太平洋戦争末期、上野動物園で３頭のゾウを含む多くの猛獣が薬殺・絶食などで処分された事件は有名である。「空襲が激化したため住民保護の目的で処分された」というのが理由であるが、本当にそれほど差し迫った状況にあったのだろうか。ＮＨＫ特集としては初めて子供向けの童話という形式を取りながら、当時の園長代理・福田三郎氏の日記をもとに、行政の圧力で次々と猛獣が殺されていった経過や、戦時下の人と動物の心の交流を描く。

ウトナイ湖畔のホテルで、地元女子高卒業生のクラス会が開かれた。１８年ぶりに顔を合わせた彼女たちの話題は、ほとんど旦那と子供の自慢話。母の介護に追われて一人身のアヤ子（大空眞弓）は、肩身の狭い思いを感じる。病弱だった母を支えるため、同じ会社でわき目もふらず働き、婚期を逃してしまっていたのだ。しかし、実は同窓生たちの人生も決して順風満帆ではなかった。それぞれの場所でそれぞれの人生を懸命に生きる女性たちを、渡る鳥にたとえて描く。

世界中の人々の暮らしぶりや自然を紹介する、海外取材ドキュメンタリーシリーズ。全米写真家協会プロフェッショナル最高賞を受賞し、国際的にも評価された。（１９６６年１０月９日～１９９０年９月１６日、全１０００回）◆アスマット族の文化の核ともいえる部族戦争と復讐を中心に紹介する。広い川面に戦闘カヌーが散会して、往時の公式戦を再現している。カヌー建造も復讐戦を前にして一斉に行われたものだった。敵であったグループと和平を結ぶための一方法は養子縁組であるが、その様子も紹介する。カヌー完成後、昔は復讐戦の予行演習でもあったレースが、現在は男たちのレースとしてダイナミックに繰り広げられる。

昭和５６年（１９８１）１０月１６日、北炭夕張新鉱で起きたガス突出事故によって、９３の人命が奪われた。事故は北炭の保安軽視による人災との声が上がった。二次災害の坑内火災が発生し、会社側は１０月１７日、坑内への注水を提案した。かつて「一山一家」と呼ばれる連帯感が、炭鉱で働く人々とその家族たちをつないできた。親分、子分の関係に近い「友子制度」もそのひとつで、民間の共済制度として機能してきた。しかし、今や「ゆうばり、苦うばり坂ばかり、ドカンとくれば死ぬばかり」そんな言葉で揶揄される始末だ。花形産業であった「炭鉱」はなぜ斜陽となったのか、その歴史を辿りながら検証する。

１０代の少年少女を対象にした新形式の連続人形劇。劉備玄徳、関羽雲長、張飛翼徳の３人の義兄弟と、名軍師・諸葛亮孔明を中心に、２世紀から３世紀にかけての魏、呉、蜀３国の興亡の歴史をたどる。コンピューター制御による騎馬軍団や、それまで人形劇には用いられなかった本物の火や水を使ったり、カメラをセットの中へ入れるなどの新しい手法を駆使して、テレビ人形劇の新しいスタイルを開拓した。（１９８２年１０月２日～１９８４年３月２４日放送）

病院の哺育器の中で未熟児網膜症となり、姉は手術で失明を免れたが妹は手遅れで全盲となった双子の姉妹。この姉妹の３歳から６歳までの成長を記録する。幼稚園の入園、そして卒園、二人揃って小学校に入学する。姉と妹の間にはっきりとした姉妹の意識が芽生え、いたわりあい、励ましあって生きる姿を追う。

３００から４００頭の野生のニホンジカが生息している日光で、秋と冬のシカの生態を記録。秋、交尾期のオスが泥沼に自分の体を横たえて臭いを体に塗りつける「臭いづけ行動」を鮮明なビデオに記録。また鹿笛で雄ジカを呼びよせる名人・竹沢信明さんによる「鹿よせ」も紹介。

東京郊外の個人病院を舞台に、理想主義の院長と現実主義の医師との対立を中心にした人間模様を描くヒューマンドラマ。（１９８２年１１月２日～１９８３年５月３日放送）◆第一回。東京狛江の多摩川べりに程近い野々村病院。院長の野々村隆之（宇津井健）の帰国を前にして、あちこちでヒソヒソ話が交わされている。中には隆之の帰りを待ちわびる看護師長の四方直子（山岡久乃）の姿もあった。野々村病院は隆之の父が２０年前に開業した病院だったが、その父が３年前に急逝。アメリカの病院に勤務中だった隆之は、自分の帰国まで病院経営を副院長格の木井省三（津川雅彦）に託した。しかし木井は権力を手中にし、儲け優先の経営を行っていた。そうとは知らずに隆之は成田に向かうジャンボの機中。ところが、その機内で女性客が陣痛を訴えた。隆之は乗り合わせていたナースの倉片千恵（夏目雅子）と新米医師の月波恭一（大和田獏）の協力を得て、無事に未熟児を取り上げる。成田に着いた隆之は千恵たちと別れ、懐かしい野々村病院へと向かった。隆之のひとり娘・梨花（柏原芳恵）は、父に早く会おうと急いで帰宅する。