もとハンセン病患者の詩人・桜井哲夫さんの６０年ぶりの里帰りを追い、二度と帰れないとあきらめていた故郷・津軽の地を踏む夢をかなえた姿を見つめる。◆２００１年６月、「らい予防法」違憲判決を受けて、国は全面的な解決をはかりたいと謝罪した。これを受けて青森県知事も桜井さんに謝罪したいと帰郷を要請。７７歳、闘病のため重い後遺症が残る桜井さんは、これが最後の津軽の旅になるかもしれないと、４日間の滞在を決めた。

廃線が決まった赤字ローカル路線・のと鉄道輪島・穴水線への地元の人々の思いと廃線後の変化を、２年にわたって追ったドキュメンタリー。◆６５年前、歓喜で迎えられたのと鉄道輪島・穴水線（旧国鉄七尾線）の廃線が決まった。輪島高校生たちは１万個の空き缶で列車の壁画を作るが、彼らの大半もやがて都会へ出て行く。海産物を売る荷担ぎのおばちゃんたちは、これからの足が不安だ。列車は廃線の日の最後の賑わいと共に姿を消し、代替バスが走り始めた。以前に増して閑散とする三井駅の商店街の人々は、眠っていたトロッコ列車で町おこしをしようと考える。

瀬戸内海は、海運の要地として培われた豊かな歴史と、多島海の景観に代表される美しい自然を有してきた。そんな瀬戸内海の「今」を、それぞれの地域から紹介する。（２００２年１０月７日・２００３年９月２２日、全５０回）◆この回は「不老長寿の島」。

法華堂内には１６体の貴重な仏像が立ち並んでいる。その中でもふっくらと優美な面立ちで人々を魅了するのが本尊・不空羂索観音の両脇に立つ日光菩薩と月光菩薩。その穏やかな表情とは対照的に、憤怒の相をあらわにした阿形、怒りを内に秘めた吽形の一対の金剛力士。仏法に災いするものに金剛杵で一撃を加えようとする秘仏・執金剛神。いずれも日本仏教美術の至宝ばかりである。

オランダ最古の大型干拓地ベームスターは世界に先駆けて１６１２年に完成した。この干拓地は人間の可能性を象徴する記念碑として、１９８１年に世界遺産に登録された。◆当時オランダは「海の女王」と呼ばれ栄華を極めていた。世界初の株式会社、東インド会社の生まれた水辺の都市アムステルダムは世界貿易の拠点であり、ヌーボーリッシュ（新興の資産家階級）はさらなる投資先を求め、水深７メートルの湖を農作地に変えようとしたのである。湖の水を排出する為に協力を求められた風車守のひとり、レーフワーターは類い稀なる発想の持ち主だった。彼は三連式の風車を考案し、その大量の水を揚水するシステムによりベームスターの干拓を成し遂げたのである。国土の３分の１が海面より低く、常に水と戦い続けてきたオランダ人にとってそれは記念すべき大事業だった。現在は電機やディーゼル式のポンプ場が治水の役を担っているが、この国を守ってきたのは「風の力」で水をくみ上げる風車であった。「神が作った海をオランダ人が大地に変えた」という古い言葉にオランダ人の治水の歴史に対する矜持があらわれている。◆旧東インド会社本社、キンデルダイク＝エルスハウトの風車群、Ｄ．Ｆ．ウォーダ蒸気水揚げポンプ場

「親切」や「優しさ」などをテーマにしたショートストーリー。日常のささいな出来事のなかに隠された、心打たれる瞬間をつづる。◆この回は「クリスマスツリー」。

現代の売薬事情を検証する。◆３００年続く製薬会社は、「クレームのつくような商品は絶対につくらない」という言い伝えを守っている。先用後利の心が顧客第一主義として受け継がれているのだ。一方、売薬さんは「配置販売業」と名前を変え、現地居住型が増えてきた。それでも、セールスだけでない深いつきあいを求めて「売薬さんと呼ばれたい」と語る人もいる。相手の顔を見ながらの多品種少量生産は、グローバル経済と正反対だが、社会変化を乗り越えてきた売薬から学ぶことは多い。

岡山県内各地で歌われている“わらべ歌”を、その地域の子どもが歌うのに合わせて、その歌に関係する歴史や風土を紹介する。◆この回は落合町の「子供と子供が」。