山口県美祢市で生まれ育った藤原結菜さん（１４歳）。小学３年のとき、田んぼの横にあったコンクリートの側溝の中で、水に流されるカエルの姿を見た。側溝に落ちたまま這い上がれず死んだカエルの姿も目にした。「なんとかしてカエルを助けたい。」。結菜さんは１００匹以上のカエルのジャンプ力を調べるなど試行錯誤の末、シュロの木の繊維を束ねて作る命綱「お助けシュロの糸」を発明した。そして今、その発明は、国内の専門家や自然保護団体、さらには海外からも注目を集めている。小さな命をきっかけに、さまざまな人との関わりを通して広がっていく彼女の世界を見つめた。

地球上で最も人間に近い生きもの、チンパンジー。そのチンパンジーと比較することで人間の進化の秘密をさぐり、人間だけが持つ素晴らしさを検証する。チンパンジーの認知能力研究の第一人者である松沢哲郎教授が長年にわたり研究し続けてきたチンパンジーの知られざる世界と最先端の学術研究から、人間の持つ能力の側面に光を当てる。◆言葉や数を覚えた京都大学霊長類研究所のチンパンジー「アユム」。コンピューターの画面に示された沢山の数字を一瞬で覚え、小さい順に正確に答えることが出来る。同じ体験が出来る愛知県犬山市の日本モンキーセンターで老若男女の人間が挑戦するも、アユムのようには出来ない。人間のほうがチンパンジーより劣っている？！…そうではなく、人間はそれと引き換えにある能力を手に入れていた。そのすばらしい能力とは？私たち人間に一番近い生き物・チンパンジーがそれを教えてくれる。さらにアユムの切ない恋物語やかわいいサルの世界も紹介する。

時代の流れとともに消えようとしている、ふるさと島根・鳥取の素顔、自然、生活、文化、伝承行事などを、映像遺産として後世に伝えるシリーズ番組。太田胃散文化スペシャル。◆江戸時代、鳥取藩３２万石の城下町として栄えた鳥取は、古くから様々な工芸が盛んだ。その鳥取市で漆器を作るのが橋谷田岩男さん。漆塗りはまず木地を研ぐことから始まる。次に精製された漆に、何も混ぜない「生漆」を塗っていく。漆を塗った器は、乾燥させるため「漆室」や「漆風呂」と呼ばれる乾燥庫に入れる。漆は一般的な塗料と違い、一定の温度と湿度が無いと乾燥しない。捨て塗りの漆が乾いて、再び研ぎ出しをした盆に、再び漆を下地として塗る。これで木地の表面にある小さな傷などを埋めて、仕上がりがきれいになるようにする。さらに数日間、乾燥した盆を研ぎだした後、もう一度生漆を塗る。これを再び乾燥すると、ようやく下地作りが終わり、上塗りの工程へと移っていく。ここからの作業は、仕上がりを左右するため、神経を使う。下塗り、中塗り、上塗りと３回繰り返して仕上げていき、ひとつの埃もついていないか、厳しくチェックしながら、刷毛を使って丁寧に塗り上げる。漆器は一部の愛好家だけのものではなく、誰もが身近に使ってもらえるものにしたいと、橋谷田さんは言う。現在は廃れてしまった鳥取の漆器。鳥取の風土に合い、多くの人に使ってもらえる新しい鳥取ブランドの漆器を確立する。そして、それを鳥取で多くの職人が関わって制作し、再び漆文化を復活したいと語る。

広島県福山市にある小さな学習塾「フジゼミ」の塾長・藤岡克義さん（４０歳）と、藤岡さんを頼りにやってきた３人のあぶれ者たちの物語。藤岡さんが掲げる塾の方針は「ゼロから教え直す塾」。両親の離婚、いじめ、少年鑑別所収容などの背景を持ち、１０代で人生を挫折した若者たちが、壁にぶつかり、もがきながら、進学を目指す。本田君（２６歳）は、実は中卒で元ヤンキー。人生をやり直すためにフジゼミに入り、高卒認定を取得した。目標は何と医学部。そこには本田君と家族の深い事情があった。そして、藤岡先生は、本田君にやる気を促すため、看護学部の大学受験をさせるのだが…。山口君（２０歳）は、複雑な家庭環境で育ち、学校ではいじめを受ける。中卒で仕事に就いたものの、もう一度、高卒認定を受けることにした。ところが、突然失踪してしまう。様々な事情をかかえる生徒たちは、藤岡先生の指導のもと、果たして人生をやり直せるのだろうか。

