愛知県の山あいの静かな村で、２６歳の双子の兄・マサシは筋ジストロフィーと闘いながら、動かなくなる手で微笑の絵を描き続けている。手が動きにくいため特製の電動イーゼルを使い、キャンバスのほうを動かしてゆっくり時間をかけて絵を描いていく。手伝うのは母の孝子さん。目指すは１１０人の笑顔。「１（ひと）１０（と）人（ひと）」を結んでいくのがマサシの目標だ。弟のノリアキはすばらしい油絵を残し、２３歳で亡くなった。マサシは、まだ自分には弟のような最高の瞬間が訪れていないと思っている。◆難病を越えて挑戦を続けるマサシたちの「奇跡」のような物語。家族とともに懸命に生きる姿を伝える。音楽は弟・ノリアキが書き残した曲。

大規模稲作のモデル農村を目指し、湖を干拓して作られた秋田県大潟村の農家、涌井さん。ヤミ米農家のリーダーと呼ばれ、農協関係者に抗議行動を受けたこともあったが、現実の農政は彼のあとを追うように流通自由化を進めてきた。国からの補助金が削られ、いよいよ米作りも自己責任の時代を迎える中、先頭を走り続けてきた彼の足跡を追う。◆まだ食糧管理制度下にあってコメの直接販売が禁止されていた２０年前、涌井さんは全国で初めてコメの産地直売を行う会社を興した。とがずに炊ける無洗米や品質劣化を防ぐマイナスイオン米などを開発し、年商６０億、社員２００人の規模に成長した。

３５歳以上・中年サラリーマン限定の総合格闘技大会「おやじバトル」。最強のおやじを目指して戦う「おやじ」たちの世界を探る。◆仕事先や家族の理解を得てリングに上がるまでも、また、勝負。仕事疲れで体はぼろぼろ、過去にけがをしてして妻に心配をかけた４１歳営業マン。出場を決意したが、対戦相手は史上最強のおやじ。一度判定負けしたこともある。それでも勝ちたい一心でハードなトレーニングに励む。◆５１歳タクシー運転手、日本一のキックボクサーになる第一歩としてバトルに参戦する。

１９４６年（昭和２１）にラジオ放送でスタートした「ＮＨＫのど自慢」が、２００６年に放送開始６０年を迎えた。名場面の数々、視聴者から募集した思い出やエピソードなどを交え、「のど自慢」の魅力を紹介していく。また予選会、音合わせ、面接、リハーサル、そして本番と、ある週の「のど自慢」の舞台裏をレポートする。

負債総額６３２億円、全国で１４年ぶりに財政再建団体になった北海道夕張市。赤字を大きく膨らませた原因は、赤字隠しの不適切な会計処理だった。なぜそんなことに手を染めたのか。そこには、二度に渡って国策に翻弄されたマチの苦悩があった。◆戦後日本復興期のエネルギー、炭鉱のマチとして栄えたが、国策で次々と閉山。しかし国は閉山処理に冷たく、夕張は財政難に陥っていく。当時の市長は新たなマチづくりの基盤を観光に求めたが、１９８０年代後半、またしても国策の波に飲み込まれていった。

高知県須崎市浦の内に、競走馬を引退した馬のための牧場がある。濱脇敬弘さんが運営する土佐黒潮牧場だ。元々馬が大好きだった濱脇さんは、強いものだけが生き残り、弱いものは淘汰される競馬の社会に疑問を感じ、６０歳の時に牧場を始めた。濱脇さんと妻と娘の３人で、現在１１頭いる馬を世話している。全国に約９０人いる牧場の会員の会費で成り立っている。「全部の馬が天寿を全うするまで世話したい」と語る濱脇さん。馬とともに毎日を生きる彼の姿を通して、命の大切さ、生きることの大変さを伝える。

奥羽山脈の一角に和賀山塊（わがさんかい）と呼ばれる、知られざる秘境がある。秋田・岩手県境に３万ヘクタールもの広さを持ち、樹齢１００年以上の樹木で覆われた天然林の面積が、確認されているだけで１万６千ヘクタールも占めている「巨樹の聖域」だ。谷は深く険しく、山は道もなく幾重にも連なる。あまりの奥深さのため、これまでマタギたちのほかは、ほとんど誰も足を踏み入れるものはいなかった。◆その和賀山塊で近年、国内でも有数の巨樹たちの存在が、次々に明らかになってきた。「日本一のブナ」をはじめ、クリやミズナラ、クロベ、シナノキなど、どれも日本で１、２の大きさを争うものばかりだ。過酷な自然の中で、他の樹々たちとの絶え間ない生存競争を繰り広げた結果、全身こぶだらけの異様な姿になった巨樹、自らの腐った部分に根を張り、今なお成長し続ける巨樹・・・。◆番組では、秘境和賀山塊の密林に分け入り、日本１、２位の巨樹たちの姿を、四季を通した定点撮影で克明に記録する。そして、緑の魔境のなかで、巨樹たちがどのように数百年という時間を生き、生命の最期を迎えようとしているのかを描く。

昭和２０年、終戦から１週間後に火薬処理作業の誤爆に巻き込まれ、両手と視力を失った夫と、その夫を支えてきた妻。毎日腕を組んで散歩する姿が近所でも評判のおしどり夫婦が、地元の小学校に呼ばれて子供たちに戦争や夫婦について話すことになった。そこで二人の秘話が語られる。お互いを慈しみあい、１００歳まで一緒に生きようと語り合う８２歳の夫婦の姿を描く。