半世紀近く前、日本から遠く離れた国で起こった政変によって大きく人生を変えられた初老の男女３人。時の流れと惰性の中で保ってきた心の平穏が、再会を機に大きく揺らされる。◆中米、サン・ハイメに暮らす津山雄作は、４６年ぶりに日本の地を踏んだ。亡き母の墓参と、かつての婚約者にもう一度会いたいと願ってのことだった。婚約者・典子を日本に残した単身赴任中に雄作は暴動に巻き込まれて投獄された。同期入社の岡野卓己と典子は雄作を救おうと懸命に努力したが連絡さえとることができなかった。やがて典子と卓己が結婚したと聞いた雄作は、以来日本のことは忘れようとしてきたのだった。

日本の植物分類学の父・牧野富太郎が中国で見た「大陸の桜」を探して中国へ向かった植物研究家の姿を追う。◆高知市に住む自然植物の研究家・武井さんは、牧野博士が武井さんの父親に託した「山桜＝センダイヤザクラ」を高知に広める活動を、生涯の生きがいにしている。「牧野博士と桜」が自分の人生に深く影響していると感じた武井さんは、生涯で２５００種もの植物の新変種を発見・命名した牧野博士にとって、「桜」とはどのような存在なのか調べた。すると昭和１６年に、中国大陸で博士自身最大となる植物調査を行っていたことが分かった。その目的は「大陸の桜」。牧野博士直筆の日記に残された調査記録を手掛かりに、自分自身の植物人生を見つめ直すため、武井さんは、牧野博士が見た「大陸の桜」を探して中国に向かう。

会津藩家老の家柄に生まれた井深八重。何不自由なく英才教育を受けて育った八重は、長崎県の高等女学校で働き始めた頃に赤い斑点が体にでき、ハンセン病と診断されてしまう。◆当時ハンセン病は不治の病と言われ、患者たちは激しい差別を受けていた。静岡県の御殿場市にある神山復生病院に入院した八重は、数年後に誤診とわかり退院を促される。しかし神山復生病院院長である老神父が、献身的に患者に接している姿に心を打たれ、看護婦となって病院に残り、患者と共に生きる道を選ぶ。◆寄付に頼るしかない極貧の生活の中、八重はハンセン病患者の看護、そして心の支えとして長年尽くした。生涯をハンセン病患者のために捧げた井深八重の波乱に満ちた人生を紹介する。

桜の古木が多く残る山形県置賜地方で、長命のエドヒガンザクラを後世に残そうとさまざまな挑戦を続ける“平成の桜守”金田聖男さんの取り組みを追う。◆推定樹齢１２００年の伊佐沢の久保桜、８００年の釜の越桜など、樹齢５００年を超えて「古典桜」と呼ばれる桜の古木。２０年ほど前、自宅近くの薬師桜の保存活動に携わったのをきっかけに、樹木について全くの素人だった金田さんは接ぎ木による二世苗木の育成に挑戦。４年にわたって試行錯誤を重ね、技術を確立した。「ふるさとの歴史を見つめてきた名木の分身が、全国各地で何千年も生きる夢を見続けたい」と、二世桜をあちこちに植樹している。

長崎県五島列島から南西へ８０キロ、男女群島の女島で海域の安全航行を守り続ける女島灯台。効率化のため灯台の無人化が進む中、最後まで「灯台守」のいたこの灯台も、ついに無人化が決まった。日本最後の灯台守の日々を追う。◆海岸線の長い日本、灯台は全国で３３００か所以上ある。点いていて当たり前、強い使命感で灯火を守りながらも、絶海の孤島での勤務は寂しさに泣くこともあると言われた灯台守たち。しかし女島が好きで、希望して２度目の赴任をしたという前畑さんは、灯台は体の一部、子供と同じようなものと語る。

女だらけの家庭・職場に翻弄される男をコミカルに描くホームドラマ。脚本：伴一彦。（２００７年４月１５日～２００７年６月２４日放送、全１１回）◆最終回。母・理衣（大竹しのぶ）と圭太（織田裕二）が一緒にタクシーに乗るのを目撃した絵恋（上野樹里）は、二人の関係が続いていると思い、手紙と指輪を置いて家出してしまう。しかしそれは、圭太が理衣と壮平（草刈正雄）の仲を取り持とうとしていたのだと分かり、絵恋は家に戻る。そんな中、圭太の働くファミレスが一ヶ月で業績を上げられなければ閉店することになる。閉店を避けるため仕事に没頭し、何も話してくれない圭太に、絵恋はまたいら立ちを募らせていく。

高齢者率４０％の夕張市。理容院に集うのは夕張の発展を支えてきた高齢者ばかり。市の財政破綻をきっかけに、自分たちの人生を振り返る。床屋の鏡に映しだされる自分の姿。元炭鉱マンは「夕張、食うバリ、坂ばかり、ドンとくれば死ぬばかり。上に逆らわなければ明日の仕事も生活もある。金を使うのが美徳だった」と振り返る。家賃も光熱費もタダ。企業丸抱えの炭鉱時代。その時代にしみついた生活ぶりが、いまも抜けない。水は出しっぱなし、デンキはつけっぱなし。破綻を体験して気づく。「破綻の原因は、我慢せずであったこと。依存は楽だった」。しかし、一度しみついた依存という中毒から抜け出せない。それは個人だけではなく、マチ全体の体質だった。いまだに家賃を払わない市民がいる。それを野放しにしてきた行政。インフラも企業が整備した夕張は、石炭の時代が終わると同時に企業が撤退。行政も市民も拠り所をなくした。財政破綻した市には病院がなくなり、図書館もなくなった。公園も公衆浴場もなくなった。「依存」がもたらした破綻の姿。それは夕張だけの問題だろうか。鏡には自分のどんな姿が映るのだろうか。

酪農が盛んな長野県須坂市で、遊休農地を利用した「すざか農業小学校」が開校した。地元の小学生５５人と、ボランティアの農家の先生。１年間にわたる農業体験で、子どもたちは何を学んだのか。◆春から月２回、土曜日に授業が行われる。田植えから草取り、野菜の種まき、手入れ、そして収穫。子どもたちはどろんこになって農作業を行った。