２００９年６月、アメリカ・テキサス州フォートワースで開かれた「ヴァン・クライバーン国際ピアノコンクール」。４年に一度開催されるその世界最高峰のピアノコンクールで、盲目のピアニスト・辻井伸行さんが日本人として初めて優勝するという快挙を成し遂げた。この優勝は海外でのプロデビューを意味し、以後３年間、彼には世界中でおよそ３００のコンサートが待っていた。◆世界の舞台で活躍を続ける２１歳の辻井さん。番組では、今日に至る彼の姿を公私にわたる密着取材や彼を支えてきた人たちのインタビューで描いていく。そして、伝説のピアニスト、ヴァン・クライバーン氏に「奇跡のピアニスト」と言わしめた辻井さんの圧巻の演奏をじっくり聞かせる。

島根県松江市に住む岩谷誠さん（３５歳）一家。３人の子宝に恵まれ、仲のいい幸せな５人家族だ。岩谷さん夫妻は共に視覚に障がいがある。一家の大黒柱である誠さんは、高校を卒業後突然、視野が狭くなる病気と宣告され、去年ほとんど目が見えなくなった。不安を抱きながらも、誠さんは経営する針マッサージの店で３人の従業員を雇い、さらに店舗の拡充を目指している。夫と支え合い子育てに励む全盲の妻、両親の手を引き弟や妹の面倒をみる８歳の長女。家族が支え合って前向きに生きている姿は、不況で沈みがちな現代に元気と勇気を与えてくれる。岩谷さん一家の１０年をカメラが追った。

ダウン症の青年・田中良さん（２５歳）は同じダンススクールに通う女性と両想いになった。彼女と結婚したい良さんに対して、両親は戸惑いを隠せない。両親は「あの子が望むなら結婚してほしい」という気持ちと、サポートがないと生活していくことが難しいという現実に思い悩む。そんな中、良さんの母は「サポートを受けながら、２人で暮らすことはできないか」と、グループホームの見学へ行く。良さんの２人の兄は、ずっと良さんのことを優しく見守ってきた。良さんの結婚について、父の「結婚はできない」という意見に対し、兄は「どういう結婚ならできるのかを見つけるのが家族の役目」と、対立する。国内でダウン症の人同士の結婚の報告例がない中、葛藤する家族。田中家の７年を追った。

日本とトルコの友好の礎となった、１２０年前のトルコ軍艦の遭難事故。救助にあたった和歌山県串本町の人々とトルコの人々の子孫の思いを描く。◆１８９０年、親善目的で来日したトルコ軍艦「エルトゥールル号」。オスマン皇帝の命を受けて来日したこの船は、帰国の途上、和歌山県串本沖で遭難し、沈没した。死者６００人近くの大事故の中、当時の串本の人たちが不眠不休で乗組員の救助を行い、６９人の命を救った。事故から１２０年目となる２０１０年、両国の子孫たちが初めて出会った。人々の思いが現代にどのように受け継がれていくかを見つめていく。

２００９年８月９日の夜。台風に伴う豪雨により、兵庫県西部の佐用町では１８人が死亡、２人が行方不明になった。小林武さんは長男の嫁・佐登美さんと、４人の孫のうち長女の彩乃さんを亡くした。さらに一番下の孫の文太くんは、姉らと共に避難する途中、自宅近くの用水路で濁流にのまれて行方不明になっている。◆自衛隊が撤収し警察が体制を縮小する中、小林さんは地域の仲間の力を借りながら文太くんの捜索を続ける。そんなある日、１２キロ離れた竹やぶで、文太くんが持っていたランドセルが見つかったとの一報が届いた。番組では、時間の経過とともに人々の記憶が薄れ行く中、愛する孫を捜し続ける小林さんの日々を追う。

秋田県仙北市角館町出身のテノール歌手・本田武久さん。教師の職を投げ打って、プロ歌手を目指し上京した。３度目の受験で東京芸術大学に入学。卒業後プロ歌手として活動が軌道に乗り始めた矢先、病魔が本田さんを襲った。病気は「胞巣状軟部肉腫」、治療法のないがんの一種で、両方の肺に転移していた。確実に進む病状と向かい合いながら歌い続ける本田さんの姿を追う。

優れた科学研究に取り組んだ学校やグループに贈られる「ＳＢＣ学校科学大賞」。第８回・平成２１年度（２００９）の表彰式の様子と、表彰校の研究内容を取材ＶＴＲで紹介する。◆優秀賞は３校が受賞。松川町立松川東小学校５年生「コオロギの音色とバイオリンの科学」は、音を響かせる仕組みで同じところと違うところを研究した。長野市立東北中学校・自然科学研究クラブは「たたら製鉄で鉄をつくり、その鉄を加工して道具をつくる技術の究明」、長野工業高校・環境システム班は「省エネルギー競技用小型電気自動車用高効率ブラシレスＤＣモータの開発」をテーマとした。◆大賞を受賞したのは、松本市立筑摩小学校５年１組の「温暖化でコーヒーの味が変わる？！私たちのわき水“筑摩の泉”の継続調査より」。校内の湧き水で入れたコーヒーが苦くなったという先生の声をきっかけに、地域の湧き水の水質変化を調べたもので、クラスで前年度から継続して調査した点などが評価された。◆記念講演では野村ユニソン株式会社開発技術本部副本部長・酒井和久氏が、ダンスパートナーロボットや履いたまま泳げるサンダルの開発について話をする。

「心臓が止まっても諦めない」人工心肺装置を使った究極の蘇生法で、全国トップクラスの救命率を誇る鹿野恒医師。一方で、全国で最も多く臓器提供を手掛けている。カギを握るのは救急現場における“看取りの医療”だ。手を尽くしても助けられない患者の命とどのように向き合うのか。そして、家族は愛する人の死をどのように受け入れていくのか…。２０１０年７月、改正臓器移植法が施行され、家族の承諾だけで脳死下での臓器提供が可能となった。生と死が交錯する救急現場に身を置く救急医の取り組みを通して、臓器提供とは？いのちとは？を考える。