阿蘇外輪山の裾野に広がる熊本県山都町は、江戸時代の水路橋・通潤橋の豪快な放水で知られる町。この地で毎年９月に行われるのが「八朔祭」だ。◆山都町の八朔祭の特徴は「大造り物」の引き廻し。高さ３～５メートルの大造り物には、自然のものしか使ってはいけないという昔からのしきたりがある。そこで材料担当は制作担当の要望に応えるべく、竹、松かさ、萩、ススキ、シュロなどを探し回るのだが、温暖化の影響で材料集めは年々難しくなっている。一方制作班も、過疎化・高齢化による人手不足が深刻だ。◆だが一位の「金賞」をめぐる連合組同士のライバル意識だけは衰えてはいない。２００９年は９組の連合組が製作するが、祭り当日まで、何を作っているかは絶対に秘密。かつて、他地区から嫁いで来た嫁は情報を漏らす恐れがあるとして、製作期間中は実家に里帰りさせられたというエピソードも残るほどだ。◆出し物を決めるための会議にはじまり、材料集め、秘密裡に行われる作業、その中で強まっていく地域の絆。本業そっちのけで造り物に取り組む町民たちのひと夏を描く。

いま世間で注目されている能力“地頭力”をためす、新感覚のクイズ・トークバラエティ。企業が採用面接試験で実際に出題した難問奇問に、様々な顔ぶれの解答者が挑戦する。スタジオには企業の人事担当者が集まり、採用の合否を直接判断。芸能人、文化人たちが発想力を競い合う。（２００９年４月２日～９月１７日放送、全１６回）◆この回はレギュラー放送の第１回。江崎グリコ、エン・ジャパン、アクセンチュアなど、有名企業の採用試験問題が出題され、各界を代表する著名人やタレントが解答する。その答えをみた各社の採用担当者たちは、誰を会社に欲しいと思うのか。番組ＭＣは南原清隆、ほしのあき、高田純次。

デビット伊東と三崎幸恵アナウンサーが神奈川県内の市町村を訪ね、ぶらりと街歩きしながら地元の人との出会いを楽しみ、珍しいもの美味しいものなどを紹介していく。放送当日の朝９時頃から撮影し、ほぼ編集なしでその日の夜に放送する。◆この回は藤沢市、春の江の島から撮って出し。江島神社から頂上へ向い、辺津宮でお参りし、おみくじを引いて、サムエル・コッキング苑へ。展望灯台に登り、裏路を歩いて山を降りる。途中、食堂で地元の旨いものを味わい、渡し船で帰路に着く。デビット伊東が目につくもの、気になる人を自由に紹介しながらの島内１周となる。

長野県野沢温泉村は、古くから出湯の里として、その名を全国に知られてきた。温泉は弱アルカリ性硫黄泉で糖尿病、痛風などに効くと言われ、多くの湯治客・観光客を集めている。◆ここの温泉は江戸時代から続く自治組織「野沢組」によって今日まで守られてきたという歴史を持っている。「野沢組」は温泉の源とも言えるブナの原生林の保護をはじめ、源泉から流れ出た温泉の管理、外湯と呼ばれる共同浴場の清掃など温泉に関わる様々な事柄に携わっている。また「野沢組」は村の人口の半数を超える約２０００人で構成され、毎年１月１５日に行われる国の重要無形民俗文化財「道祖神祭り」の運営にもあたっている。こうした「野沢組」のあり方は、その代表である「惣代」を指して「もう一人の村長」と言い表すこともできる。◆野沢温泉村の「里山」に延々と続いてきた自治組織「野沢組」。毎年３月は、そのトップを選ぶ「惣代選挙」の時。手を上げる人が少なくなってきたといわれる「惣代選挙」だが、温泉を守っていく為には必要な「惣代」だ。◆「野沢組」は言わば「湯守」と言える存在であり、「地域の絆」であるとも言える。「道祖神祭り」「惣代選挙」という「野沢組」の大きなイベントを紹介しながら、自治組織「野沢組」が地域で果たしている役割を見つめる。

農村から都会へと向かう老夫婦の旅を、独特のユーモアと語り口で描くドラマ。◆福島で暮らすおじいさん（久米明）とおばあさん（渡辺美佐子）の元に、１通のダイレクトメールが届く。東京で開かれる高級スチールカメラの見本市を知らせるものだ。カメラが趣味だった若かりし頃を思い出したおじいさんは、一念発起して２０年ぶりに東京へ行こうと言い始める。猛反対だったおばあさんもおじいさんの強引さに負けて一緒に上京することに。孫（市川実日子）をも巻き込んだ珍道中で、２人のこれまでの人生が浮き彫りになっていく。そして、老夫婦は２０年前の東京のある光景を思い出す。　

「たった一言で人生がハッピーになる！」新感覚言葉のバラエティ。テンションが上がる“言われたい一言”を旬な芸人たちがコントで発表、立会人が“言われタイ”度を判定する。ＭＣは千原ジュニアと枡田絵理奈アナウンサー。ご意見番は高田純次。男性の妄想を掻き立てる“ちょっと大人の言われたい一言”も。

石川県輪島市で農業を営む合間修一さんは、地域再生の起爆剤として、竹を有効活用した様々なプロジェクトに取り組んでいる。放置竹林を整備しながら、高齢化と過疎化に悩む能登に働く場所や生きていく糧が得られるはずと、能登一円を走り回る。合間さんは竹チップを発酵させ堆肥にする過程で、カブトムシが産卵場所として集まるのを発見し、地域興しをねらったカブトムシの飼育を始めた。また竹チップが発酵する時に発生する熱を利用し、海産物や淡水魚の養殖ができないかと奔走する。

２００９年７月８日、水俣病特別措置法が成立した。水俣病の認定基準に満たない患者の救済を標榜しているが、実質的には加害企業チッソを救済する法案といっても過言ではない。その中核をなすのが「分社化」。現在のチッソを補償会社（親会社）と事業会社（子会社）に分離して、子会社株の配当や売却益を患者補償の原資にしようというもの。補償金の支払いのめどがつくと補償会社は清算される。つまり公害の原因企業が消滅することを法的に認め、分社した事業会社は公害とは関係ない企業に生まれ変わることになる。その一方で未認定患者の救済については、一時金の支払い額や対象者を決める方法が先送りされている。何故こんな法律が成立したのか。水俣病被害者・緒方正人さんの視点から水俣病の歴史を振り返り、公式確認から５３年目の今を検証する。