陶芸家として初めて文化勲章を受章した板谷波山。この波山の才能を信じて世界的な陶芸家になるまで育てあげたのが、妻である板谷まるである。◆まるは、明治３年に会津坂下町で髄一の呉服商の三女として生まれた。東京の共立女子学園で裁縫など実学とともに日本画を習う。また会津出身で社会児童福祉の先駆者である瓜生岩子にも私淑し、大きな影響を受ける。卒業後、若松に戻り、自分で創立した会津女子職業学校の主任教師として裁縫や手芸を教える。その後、波山の才能を見抜き、自分の職業婦人としての生き方を捨てて波山と結婚する。◆東京で工房を構え苦労の末、自分たちの窯を築き上げる。初窯での成功や勧業博覧会への入選を果たすが、６人の子供たちとの生活は、塩味だけのすいとんに野草を入れて食べるという日々が続く。◆明治４４年に二人は皇后陛下に招かれ御前制作をするまでになる。その後、文化勲章を受章し陶芸界に君臨する。番組では波山を支え続けたまるの波乱万丈な人生を紹介する。

レポーターが山形県内各地の見どころを探訪するシリーズ。◆今回は、まもなく紅葉が見頃となる最上川の舟下り。船頭さんの歌う「最上川舟歌」を楽しみながら、のんびりと秋の景色を堪能する。また、秋の風物詩であるモクズガニ料理を満喫。美しい景色と豊かな自然の恵みで、人々の生活と心の両面を支えてきた最上川は、まさに山形の母なる川といえる。

ここ数年頻発している高速道路でのトラックによる追突事故。東名阪で起きた追突炎上事故を中心に検証し、その背景を探る。◆原因として多いのは過労からくる居眠り運転。その背景には、規制緩和や物流システムの変貌などによる競争の激化があった。

２００２年、日本モンキーセンターは、障害を持つため９歳まで飼育員に育てられたチンパンジー「シノ」を群れと共生させることを試みた。その挑戦を克明に紹介した「５５０日の記録」の続編。◆生後１１ヶ月のときに高熱を出して右半身が不自由になったシノ。チンパンジー社会の掟を知らないシノは「侵入者」と思われてしまい、投げ飛ばされたり噛みつかれたりと激しい攻撃を受けた。試練が続く厳しい共同生活の中で、シノはチンパンジー独特のあいさつなどのしきたりを覚えていく。

富士山の自然の魅力に取り付かれた３人の若者達が、自然で生計をたてることに夢を抱き、共同生活を送りながら四季折々の富士山ろくで繰広げる活動を追いかけた。富士河口湖町を活動拠点におく「ひめねずみ社」は、富士山ろくで自然と関わりをもつ事を目的とした会社。樹海のガイド、富士山登山ガイド、魚釣りや工作、自然観察・ネイチャーアトラクションなど、いわゆるインタープリターとして、富士山ろくに遊びにきた観光客に自然の奥深さ、楽しさを伝えている。大きな会社ではないので、キャンプ場を間借りして周辺の洞くつやハイキングコースをガイドしたり、夏山シーズンには登山ガイドとして富士山に登りっぱなし。そのうえ、秋を迎える頃にはオフシーズンになるので県外へアルバイトにでかけるなど収入は不安定で、暮らしも決して楽ではない。しかし、彼らの表情は底抜けに明るい。県外から集まった若者達がどのようにして山梨の自然に魅了され、どのように日々をくらし、地域の人たちと関わりをもっていきているのか。ゴールデンウィークという繁忙期にひめねずみ社に潜入し、彼らの活動を追った。山梨放送開局５０周年記念特別番組。

１２年に１度、申年にだけ奉納される舞を受け継ごうとする地域の悪戦苦闘に密着する。◆佐賀県神埼町の仁比山神社で１２年に１度、申年に行われる「大御田祭」で奉納される「御田舞」は、申年生まれの子どもたちによって舞われるものだった。しかし少子化の昨今、キャストは全く足りない。条件を緩和し、一家の３兄弟が揃って名乗り出たが、子どもたちが地域行事に参加することを喜ぶ両親も、共働きで毎日の稽古に連れて行くのも大変。教える側も、１２年かそれ以上前の記憶を辿りながらとあってひと苦労だ。

平成１７年３月末に失効する時限立法「合併特例法」。それまでに合併した自治体にはさまざまなメリットが与えられる。また一方で、自立の道を選択する町や村も少なくない。住民にとって最善の道はなんなのかを、住民の目線から合併を考える。◆自治体の財政状況が逼迫する中、長野県内でも活発な合併論議が行われている。平成の大合併では全国初めての越県合併に踏み切る長野県南端の山口村と、自立の道を選んだ北端の栄村とは、鏡に映したように似た状況を抱えていた。

千三百年前に役行者によって開かれたとされる霊峰・大峯山。大自然の中で自らを鍛え上げるという修験道の教えに基づき、いまも多くの人たちがこの地を訪れる。その体験プログラムに、リポーターの谷口吉一が参加。垂直に近い岩場を登る「鐘掛岩」や、絶壁から身を乗り出す「西の覗き」など、捨て身とも思われる修行に挑戦する。