人口減少のトップランナー秋田県が一昨年始めた政策、ドチャベン事業（「土着ベンチャー」の意）。それは、『秋田の資源を活用した起業』を前提に県外の人に移住してもらい、人と仕事を同時に呼び込もうというもの。優れたプランには賞金と専門家のサポートを用意。若き起業家たちの挑戦が相次いだ。東京生まれ、東京育ちの矢野智美さんは大手コンサルタント会社に勤務していたキャリアウーマンだ。『秋田の旬の果物と日本酒の通信販売ビジネス』のプランで、ドチャベン審査会で金賞を獲得。一方、秋田市出身で神奈川県で公務員をしていた伊藤美波さんは地域の人が集うことができる憩いの場『コミュニティカフェ』のプランを提案した。実現に向けて試行錯誤を続けた２人の２年間に密着し、地方の課題と可能性を見つめた。

日本各地の有形無形の文化財を歴史的ストーリーで結び合わせ、文化庁が認定した「日本遺産」を各回２件ずつ紹介し、今まで知っているようで知らなかった日本を美しく描き出す。（シーズン２：２０１７年１２月３日～２０１８年２月１１日放送、全６回）◆第２回。前編：「山水絵巻の道　耶馬溪（大分県）」。耶馬溪とは、川が溶岩台地を侵食した奇岩の渓谷で、石柱の断崖、岩窟、滝、巨石が大パノラマを作り出し、日本屈指の絶景といわれている。この耶馬渓が日本全国に知られるようになったのは、およそ２００年前にある人物が描いた絵がきっかけとなっていた。◆後編：「足袋蔵のまち行田（埼玉県）」。埼玉県行田市は、かつて全国シェア８割を誇った“日本一の足袋の街”。市内には、年代も種類も異なる足袋蔵（たびぐら）が今も８０軒ある。行田が足袋の産地として発展したのはなぜか。職人が手作業で仕上げる足袋づくりの奥深さとは。“ランニング足袋”や海外で人気の“和装以外にも合う足袋”など現代風の“進化系足袋”も紹介する。

太平洋を臨む十勝の大樹町。広々とした大地の田舎町に、純北海道産の小型ロケットで宇宙を目指すベンチャー企業がある。建物は元農協の販売所だ。社員は２０代から５０代までの１４人。年齢も経歴もバラバラで、自分たちの手でロケットをつくりたいとの思いで集まったメンバーである。会社を立ち上げたのは、堀江貴文氏。２００５年に宇宙ビジネス参入を発表し、以来力を入れてきた。彼らがつくる小型ロケットの最大のウリは、世界に通用する価格の安さ。部品はホームセンターやネット販売で入手し、誰もが人工衛星を気軽に打ち上げ、宇宙を利用できる「宇宙の価格破壊」を目指している。２０１７年７月、宇宙に向けて自社単独開発のロケット初号機を打ち上げた。成功すれば日本初の快挙だ。しかし、技術者たちが「マックスＱ」と恐れるある壁が立ちはだかる。現在は２０１８年春の２号機打ち上げを目指して急ピッチで機体改良を進めている。密着すること６年半。世界を相手に躍動する北海道のロケット開発、その最前線に迫る。

放送１０００回スペシャルとして、南米エクアドルのサンガイ国立公園の魅力を２回にわたって送る。◆前編。幻のバクがすむという標高５２６０ｍのサンガイ山を含むサンガイ国立公園は１９８３年に世界遺産に登録された。日本の富士山にそっくりな円錐形のサンガイ山は、活発な火山で危険なうえ、辿り着くのも困難であることから登る人はほとんどいないという。今回この山の登頂に日本のテレビとして初めて挑む。番組では、標高３０００ｍ以上でありながら人の背丈ほどある植物や、雲霧林に住み絶滅を危惧されるのヤマバクなど、サンガイ山の独特の生態系を伝える。

