庶民信仰の寺として日本中の人気を集める長野の善光寺は、原始民俗信仰と仏教思想が巧みにとけ合った寺。７世紀創建と伝えられる善光寺の名は、開祖の本田善光からとったものである。仏教は、各地にいた聖と呼ばれる修験者によって鎌倉時代以降全国に広まった。善光もこうした聖の一員だったといわれている。◆７年に１度、開帳される善光寺如来の“お前立ち”に群がる人々や、「戒壇めぐり」「お数珠頂戴」などの日々の行事を通して善光寺の来歴と現状を見る。◆【国宝】善光寺本堂◆【重要文化財】善光寺三門、経蔵、阿弥陀三尊像（お前立）〔善光寺〕、釈迦涅槃像

大みそか恒例の特別番組、１９９２年（平成４）第４３回ＮＨＫ紅白歌合戦。一年のヒット曲にくわえて、“にっぽんの歌”として歌い継いでいきたい名曲を揃え、男女に分かれて競う。メインテーマは「テレビ４０年、日本そして家族」。司会は堺正章、石田ひかり。総合司会は山川静夫アナウンサー。◆第１部では、テレビ４０年のヒーロー・ヒロインが集合するコーナーもあり、最後に全員で“地球を救おう”と呼び掛ける「ＴＥＡＲＳ」（ＹＯＳＨＩＫＩ作）を歌う。

１９８７年６月１日の放送開始以来、６０００回を超えて続く長寿ミニ番組。列車での旅を通して、美しい風景とそこに住む人々の生活を描く。◆今回は、「カリフォルニア・ゼファー号中間地点」と題して、アメリカ合衆国・カリフォルニアゼファー号、大陸横断鉄道（デンバー・ウンターパーク・グレンウッド・スプリングス・ルビー・キャニオン）を紹介する。

伊勢神宮の成立と、第６１回御遷宮の着手の様子を紹介する。遷宮特別企画。総合司会は森本毅郎。◆第一回「神話と伊勢神宮」。内宮の主祭神、天照大御神は太陽をあらわす神で、伊勢神宮で平安時代から続く風日祈の祭りを見る。天照大御神の誕生を日本神話に追い、天照大御神の鎮座の場を求める倭姫の旅を、各地に残る古い神社を経ながら巡る。壬申の乱の後、伊勢神宮は国家第一の神社となったとされる。さらに、丹波の国に祀られていた、外宮の主祭神豊受大御神が伊勢に移されたいきさつと、１９９１年（平成３）に行われた遷宮の儀式の、上棟祭を見る。

船頭の小猿七之助が芸者のお滝を送って帰る途中、川に飛び込んだ男を救った。訳を聞くと集金した金をイカサマ博打で巻き上げられたという。よく聞くとその相手は七之助の父であった。父がまだ悪事を続けていると分かり、自分の身も危ないと思った七之助は、その男を川へ突き落とした。それを見ていたお滝まで殺そうとするが、お滝が七之助を好いていたことを知って思いとどまる。歌舞伎芝居にもなった物語である。

１９９２（平成４）年秋に、東京国立博物館創立１２０年記念特別展が開かれた。会場に展示された国宝８０点、重文２００点の中から各分野の逸品を紹介する。また博物館の前身、湯島大成館から帝室博物館を経て戦後の再スタートまでの歴史を解説。そして建物の特長や収蔵内容など、文字通り日本の美の殿堂と呼ぶにふさわしい充実ぶりを伝える。◆番組恒例の「今週のギャラリー」では、この秋の文化勲章および文化功労者の美術部門受章者の紹介、二科展など在野の美術作品傾向を解説する。◆【国宝】雪景山水図（梁楷筆）、秋冬山水図（雪舟筆）、松林図屏風（長谷川等伯筆）、秋萩帖、古今和歌集（元永本）◆【重要文化財】色絵月梅図茶壺

アジア各地を網の目のように結ぶ「海道」をたどりながら、歴史的、文化的な視点からアジアの現代を探るシリーズで、フィリピン、台湾、韓国、香港、タイの５か国を訪ねる。（１９９３年３月９日終了、全１１回）◆第２回はマゼランの世界一周旅行によって西欧に初めて知られたフィリピン・マクタン島。戦いで侵略者マゼランを殺した島の英雄・ラプラプ王の子孫たちは海辺で静かな暮らしを営んでいる。マゼランが下り立った浜辺を舞台に、西洋文明と出会った島の変貌ぶりを紹介する。

黒髪を長く伸ばした女性の大垂髪は、平安絵巻に多く登場する。身動きもままならない髪の長さは女性の従順の象徴でもあり、男たちの権力のあかしでもあった。時代とともに垂れ髪は結い髪へと大きく変化する。江戸の結い髪の誕生には、美への憧れと同時に女性が活動的になっていく背景があった。◆伝統的な髷を結い上げるまでの時代ごとの流行を追い、髪に寄せる思いの深さと髪形の変遷を見る。◆【国宝】吉祥天像〔薬師寺〕、源氏物語絵巻〔徳川美術館〕、扇面法華経冊子〔東京国立博物館〕、風俗図（彦根屏風）〔彦根城博物館〕