日本を代表する企業「日立」と「日産」のルーツは山口県にある。「日立」の社祖「久原房之助」と「日産」の創業者「鮎川義介」はともに山口県の出身。「鉱山王」と呼ばれた久原房之助は大正時代を代表する実業家として活躍した後、政界へ転じ、第二次大戦が無ければ首相になっていたと言われる。「重工業王」の異名を持つ鮎川義介は義弟・久原の事業を継承。昭和前期に「日産コンツェルン」総帥となり「日産自動車」を創業する。番組では２人がふるさと山口県に残した知られざる足跡にスポットを当て、その波乱に富んだ生涯を描く。案内役は幼少期を山口で過ごした俳優・田辺誠一。

２０１８年、兵庫県で聴覚障害がある夫婦が障害を理由に子どもを持つことを許されなかったとして国を相手に訴訟を起こした。障害がある人たちが子どもを持つことを認められなかった背景には、「不良な子孫の出生を防止する」ことを目的に制定された旧優生保護法があった。当時兵庫県でも「不幸な子どもの生まれない県民運動」という運動も行われた。一方で、重度の障害がある子どもたちを集めて行われていたキャンプの映像が見つかり、障害がある子どもたちを地域の力で育てようとしていた事実にたどり着く。番組では、ニュース映像を手掛かりに当時キャンプに参加した人を探し出し、本人や家族の思いを取材。障害を理由に子どもを持つという夢を絶たれた夫婦や、昔と変わらない笑顔で笑う女性など、かつて不幸と呼ばれた子どもたちの人生を通して「生まれ、生きる」とは何かを考える。

８月１７日に８４歳で亡くなった上方落語の重鎮・笑福亭仁鶴さん。ＭＢＳのライブラリーに残る貴重な映像とインタビューで故人を振り返る。笑福亭仁鶴さんは、日本の芸能史に大きな功績を残した。上方落語を全国に知らしめたパイオニアでもあり、「落語家タレントの先駆け」としても、あらゆる世代から愛され、国民的スターとして絶大な人気を集めた。番組では仁鶴さんの４年後輩にあたる六代目・桂文枝、仁鶴さんの筆頭弟子で上方落語協会会長の笑福亭仁智のインタビューとともに、ＭＢＳのライブラリーに残る貴重な映像で故人の在りし日を偲ぶ。桂文枝は「笑かしたるんやというパワーがあった。同じようにやっていたのでは、到底かなわないという思いはありました」と語り、仁智は「上方落語の噺家にも影響を及ぼして、次へもつなげたし、功績は計り知れない」とその死を惜しんだ。また、番組では４つのキーワード「落語家タレント」「劇場ネタ」「上方落語」「名ギャグ誕生の秘話」に分けて、国民的スターとして駆け抜けた仁鶴さんを振り返る。甦る笑福亭仁鶴さんの映像の数々、インタビューも含めて追悼する。

富山県高岡市伏木古国府の古刹、勝興寺には創建当時の伽藍配置が残っている。１９９８年（平成１０）に始まった大修理がようやく終わり、２３年の歳月を経て重要文化財の大伽藍が甦った。民衆の拠り所とされた真宗寺院の魅力を、アメリカ出身の日本文学研究者、ロバート　キャンベル氏がひも解く。本堂をはじめ建物をめぐり、修復の様々な工夫や、柱の１本に秘められた秘密、地震対策などを紹介していく。江戸時代の文化を今に伝える真宗寺院の大伽藍を見て、キャンベル氏は「予想していなかった発見があり、日本の匠の息吹を感じ、それが歴史に直結している。勝興寺の大伽藍には、伝えられてきた文化を、現代の技術や様式を駆使して次の時代に引き継ぐために力を注いだ、職人たちの心意気が至る所に残されている。勝興寺に足を運ぶことでその歴史観を体感できるのではないか」と語った。勝興寺は地域に開かれた寺として新たな歴史を刻み始めた。

山形経済同友会が企画協力し、１９７１年１０月から放送している報道討論番組。社会問題はもちろん、経済、文化、スポーツなどさまざまな分野の地域課題を取り上げる。◆今回のテーマは「健康経営の推進を　クアオルトかみのやま」。企業が従業員の健康増進に取り組む「健康経営」の必要性が高まり、経済産業省も顕彰制度を設けて推進している。心身ともに生き生きとした状態で仕事をすることで、生産性の向上や働きやすい環境の整備につながると期待されている。新型コロナに対応した在宅勤務に伴うストレスも指摘され、「健康経営」は新しい生活様式のなかで一層注目されている。温泉を活用した健康保養地「クアオルトかみのやま」事業を例に「健康経営」の方向性について考える。

一流の家具職人を目指し、丁稚の道を選んだ４人の若者たちの４年間を追う。◆後編。家具製作会社「秋山木工」に４人が入社して１年半、年下ながらリーダー格だった久保田くんが会社を去ることに。手作り家具の将来に不安を感じたのだった。残された３人は「手作りの技」の誇りをかけて、新たな挑戦を始める。若手職人の日本一を決める技能五輪全国大会への挑戦だ。ただし、２３歳以下という年齢制限のため、出場できるのは佐藤くんだけ。持病を抱える佐藤くんが、３人の代表として大会に挑む。

新型コロナ収束のカギを握るワクチン。日本で初承認された米ファイザー社やモデルナ社など複数の製薬会社から、コロナワクチンの治験を一手に引き受けたのは福岡の医療法人だ。番組では、２０２０年秋からその最前線の取材を開始した。かつて、これほどまでに「治験」という分野に注目が集まることはなかったため、現場はプレッシャーと戸惑いで緊迫していた。コロナ禍の行方を左右しかねないため、スピードを求められる前例のないプロジェクト。ワクチン治験現場の様子とともに、プロジェクトに携わったメンバーたちの証言から最前線で何が行われていたのかを伝える。さらに、治験協力者も取材。どのような思いで治験に参加していたのかを探る。ワクチン治験を通して“コロナ禍”収束に向けて奔走する人々の葛藤を描く。

世界有数のミュージアム大国・日本は、国宝や世界的名画など収蔵品の質が高く、建物自体も美しいのが特徴である。その中でも山梨県立美術館は、西洋美術史に燦然と輝く天才画家ミレーの作品７０点（「種をまく人」など油彩画１２点を含む）を所蔵する世界的にも有名な美術館である。番組では、所蔵されているミレーの作品を最新技術で分析し、ミレーの本質に迫る。また、かつて「文化不毛の地」と揶揄された山梨県にミレーの作品が来た経緯と、ミレーの作品が山梨の文化にもたらしたものについても紹介する。案内人は、元文部科学省文化庁長官で古代ギリシャ・ローマ美術を専門とする西洋美術史のエキスパート、山梨県立美術館館長・青柳正規さんと、俳優の鶴田真由さん。山梨県立美術館では、ミレー作品を後世に残すため、またミレーの作品の魅力を再発見するため、世界最高品質のカメラで撮影・合成し、最大１，３５０億画素の画像を制作するプロジェクトが発足。人間の目の識別できる限界をはるかに超える解像度のため、作品のマチエールやタッチをミクロの視点で鑑賞することが可能になる。朝日や夕日など太陽の光を繊細に描き、西洋美術史上初めて農民と自然をありのままに描いたミレー作品の魅力の原点に迫る。