能登半島の最高峰となる宝達山（標高６３７ｍ）。山頂からは日本海や能登半島のみならず白山や北アルプスまで一望でき、山自体も自然があふれている。環境庁の水源の森１００選にも選定されているブナ林や山頂周辺の夫婦池は訪れた人を癒やし、近年は地元の人たちによって「こぶしの路」と名付けられた登山道も整備され、４月の開山から１１月の閉山まで楽しむことができる。その山頂周辺にはフジバカマが植えられ、旅をする蝶アサギマダラが集まってくる。丈夫な羽根を持つアサギマダラはマーキング調査によって旅をすることが解明された。地元の宝達小学校では２０年ほど前から調査を行い、鹿児島県喜界島の小学校とも交流を深めている。かつては修験者が行きかう信仰の山。江戸時代には加賀藩によって金の採掘が盛んに行われ、その土木技術者たちは金沢城へ取り入れた辰巳用水などの土木工事にも携わっていた。明治・大正時代には「宝達葛」の生産が最盛期を迎えており、自然から生み出されるミネラルをたっぷり含んだ水が４３０年続く「宝達葛」を支えてきた。今回は地域の人たちと深く関わってきた宝達山に迫る。◆手話通訳あり

住民の代表であるはずの議会が、住民の声を聞くことを否決した。北海道・寿都町。国内初の町営風力発電所がまちの大きな財源だ。しかし、約２９００人の人口は今後も減少が見込まれていて、財政の見通しも厳しい。去年８月、町長が「核のごみ」の最終処分場の受け入れ調査への応募を検討していると明らかにした。突然全国の注目を浴び、混乱した住民は分断していく。小さなまちの密接な人間関係の中で、多くの住民は声を潜めた。その中で、一部の住民が行政に任せきりだったこれまでを反省し、声を上げ始めた。「肌感覚では賛成が多い」と突き進む町長に、反対派の住民たちは住民投票を求める。しかし、議会はあっさりと否決した。住民の不安を置き去りにして、去年１１月、文献調査は始まった。冷たい風に晒される冬。報道陣もいなくなり閑散としたまちで、町議会議員の解職請求を求め署名活動をしたり、話し合いを求め続けたりする住民たちがいた。１０年前に起きた東日本大震災で一旦止まった原子力発電所。しかし「核のごみ」の最終処分地が決まらないまま、全国で再稼働が進む。国の原子力政策にとって重要な核のごみの処分が、国民的議論がまったく進まないまま北海道の過疎のまちの問題として進む。しかも議会は住民の声を聞こうともせず、住民同士の分断が深まったまま…。「核のごみ」問題を通して民主主義のありようを問う。

番組は１８年間待寺家を追い続けた。取材を始めた頃、１３歳だった待寺優はダンスに夢中、弾けるように踊っていた。ダウン症のある優は、“ダンスが好き”という一心で踊り続け、道を切り開いてきた。これまで自分の障がいに向き合って葛藤し、両親は優のサポートに対する考え方の違いで対立するなど、いくつもの困難にぶつかってきた。そして時が過ぎ、少年は３１歳になった。ダンサーとしてのピークは過ぎ、今はいつか両親がいなくなったとき、どのように自立し生きていくのかが大きな問題だ。「ダンスをできる限り続けさせてあげたい」母と、「ダンスより自立への力をつけさせるべき」と考える父が対立する。優自身も将来への不安を抱えていた。２０２０年、東京パラリンピック開会式への出演という人生最大のチャンスが目の前にやってくる。一生に一度の大舞台。優はその舞台に立ちたいという夢を持ち、選考会に挑む。しかし、優の夢を阻んだのは、世界を揺るがす新型コロナだった。２０２１年夏、待寺家に訪れた奇跡の夏の物語。

遠くへ出かけなくても、少し目線を変えれば楽しいことはすぐ近くにある。メ～テレで足掛け１９年、旅番組を続けているウド鈴木が、「隊長」と慕う出川哲朗と、「ときめきのマドンナ」と憧れる大島優子の３人で旅をすることになった。旅と言っても、遠くの観光地を楽しむ旅ではなく、埼玉県秩父市の小学生たちに、地元で好きな場所などを描いた大きな地図を作ってもらい、子どもたちの目線を借りて身近なスポットを再発見するというもの。通学路にある景色がきれいな橋や、怖いけど大きくなったら挑戦したいという体験型の施設、地元のおいしい食べ物の店など、子どもたちならではの目線でたくさんのおすすめスポットが描かれた地図を手に、３人が奥秩父を巡る。