東日本大震災から５年。栃木県も甚大な被害を受けたが、普段の生活の中で震災を語ることは少なくなってしまった。明日につなげるため、震災５年のこれまでを振り返り、今を見つめ直す報道特別番組。◆「被災した中学校・卒業生たちの思い」：震災で校舎が損壊した市貝町の市貝中学校。生徒たちは５年前、町外の小学校を間借りして授業を行っていた。当時中学１年生だった生徒は現在高校３年生となり、自分の進む道を真剣に考えている。震災の経験が人生にどう影響したのかを追う。◆「アマチュア写真家が見た被災地の姿」：足利市出身のアマチュア写真家・新井栄司さんは、震災後、陸前高田市の奇跡の一本松を訪れたことをきっかけに被災地の取材を続け、２０１３年３月に故郷・足利市で写真展を開いた。新井さんはクローン症という病気と闘いながら活動を続けている。アマチュアカメラマンの見た被災地の５年間を、彼の活動と共に伝える。◆「原発事故からの再生・栃木の中のフクシマ」：隣り合う栃木と福島。震災を考える時に最も大きい問題の１つが、東京電力福島第一原子力発電所の事故だ。多くの福島の人が避難を余儀なくされ、栃木で暮らしている現状は、５年経っても変わらない。ふるさと飯舘村を離れて別々に生活を送っている夫婦の思いを描き、さらに那須塩原市民が震災５年後の放射能問題とどう向き合っているのかを取材する。

富裕層向けクリーニング店で働くバツイチ女性と若手超一流デザイナー。まるで境遇の違う２人が恋に落ちていく様子を描く大人の純愛ドラマ。脚本：北川悦吏子。（２０１６年９月２３日～１１月１１日放送、全８回）◆第１回「禁じられた遊び」。カスミ（原田知世）は離婚歴があり、高校生の息子・ツグミ（西山潤）と２人暮らしをしていた。富裕層向けの配達クリーニング店で懸命に働き、何とか生計を立てていたが、ある日カスミは配達先で、ユーリ（斎藤工）というデザイナーの男に出会う。カフェの内装や家具、小物などあらゆるデザインに挑戦し、若手Ｎｏ．１と目される存在でありながら、なぜかカスミに馴れ馴れしく、ちょっかいを出してくる。からかわれているのではと警戒するカスミは、ユーリからのパーティーの誘いも断る。◆解説副音声あり

無類の本好き芸人、オードリー・若林正恭と、第一線で活躍している人気小説家、エッセイスト、漫画などの「作家」達が、心の中で決めている“自分のルール”などをテーマにトークを繰り広げる文筆系トークバラエティ。（２０１６年４月８日～６月２４日放送、全１２回）◆第１１回。番組最多出演の西加奈子と、西とも親交のある角田光代をゲストに迎える前後編の前編。トークテーマは、「今の自分はかつて想像していた自分とどう違いますか？」、「生まれ変わりを信じますか？」など。出演者が自分に課しているルールについて語る「私のルール」のコーナーでは、西が「『根はいい子制度』は絶対ではない」という自分のルールについて語る。一方、角田は世の中には１００％悪いだけの人も良いだけの人も存在しないと思っており、それを上手く配分していくのが小説だと思っているので、西のルールは小説そのものだという。それぞれのルール、そして自らの作品に対しての責任について、語る。

宮崎の戦争の歴史を伝えようとし、調査・研究をしている宮崎市の会社員・稲田哲也さん（取材当時４４歳）。「若くして散っていった兵士たちの記憶を埋もれさせてはいけない」との思いで活動を続けている。昭和２０年（１９４５）３月から５月にかけて宮崎県南西部の山中に旧日本軍の爆撃機２機が墜落した。このうち、今もその残がいが残る旧日本陸軍の爆撃機「飛龍」の墜落現場には慰霊碑こそ建立されているものの、誰も手を合わせる人はいない。そして、旧日本海軍の爆撃機「銀河」は、墜落現場さえも知る人はいない。稲田さんら、故郷に眠る戦争の歴史を紡ぎ、後世に語り継ごうとしている人々の思いに迫る。