福岡県大川市の社会福祉施設・永寿会で、お年寄りの脳機能が文章の音読や簡単な計算を毎日短時間続けることで回復するケースが報告され、注目を集めている。東北大学加齢医学研究所の川島隆太教授は、脳のどの部分にどんな機能があるのかを調べる「脳機能イメージング研究」の日本における第一人者である。川島さんは、長年の研究の成果から、「脳の３割以上を占める前頭前野を活性化すれば高齢者のコミュニケーションや生活能力が改善する」という仮説を立て、学習療法を全国の老人施設などに導入した。中でも５年前に最も早くスタートした永寿会では、現在までにのべ１８０人以上の高齢者が学習療法を行い、脳機能が改善し、自発性や他者とのコミュニケーションが回復するケースが数多く現れた。永寿会の５年間の成果と現在の取り組み、学習療法の成果を分析する川島教授の実験・研究を通して、脳再生の可能性を探る。

被爆から６２年。被爆者の高齢化と被爆体験の風化が進む中、反核平和の願いを世界に伝える新しい試みが実施された。スペイン・ゲルニカでの海外原爆展と韓国縦断のストーンウォーク。「核兵器のない世界をつくる」ことをめざす希望への旅だ。さらに長崎には、戦後最大規模の米国高校生約４００人が平和学習に訪れた。◆それぞれの試みに、後遺症を抱える７０歳代の高齢被爆者たちが挑んだ。長崎市の被爆者の平均年齢は７４歳。被爆の実相を語ることができる最後の世代の叫びを聞く。

大分市内で修理専門の時計店を営む岸俊雄さん。３センチの中に２００を超える部品が納められた腕時計、小さな部品は１ミリにも満たない。ほかの店で修理不可能といわれ、最後の頼みの綱と持ち込まれる品も多い。全国各地から持ち込まれる機械式時計には、持ち主や家族の物語や思い出がこもっている。再び時が刻めるようにと、岸さんは持てる技術の全てを注ぎこんで修理に打ち込む。◆生まれつきの障害で７歳まで歩けず、療養施設で５回の手術を重ね、厳しいリハビリに耐えてようやく杖なしで歩けるようになった岸さん。小さい頃にはいろいろな苦労もあり、施設では病気で死んでいく仲間たちの姿も目にした。仲間の分まで生き抜きたいと、時計修理を身につけ、２５歳で独立。伴侶にも恵まれた。「時計塾」をひらいて修理の技法を教えてもいる。明るく前向きに生きる岸さんの日々を追う。

日本一に輝いた男子弓道部員３人の卒業式を背景に、部員たちと顧問の先生の人間ドラマを描くスポーツドキュメント。◆緊張感で自分を見失ってしまう部員、気迫を前面に出すのが苦手な部員。先生と何度も衝突しながら鍛えられてきた主将は、順調に勝ち進んできた全国大会の準決勝直前にまたも衝突する。

視聴者親子３組が、スポーツをテーマにした様々なゲームで競うスポーツバラエティ。この回はバスケットがテーマ。◆バスケットに取り組む女子と、娘熱愛の父親がチームを組んで白熱バトルを繰り広げる。愛娘にいいところを見せようとボールを激しく奪い合うお父さんに娘も大声援。家族からの「焼肉！」コールの中で挑むフリースローの結果は。

コミュニケーション術を駆使し、引きこもった若者を社会に引き出すプロフェッショナルたちの奮闘を描く社会派ドラマ。原案：荒川龍。脚本：浅野有生子。（２００７年１月２７日～２月３日放送、前後編）◆後編。谷口未散（水野美紀）は、神戸にあるスロースタートというＮＰＯ法人で引きこもった若者を社会へ引き出す仕事をしている。携帯電話やメールは使わず、手紙を書いて、直接訪問する「アナログなコミュニケーション」が流儀である。今回、未散が同僚の矢沢（杉本哲太）と訪ねたのは、かつて優秀な営業マンだったが今は無職となっている早川（萩原聖人）。早川は再就職に意欲がわかず、逆に「なぜ働くんですか」と未散たちを問い詰める。働く意義を見出すことができない早川の言葉に、未散はかつて父と働くことについて衝突したことをまだ引きずっていることに気付かされる。そんなある日、未散の元に早川が自殺を図ったという連絡が入る。

１９９８年、長野冬季パラリンピックに併せて、障害のある人が芸術の世界で自分を表現する「アートパラリンピック」が開催された。この時大賞を受賞したのが、長野市の倉石太次郎さんだ。◆以来、太次郎さんは蓄えていたエネルギーがあふれ出るように次々に沢山の絵を描き始めた。太次郎さんが描く絵は具象画だが、独特の構図と色を使い、いわば自然発生的抽象画のようでもある。既成の概念にとらわれない自由さがある絵だ。◆太次郎さんはダウン症に加え、生後まもなく聴力を失ったため、言葉によるコミュニケーションができない。絵は太次郎さんの言葉であり、自己表現の方法だ。太次郎さんの日常を支えているのは母親の久子さんで、いわば二人三脚の人生の旅路だ。◆絵を描くことで精神的にも成長した太次郎さんは、親しい人の死を心の深いところで受け止めて悲しむ。太次郎さんの作品の中で特別な輝きを放っているのは、「ニコライ堂」と名づけられたシリーズだ。中でもマリアがイエス・キリストを抱く絵は「太次郎のピエタ」と名づけられ、シリーズの頂点を極める作品だ。

広島県豊田郡大崎上島町で毎年８月１３日に開かれる「住吉祭り」。２００年以上続くこの祭りの最大の見せ場は「櫂伝馬競漕（かいでんまきょうそう）」という地区対抗の競漕。島の男たちの心意気と、人々の絆を描く。◆「伝馬」は緊急連絡のための速さ第一の舟。舵を握る船頭、ピッチを決める太鼓がそれぞれ１人、漕ぎ手の水夫（かこ）は１４人で、船の前後で皆を鼓舞する剣櫂（けんがい）と台振りは小学生がつとめる。白水地区の水夫、岡本兄弟の本業は醤油製造で、この時期はもろみを混ぜる作業に追われ「朝も櫂、晩も櫂」と言う。父も祖父も太鼓の音を聞くと仕事を放り出すほどの伝馬好き、男たちの熱さを女たちはすこし冷めて見守る。人のやりくりができずに出場をあきらめる地区、３１世帯と小規模ながら念願の新しい舟をしたてて挑む地区。一度は島外に出たものの、櫂伝馬のためにＵターンしてきた若者と、人の絆を祭りが結んでいる。