福島県飯館村から、岐阜県富加町の犬の訓練所に引き取られ、災害救助犬になるため奮闘する“じゃがいも”の挑戦と、被災地の姿を追ったドキュメンタリー。◆岐阜の訓練所にいる“じゃがいも”は雑種のオスで、福島第一原発の事故から３か月後に飯舘村で生まれたが、飼い主の避難生活の末、岐阜に引き取られることになった。犬の訓練所を運営する山口常夫さんは、被災地の飼い主から４７頭を預かった。山口さんは“じゃがいも”と被災地への思いを変わらず持ち続けていた。「故郷、被災地の犬たちの代表として、復興のシンボルになってほしい」と願い、“じゃがいも”を災害救助犬にすることを目指して試験に挑み続けてきた。だがなかなか合格できない。今年（２０１７）３月３１日、飯舘村の避難が解除された。２か月後の６月、“じゃがいも”は、１１回目の試験にチャレンジした。もう、試験を取材に来るテレビ局もいない。しかし、“じゃがいも”は、ようやく合格を手にした。努力は、犬を裏切らない。故郷の飯舘村は今年８月１４日、“じゃがいも”に“飯舘村わんダフルまでい大使”という称号を贈った。（「までい」とは飯館村の方言で、「ていねい」などの意味。）

三作神楽は周南市和田地区で、大宝年間（７０１年～７０３年）から約１３００年にわたって、受け継がれてきた国指定重要無形民俗文化財である。６年に１度の式年祭で２３の演目が奉納されている。三作神楽の保存会は地域の少子高齢化の進展とともに、後継者不足に悩まされていた。そこで保存会は地元のＮＰＯ法人と協力し、新たなプロジェクトを立ち上げることに。その名も「神楽アイドルプロジェクト」。三作神楽を広く知ってもらうことで、新たな後継者を集めるのが狙いだった。しかし、神楽アイドルは突然解散してしまう。これで後継者集めは困難になるかと思われていたが、元神楽アイドルメンバーの１人の中学生が後継者として三作神楽の式年祭に参加する決意を固める。地元の伝統芸能を背負った彼女の体験を通して、伝統芸能の継承について考える。

戦国時代に男の名で家督を継いだ「おんな城主」がいた。遠江・井伊家の当主、井伊直虎は、巨大な勢力が虎視眈々と領地をねらう中、資源も武力も乏しい土地で、仲間と力を合わせて国を治め、その後の発展の礎を築いた。自ら運命を切り開き、戦国を生き抜いた女の激動の生涯を描く。大河ドラマ第５６作（２０１７年１月８日～１２月１７日放送、全５０回）の総集編（全４回）。作：森下佳子。◆総集編・第２回「直虎の覚醒」。井伊直親（三浦春馬）は、今川からの呼び出しに応じて駿府へ向かったが、そのまま帰らぬ人となった。悲しみにくれながらも、直虎と名を改めた次郎（柴咲コウ）は、井伊家の領主として名乗りを上げる。領主となった直虎は早速井伊家の財政危機に直面する。そこに今川から徳政令を出すよう書状が届くが、驚くべき策でそれを跳ね除け、次第に民と家臣の信頼を得ていく。直虎は井伊家を強くするため、様々な策を講じ、その都度今川家のお目付け役である政次（高橋一生）と対立するが、徐々に政次の本当の思いに気付き始める。そんなある日、ついに今川の手が井伊に伸びようとしていた。◆解説副音声あり

日本各地の有形無形の文化財を歴史的ストーリーで結び合わせ、文化庁が認定した「日本遺産」を各回２件ずつ紹介し、今まで知っているようで知らなかった日本を美しく描き出す。（シーズン１：２０１６年１１月１３日～２０１７年１月２９日放送、全１１回）◆第１１回。前編：「四国遍路～回遊型巡礼路と独自の巡礼文化～（愛媛県、高知県、徳島県、香川県）」。「四国遍路」は、四国をぐるり一周、１４００キロも歩く壮大な巡礼路である。寺と寺の間が比較的近い徳島県、太平洋を横目に長い距離を歩く高知県、山岳と平地をいったりきたりの愛媛県、そして弘法大師生誕地のある香川県。八十八箇所巡りを通して、それぞれの県の魅力が見えてくる。◆後編：「『珠玉と歩む物語』小松～時の流れの中で磨き上げた石の文化～　（石川県）」。２３００年にわたり小松の人々は大地の恵みである石の資源を見出し、時代のニーズに応じて技術・知識を磨き上げてきた。権力の象徴である碧玉に施された驚異的な加工技術、世界で称賛を浴びたジャパンクタニ（九谷焼）など、石の文化を築き上げてきた『石の都・小松』の魅力を堪能する。