瀬戸内海は、海運の要地として培われた豊かな歴史と、多島海の景観に代表される美しい自然を有してきた。そんな瀬戸内海の「今」を、それぞれの地域から紹介する。（２００２年１０月７日・２００３年９月２２日、全５０回）◆この回は「海の真中に現れる巨大砂州」。

高さ７０ｍ、石灰岩の台地にそびえる神殿、アクロポリス。ヨーロッパの、そして世界の建築の原点となったアテネのアクロポリスは、１９８７年世界遺産に登録された。◆紀元前４８０年、ペルシア戦争の勝利を守護神アテナに感謝するため、パルテノンは再建された。神話では、女神アテナが大地を槍で突き刺すと、オリーブが芽生えたと伝える。ギリシア人は、神々を人間の姿で描いた。理想の美を追い求め、生身の体は一つの個性を超え、永遠性を得たのだった。そこには、ヨーロッパが求めつづけた美の原点がある。パルテノン神殿は、外から見て、いかに美しくあるかを極めた建築である。床は中央に向かってわずかに盛り上がり、縦溝をめぐらして陰影をつけた円柱には、エンタシスと呼ばれる膨らみがある。さらに、柱全体は内側に傾き、すべての線は微妙な曲線で構成されている。６体の少女像が柱となったエレクテイオンは、１９８７年に復元されたが、その際本物は外され、精巧なレプリカが置かれた。酸性雨が大理石を溶かし、もろい石膏に変えてしまうのを防ぐためだった。永遠を謳われたアクロポリスが、今見せるのは、廃墟の美しさである。◆パルテノン神殿、ディオニュソス劇場、プロピュライア、エレクテイオン

７世紀初め、スペインのイベリア半島は北アフリカから来たイスラーム教徒のアラブ人に支配されていた。そのアラブ人たちが自分たちの故郷北アフリカの景観をそのまま移植しようとした壮大な計画の名残である、ヨーロッパ最大の規模をほこるエルチェの椰子園は２０００年、世界遺産に登録された◆エルチェの椰子園には２０万本以上の椰子が生い茂る。乾いた大地に深く根を張り、わずかな水さえあれば、緑の葉を広げ、豊かに実を結ぶ椰子。その椰子を植えることで、地面の温度を下げ、椰子の下で他の農作物が育つ環境をつくるという優れた農業システムは、アラブ人たちによってもたらされた。後にこの地を奪い返したキリスト教徒にも受け継がれ、乾燥したエルチェの町は広大な緑の恩恵を受け続けてきた。その椰子からつくる、白い葉（ホワイト・パーム）を使った神秘劇ミステリ・デ・エルチェはユネスコの無形遺産に指定されている。◆エルチェの貴婦人、土器に描かれたナツメヤシ、シインペリアル・パーム、コスタリカ・ブランカ、サンタマリア聖堂

伝統と文化に培われた城下町・金沢。「空から謡が降る」といわれ、日本の原点ともいうべき風景に彩られた街なみも、時代の中で変容している。金沢美術工芸大学の百々俊雅・小田根五郎の両教授が描く作品と、カメラ映像とで、今と昔が交錯する金沢の風景を次の世代に伝える。◆この回は「卯辰山・菖蒲園」。

大病を患い、絵を描けなくなってしまった画家が子どもたちとの交流を経て再生するまでを記録したドキュメンタリー。◆福岡市に住む、脳性マヒによる言語障害、難聴、肢体不自由という三つの障害を持つ画家。あたたかな画風で多くのファンを得ていたが、３０歳のときに大病に冒された。大手術と必死のリハビリで目覚しい回復を見せたが、どうしたことか全く絵を描けなくなってしまう。２年後、頼まれて幼稚園の子どもたちに絵の指導をすることになる。言葉が不自由な彼は話さずに絵を描く喜びを教え、子どもたちは驚くほどの成長を見せる。

北海道の豊かな自然、生きてきた人々の歴史や文化、生活、産業など、次の世代へ引き継ぎたい有形・無形の財産の中から、道民全体の宝物として選ばれた「北海道遺産」を、ハイビジョンで撮影された美しい映像と共に紹介する。◆道内最古の木造建築物である増毛小学校の校舎から見えてくる物語とは。

富山県の伝統産業「売薬」の起源をひもとく。◆富山藩は経済危機を、米経済から売薬中心の商品流通経済への転換で乗り越えた。藩は文化１３年（１８１６）に反魂丹役所を設立し、売薬を振興した。売薬は医者のいない全国農村でニーズがあり、周辺産業も育成できる、優れた経営戦略だった。藩は人と品質の管理を行い、製剤法を独占せずに公開した。一人の豪商よりも、富山全体の発展を目指したのだ。売薬商人はその製剤法を元に製剤し、自らの製品に愛情と責任を持って行商した。◆富山の売薬用具【重要有形民俗文化財】（製剤道具と原材料、携帯用日本地図、薬袋）

熊本県内９４市町村の美しい風景や次の時代に残すべき文化財を、それにまつわるさまざまな情報とともに紹介する。◆今回は、草原が広がる波野村・荻岳からの眺望と、「阿蘇望橋」と名づけられた木造橋を紹介する。