現職の精神科医である教授ががんに冒された妻の生と死を見つめた闘病記エッセイをドラマ化、夫婦、家族の絆の重さを問う。◆精神科医・大原健士郎の家族は妻・富子と息子・浩一の３人だった。１３年前悪性腫瘍に冒された富子の病気が５年後に再発した。医大生の浩一は、病気を告知すべきだという。浩一と健士郎は富子の病気についてことごとく対立した。そして６年前、富子が世を去ると浩一は家を出て、今はカナダに留学している。６年がたっても、健士郎は駅を出ると駅前通りに車を止めて待っていた妻の姿を探してしまうのだった。

京都の南、宇治川沿いにある平等院鳳凰堂。その姿は両翼を広げた鳳凰が西の空から舞い降りて、ここを極楽浄土の地と見立てた。藤原道長の別荘を、弟の頼道が寺として阿弥陀堂を建てた。この時、政争や天変地異が頻発し、人々は迫りくる破滅の時代を恐れていた。一心に阿弥陀如来にすがり極楽浄土へ生まれ変わることを念ずれば、そこに浄土が見えてくる。人々は平等院に集まった。浄土の池を前庭に、華麗な鳳凰堂には今も人が集う。◆【国宝】平等院鳳凰堂、阿弥陀如来坐像（定朝作）〔平等院〕、雲中供養菩薩像〔平等院〕、源氏物語絵巻〔徳川美術館〕、餓鬼草紙〔東京国立博物館〕

中国南部の山間に不思議な形をした住居群がある。「円楼」は、大きなものは直径６０メートル、外壁を土で固めた円形の建物に姓を同じくする一族４００人近くが暮らす。人々は「客家（はっか）」といい、揚子江流域を追われた漢民族である。最大・最古といわれる円楼への取材が初めて許可され、カメラは建物と人々の生活の隅々までとらえ、一族の強い絆が支える客家の人々の暮らしぶりを紹介する。

大石内蔵助が討入の決心をして江戸へ向かう途中の話である。箱根の関所を、禁裏（＝宮中）の役人垣見左内と偽って通り抜け、神奈川で投宿しようとしたところ、本物の垣見左内と鉢合わせをしてしまう。偽者と本物の対決となり証拠の品を言われた内蔵助は、覚悟を決めて仇討の血判状を出す。内蔵助の態度に討入りの決意を読んだ左内は自分が偽者であったと詫び、内蔵助の討入りの成功を祈る。心の中で左内に感謝し、内蔵助は江戸へと発つ。

海外から移り住んできた“帰化動物”が氾濫し、日本古来の動物の生存を脅かしている。毛皮獣・ヌートリアや釣魚ブラックバス、ブラックマス、ニジマス、ザリガニ、ハクビシンなど大繁殖したものも数多い。これら帰化動物は食糧、毛皮、ペットとして輸入され、野生化してしまった動物である。豊臣秀吉の朝鮮侵略のとき、もたらされたというカササギを筆頭に、帰化動物の歴史と現状を紹介し、日本各地の自然環境の異変を人間とのかかわりを通して探る。

１９９１年、ＧＡＴＴ（関税および貿易に関する一般協定）よって牛肉の輸入自由化が決まった。そして日本人の主食コメも、国会決議で輸入自由化をしないとしていながら、宮沢喜一首相は自由化を示唆するような発言をしていた。こうした中、中学の社会科の教科書では、新潟県新津市の農家の言葉として、「良いコメを作っていれば仮に外国産を輸入する事態になっても生き残れる」と自由化を容認したかの発言が載っていた。しかしこの農家のモデルになった井浦さんは、そのような発言はしていないと憤っていた。しかも井浦さんのような大規模農家は新潟県内には０．１％しかおらず、そのようなごく一部の農家を象徴的に取り上げるのはおかしいとして、農民団体が新潟県庁に抗議した。一方岩手県では、牛肉の自由化で子牛の値段が４分の１まで下落し、農家を苦しめていた。それにもかかわらず、教科書では自由貿易の利点を強調し、食糧輸入を推し進めるような記述がみられていた。岩手県の農業生産地で教鞭をとる三好教諭は農家に取材し、実態に見合った副読本を作成し、生徒に消費者が望む安全で安心な食糧生産のあり方を教えている。※番組の所々に保存素材に起因する乱れがございます。ご了承ください

寛政年間に彗星の如く登場し、１０カ月で１４０数枚の役者絵を描いて、江戸の街を一陣の風のように通り過ぎていった天才浮世絵師、東洲斎写楽。短い活動期間の後は歴史の流れの中へと沈んでしまったが、一人のドイツ人によって世界の三大肖像画家と評価され、逆輸入の形で日本の代表的絵師として再登場する。旧来の様式的浮世絵から脱皮し、役者の人生を読みとり、役者絵の向こうにある人間そのものの本質を描こうとした絵師だった。◆東洲斎写楽（？浮世絵などを１７９４．５から１０カ月間制作）「四世若井半四郎の乳人重の井」「役者大首絵」「三世佐野川市松の祇園町の白人おなよ」「三世瀬川菊之丞の田辺文蔵妻おしづ」

南北朝時代、東西の地理的中心地として栄えた広島県尾道市。後醍醐天皇と足利尊氏（１３０５～１３５８）との確執の時代、枢要な位置にあった。人と物資の海の道にあって多くの寺が建ち、航路の安全を祈った。中でも浄土寺は最古の寺で、両者から多くの寄進を受ける。特に足利一族とのつながりが深く、それを物語る遺品が多く残されている。尊氏は、ここに３３首の和歌を奉納し戦乱の往来に加護を祈った。古刹浄土寺に残る由緒の品々から、一時代の盛衰の跡を見る。◆【国宝】浄土寺本堂、多宝塔◆【重要文化財】聖徳太子立像〔浄土寺〕、聖徳太子立像（南無仏太子像）、紺紙金銀泥法華経◆【その他】楠公一代絵巻〔楠妣庵観音寺〕