新潟県長岡市・山古志地区には長い歴史を持つ「牛の角突き」と呼ばれる伝統文化があり、牛を巧みに操る勢子たちによって守られてきた。だが２００４年の中越地震によって生活の場が崩壊、全村避難という厳しい事態となった。闘牛場や牛舎も倒壊、家族同様に愛情を注ぎ育てた牛も半数が死んでしまった。◆家までもが倒壊したり川の堰き止めで水没する中、山古志の人々は危険を顧みず、残った牛を救出した。山古志に残り、闘牛が続けられるのか、生活はどうなるのか、人々は苦悩する。しかし、村のシンボルでもあり、誇りである闘牛を心の支えに復興しようと関係者は立ち上がる。２００８年、ようやく復旧した闘牛場で、震災復興の応援に感謝の意をこめた大会が盛大に開催された。この里に生きようとする人々の復興への意気込みを追う。

２００８年、日本の介護現場が初めて外国人労働者に門戸を開き、１０４名のインドネシア人がやって来た。人材不足に喘ぐ施設で、高齢者を支える新しい力として期待される。慣れない土地で言葉の壁に挑む彼らの姿を追う。◆奈良県にある介護施設では、数年前から人材確保の一策として外国人職員の受け入れ準備を始めていた。そして２００９年１月、ディディさんほかインドネシアの若者を現場に迎えた。彼らは日本語の研修を経てきたが、やはり仕事の現場では言葉の苦労が絶えない。先輩職員から介護技術を学びつつ、日本語を習得していく。更にディディさんたちの前には「国家試験」が立ちはだかる。厚生労働省はインドネシア人に介護福祉士の国家資格の取得を日本滞在の条件にしたのだ。チャンスは３年後の一度だけ。試験に失敗すれば帰国するしかない。ディディさんたちと介護施設の大きな挑戦が始まる。

高級マンションを舞台に、同じフロアに住む男女４人がふとしたことから知り合い、恋人を交換（ラブシャッフル）する。その人間模様を明るく描く恋愛ドラマ。脚本：野島伸司、プロデュース：伊藤一尋。（２００９年１月１６日～３月２０日放送、全１０回）◆第１回。２９歳の若さで一流ＩＴ企業の課長の座にいる宇佐美啓（玉木宏）。人から見ればエリート然としているが、実は婚約者である香川芽衣（貫地谷しほり）の父のコネで入社し、高級マンション最上階の家賃も芽衣の父が出している。そんな分不相応な生活を手に入れた啓だったが、結婚の３ヵ月前に突然、芽衣から婚約解消を言い渡され、愛情と安定した生活を失う憂き目に直面する。そんな矢先、啓は帰宅したマンションのエレベーターで偶然、同じフロアに住んでいるらしき３人、三ヶ国語を操る通訳の逢沢愛瑠（香里奈）、女性専門のプロカメラマン・世良旺次郎（松田翔太）、心療内科医の菊田正人（谷原章介）と乗り合わせるが、停電でエレベーターに閉じ込められる。復旧を待つ間、互いに自己紹介しあうと、一見恵まれた環境と容姿を持っても、４人はそれぞれ何か問題を抱えているのだった。打ち解けた４人は数日後、正人の提案であることを実行するためにレストランに集まった。

静岡県伊豆市、５００年の歴史を持つ妙蔵寺。寺の一人娘・２２歳の佐治麻希さんは、実家の寺を継ごうと修行をするかたわら、原爆の悲劇を伝えようと、全国各地で自作の紙芝居「さだ子と千羽鶴」の読み語りをしている。紙芝居の主人公は、広島の原爆で犠牲になった一人の少女・佐々木禎子さん。平和への思いを込め、佐治さんが読み語りを始めて１０年になる。ひたむきに続けている理由には、佐治さん自身が禎子さんに救われたという過去があった。

２００８年８月、介護・医療の現場に２０８人のインドネシア人が来日した。このうち介護福祉士を目指す２人の男性・ユリウスとロフマンが研修を終えて、翌年２月長野県上田市の特別養護老人ホームにやって来た。お年寄りは自分の家で看ることが当たり前に育った２人が、初めて体験する施設での老人介護。福祉や文化、慣習など、何もかも異なる未知の職場で働き始めた２人は、これから現場で３年間の経験を積む。そして介護福祉士の国家試験に挑むのだが、受験が認められるのは１回のみ。合格しなければ帰国しなければならない。外国人の労働力に頼らなければならない長寿国・日本の現実のもと、２人は片言の日本語を駆使し、介護の担い手をしてのスタートを切った。

南米ペルーのマヌー国立公園。アマゾンでも特に動物の種類が多く、中でもサルは１３種類を数え、まさにサルの王国である。このジャングルの中に、ぽっかりと開いた直径２０ｍほどの空間がある。そこは高い木の上で暮らしほとんど地上に降りることがないサルたちが集まり、地上に降りて不思議なことをする。なんと土を大量にむさぼり食うのだ。時にはそのサルを狙ってジャガーなどの肉食獣も出没する。◆なぜサルたちは危険を冒してまで地上に降りて土を食べるのか。植物を食べて酸性化した血液を中和するためとも、植物の毒を吸着するためとも、ミネラルを補給するためとも考えられている。マヌーは、乾燥化が進んだ氷河期でも森が残り、動植物のいわば「ノアの箱舟」となっていた場所。狭くなった森で動物たちは厳しい生存競争に直面し、いかにライバルが手を出せない食べ物を獲得するかが生き残りの鍵となった。そこで植物食に偏ったリスクを、土を食べる知恵で克服し生存競争を勝ち抜いた、つまりこの場所は進化の舞台の一つと考えられるのだ。◆奥アマゾンの謎の空間で繰り広げられるサルたちの不思議な生態を追いながら、数百万年の時を超えたアマゾンの生物進化の謎を探る。

２００８年の洞爺湖サミットで、首脳たちの晩餐の場所で飾られた大きな写真パネル。そこには存在感あふれる原始の森の天然杉が写っていた。それは天野尚さんが撮影した佐渡の森の杉の巨木の姿。世界各地のスケールの大きな自然を撮影してきた天野さん。いま注目しているのは地元新潟の自然、とりわけ佐渡の自然だ。◆天野さんは大判カメラといわれるアナログカメラを使用し、大きな画面をアップにしても描写力の落ちない「視力６．０の世界」を実現する。そして天野さんのもう一つの顔は「水景クリエーター」。水槽の中に自然の水辺のような水草の茂った水中世界を再現する。彼はこの世界を作るために長年研究を重ねて来た。そして二酸化炭素を水中に溶かす方法で水草を元気にしていったのだ。写真も水槽も彼にとっては自然から学んだ産物。そのためにどんな過酷な場所にも足を運ぶ。番組では、型破りな男の生き方と環境を考える骨太な視点を見つめる。◆ＪＮＮネットワーク協議会賞　環境・エコロジー番組部門　最優秀賞受賞

巨大地震が起きたら１人１人がどう立ち向かうのか。視聴者からの疑問や質問に答えるほか、行政の防災事業報告や地震用語の解説など様々な情報を提供し、“わが家と家族を守るために”人々の地震に対する防災意識を高める。（２００１年４月放送開始）◆この回は「落語で防災呼びかけ」。