宮崎県日向市にある五十猛神社で毎年１１月２日から３日にかけて開催される「五十猛神社秋季例大祭」。４０歳を迎える入り厄の人達が「ひょっとこ」のお面を付けて、厄払いのために「ひょっとこ踊り」を奉納する。「てんてこてん」という軽快な音に続き、“おかめ”や“ひょっとこ”、“きつね”のお面を付けて踊る「ひょっとこ踊り」は、見る人の笑いを誘うが、中腰で踊り続けるため、体力の衰えた４０歳の男にとってはかなり大変だ。コロナ禍で祭りの実施が危ぶまれる中、２０２１年もなんとか開催が決定した。今回踊るのは３４名の男たち。仕事に家庭に忙しい年齢だが、祭りの半年前から地元の祭りのために毎夜集まり、お面を手作りしたり、踊りを練習したりして過ごす。厄払いと祭りの歴史を守るため、そして地元の人達に笑いを届けるために踊る男たちにカメラを向けた。

３５年にわたり自宅にひきこもる５４歳の娘。市営団地で一緒に暮らすのは９２歳の父。暮らしの支えは、父の退職金と年金だ。そんな状況の中、去年末に「お父さんが亡くなった」と娘から記者に電話があった。高齢化するひきこもり家族にとって、いずれ来るとわかっていたその日。そして偶然見つかった遺書。ひきこもりから脱却し自立するため、娘は５４歳にして人生初の１人暮らしを始めた。しかしそこには多くの壁があった。

日本を代表する企業「日立」と「日産」のルーツは山口県にある。「日立」の社祖「久原房之助」と「日産」の創業者「鮎川義介」はともに山口県の出身。「鉱山王」と呼ばれた久原房之助は大正時代を代表する実業家として活躍した後、政界へ転じ、第二次大戦が無ければ首相になっていたと言われる。「重工業王」の異名を持つ鮎川義介は義弟・久原の事業を継承。昭和前期に「日産コンツェルン」総帥となり「日産自動車」を創業する。番組では２人がふるさと山口県に残した知られざる足跡にスポットを当て、その波乱に富んだ生涯を描く。案内役は幼少期を山口で過ごした俳優・田辺誠一。

２０１８年、京都大学の本庶佑特別教授（７９歳）は「がん免疫治療法の発見」でノーベル医学生理学賞を受賞した。免疫を強くする方法ではなく、免疫細胞にブレーキ機能があることを発見し、このブレーキを外してがんを攻撃する治療薬を完成させたのだ。薬の開発には小野薬品と米大手製薬会社と共に進め、２０１４年「オプジーボ」が誕生。産学連携の成功例と誰しもが思ったが、本庶教授は２０１９年小野薬品に対し訴訟も辞さない考えを示した。その理由は「特許料率の設定の低さ」だ。１９９２年「オプジーボ」の元となる分子を発見し、がん治療に応用できないか製薬会社を模索するなか、２００６年に小野薬品と特許契約を結んだ。当時、日本では研究者の知的財産を守る専門家も少なく、企業と取り交わす特許料率は極めて低かったという。その後、特許料率の引き上げの交渉を進めるなか「オプジーボ」に酷似した薬を別の大手製薬会社が販売を始め、企業間の法廷争いになった。小野薬品は本庶教授に裁判協力を依頼。裁判の結果が出た際には小野薬品が得られた成果配分の４０％を求め、了承を得て出廷し証言したという。裁判は小野薬品側の勝訴的和解に終わったが、後に示された配分の料率は１％だったと訴える。その後、小野薬品は特許料と配分の引き上げの代わりに３００億円を京都大学に寄付する提案をしてきたが、合意には至らなかった。「研究の対価が正当に支払われていれば１０００億円にのぼる」と本庶教授の担当弁護士は指摘する。本庶教授は研究者が得た成果は正当な対価として還元されるべきだと訴える。裁判という強硬手段に出た背景には、基礎研究者を守りたいという思いがある。がん医療を変えた免疫治療の開発者が新たに投じる一石の行方を追う。