲は役者になるための社会勉強としてこの旅を計画した。多くの人との出会い、思わぬアクシデント、二人の意見の対立など、様々な出来事を経てゴールしたとき、二人は何を思い何を得たのか。