見えざる、見せざる極刑、死刑。塀の向こうでは一体何が起きているのか。死刑制度自体の是非を問う前に、その実態を明らかにする。◆ここに死刑囚の手記がある。「今日も死刑執行を意識しつつ不安な朝を迎えた。十時を過ぎた頃には、これで今日も執行がないと思って、少しは安心することができた」この２週間後、執行。元拘置所幹部は死刑囚の生活をこう話す。「風俗系の雑誌をむさぼり読み、好きなものを食べている。」全くかけ離れた印象を受けるこの証言。死刑囚は日々何をし、何を思っているのか。

岡山県内各地で歌われている“わらべ歌”を、その地域の子どもが歌うのに合わせて、その歌に関係する歴史や風土を紹介する。◆この回は備前市の「チョチチョチアワワ」。

日本三名山のひとつ白山の大自然の魅力を、「かつ先生」こと尾張勝也さんが地元の子どもたちと一緒に理科の視点から伝えるシリーズ。（２００４年４月１７日開始）◆手取川の最初の一滴はどこから生まれる？そんな疑問に、かつ先生が挑む。支流を含めると７２キロにも及ぶ手取川。その源流を求める前に、普段よく見る川の流れとは全く違う表情を見てみる。白山スーパー林道と平行に流れる蛇谷渓谷。その沢へかつ先生と子供たちがやってきた。沢登り体験だ。小親谷の滝へ続く支流は、大きな岩がゴロゴロあって、中には川底が天然のすべり台のようになっている。まるで自然の遊園地に来たようだ。また白峰の奥山の沢近くには、数十メートルも続く鍾乳洞があった。ここは個人所有の山で勝手に入ることはできないが、特別に探検させてもらう。鍾乳洞の中にも水が流れている。これは普段、目に見えない流れ…地下水だ。手取川はいくつもの流れが集まって、大きな川へと変わっていくのだ。◆寄り道しながらの源流を探す旅。かつ先生は子供たちと白山登山した際、山頂に一番近い雪渓を訪ねた。源流といっても、ひと筋の流れというわけではなく、山の斜面に雨が降ったりして、それが川になるため、その斜面全体を源流域としている。そこで目に見える源流を探すとなると、雪渓…いわゆる雪どけ水を探すのが一番分かりやすいというわけ。室堂近くの万才谷雪渓。雪どけ水を触ってみると、５秒も我慢していられないほどの冷たさ。そして雪渓からはポタポタと雫がたれている。「これこそ手取川の最初の一滴！」と言うかつ先生に、子供たちは「何滴も垂れとるよ」…。

阿波おどりを愛してやまない“祭りびと”たちを、四つの連に見る。◆有名連のひとつ「悠久連」は男女ともシンプルでスピンの効いた力強い踊りが特徴。一見怖そうに見える連長は、男気のある優しい人。娯茶平は総勢３００人を超える巨大連で、七代目の連長は名門ゆえの重圧に耐えている。市場町で活動する龍虎連の名物は、モンキー踊りで有名な８４歳の連長。今年も選抜踊りの舞台を踏むべく練習してきたが、ある問題が発生する。徳島大学連に所属する４年生の女子は、卒業後はふるさとへ帰るか、阿波踊りのために徳島で就職するか悩むほどの“踊り阿呆”。彼女が選んだ道は。

ドラム演奏と出会って自己表現を覚えた高校生が、バンドを結成して自分の世界を広げ、成長していく姿を描く。◆高校２年生の森岡さんは、生まれつき身体が不自由で、言葉もなかなか出てこなかった。そんな森岡さんを変えたのはドラムとの出会い。ドラムを叩き、自分を表現することで、身体的にも精神的にも大きく成長してきた。

１個４００円の地雷が無数に埋まるアフガニスタン。戦闘とは全く無縁の人々が手足を失う被害が後を絶たない。奈良で義肢工場を営む滝谷昇さんが呼びかけ人となり、２００２年にアフガニスタン義肢装具支援の会が発足。共鳴した若者たちとともにテロの止まないアフガンへと向かった。

４歳のときに踊りを始めて人気女形を張ってきた中学生が、多感な時期にさしかかって将来の進路に悩み始めた。可愛らしさと物珍しさだけではこの先やっていけない。葛藤を抱えながらも女形修行に打ち込む、振り幅の大きな少年の日々を追い、ひとつの青春の姿を描く。

陶芸家として初めて文化勲章を受章した板谷波山。この波山の才能を信じて世界的な陶芸家になるまで育てあげたのが、妻である板谷まるである。◆まるは、明治３年に会津坂下町で髄一の呉服商の三女として生まれた。東京の共立女子学園で裁縫など実学とともに日本画を習う。また会津出身で社会児童福祉の先駆者である瓜生岩子にも私淑し、大きな影響を受ける。卒業後、若松に戻り、自分で創立した会津女子職業学校の主任教師として裁縫や手芸を教える。その後、波山の才能を見抜き、自分の職業婦人としての生き方を捨てて波山と結婚する。◆東京で工房を構え苦労の末、自分たちの窯を築き上げる。初窯での成功や勧業博覧会への入選を果たすが、６人の子供たちとの生活は、塩味だけのすいとんに野草を入れて食べるという日々が続く。◆明治４４年に二人は皇后陛下に招かれ御前制作をするまでになる。その後、文化勲章を受章し陶芸界に君臨する。番組では波山を支え続けたまるの波乱万丈な人生を紹介する。