地球上で最も人間に近い生きもの、チンパンジー。そのチンパンジーと比較することで人間の進化の秘密をさぐり、人間だけが持つ素晴らしさを検証する。チンパンジーの認知能力研究の第一人者である松沢哲郎教授が長年にわたり研究し続けてきたチンパンジーの知られざる世界と最先端の学術研究から、人間の持つ能力の側面に光を当てる。◆言葉や数を覚えた京都大学霊長類研究所のチンパンジー「アユム」。コンピューターの画面に示された沢山の数字を一瞬で覚え、小さい順に正確に答えることが出来る。同じ体験が出来る愛知県犬山市の日本モンキーセンターで老若男女の人間が挑戦するも、アユムのようには出来ない。人間のほうがチンパンジーより劣っている？！…そうではなく、人間はそれと引き換えにある能力を手に入れていた。そのすばらしい能力とは？私たち人間に一番近い生き物・チンパンジーがそれを教えてくれる。さらにアユムの切ない恋物語やかわいいサルの世界も紹介する。

日本各地の有形無形の文化財を歴史的ストーリーで結び合わせ、文化庁が認定した「日本遺産」を各回２件ずつ紹介し、今まで知っているようで知らなかった日本を美しく描き出す。（シーズン１：２０１６年１１月１３日～２０１７年１月２９日放送、全１１回）◆第７回。前編：「森に育まれ、森を育んだ人々の暮らしとこころ―美林連なる造林発祥の地“吉野”―（奈良県）」。神秘の霊場、吉野は、山人が神仏坐す地として守り続ける天然の森と、長年間培われた造林技術により育まれた人工の杉林が、訪れる人々を圧倒する景観で迎える。人々が育んできた森と暮らしの文化、大自然と信仰が織りなす吉野の魅力に迫る。◆後編：「日本磁器のふるさと肥前―百花繚乱のやきもの散歩―（佐賀県・長崎県）」。佐賀県と長崎県にまたがる肥前は、日本磁器のふるさとと呼ばれる。肥前の磁器は伊万里の港から世界各地に運ばれ、ヨーロッパの王族を魅了した。日本の食にも大きな影響を与えた。有田焼など６つの磁器のブランドを紹介するとともに、肥前に多くの磁器がある理由と歴史、焼き物の街の風景を描く。

ネパールの秘境・ムスタンで２０年以上にわたりボランティア活動を続けてきた新潟県加茂市出身の農業技術者・近藤亨さんが２０１６年６月、この世を去った。９４歳だった。◆近藤さんは７０歳の時からムスタンに定住してコメづくりや果樹栽培など農業指導にあたり、４年目には世界最高地での水稲栽培に成功。教育振興や医療援助にも長年取り組んできた。辺境に生きる貧しい農民のため、すべてを捧げ奉仕してきたその姿は、混迷する現代社会に「人はどう生きるべきなのか」という命題を問いかける。◆ヒマラヤ山麓に広がる圧倒的な大自然を舞台にした近藤さんの壮絶なまでの挑戦を、２０年間にわたり追いかけたヒューマンドキュメンタリー。◆日・ネパール外交関係樹立６０周年記念事業

４００年以上の捕鯨の歴史を持つ和歌山県太地町。だが２００９年に映画「ザ・コーヴ」が公開されると、世界から反捕鯨団体が押し寄せ抗議活動を続けた。今もインターネット中継などを使い、追い込み漁を批判する。町民のマスコミに対する不信感も高まり、明るかった町は閉鎖的になった。追い討ちをかけるように日本動物園水族館協会は、上部組織から会員施設が追い込み漁で捕獲したイルカを入手することを禁止させられ、太地町の漁にも大きな影響が出始めた。リアス式海岸にへばりつくような町・太地町。川が無いため耕作地も少なく、生活手段を海に求めるしかなかった。だからといってクジラの命を奪うことにためらいがないわけではない。ある漁師は、漁の後には写経をして苦しさを鎮めている。伝統的な生き方を批判され揺れる小さな町。そんな漁師の元には今も脅迫状が届く。「漁を認めてくれなくてもいいが、否定はされたくない」と漁師は語る。太地町出身の記者が、小さな町の苦悩を追った。

震災前の２００５年から仙台・荒浜という半農半漁の地域を継続取材し、記録したドキュメンタリー。◆仙台湾に大漁をもたらす海風「イナサ」。この恵みの風に包まれ、１７００人が暮らした仙台市荒浜は、東日本大震災の津波で集落ごと流された。人々は仮住まいの中、浜でのつながりを頼りに苦難に立ち向かってきたが、今年、仮設住宅が閉鎖されバラバラになってしまう。震災５年目に訪れた“集落解散”。人々はそれをどのように受け止め、どのように生きていくのか。１１年前から撮り続けてきた映像で、震災を生き抜いた人々の姿を伝える。

大阪環状線の駅を舞台に、笑いと人情に溢れた大阪人とそこにある地元愛に包まれながら紡がれるひと駅ごとの物語を、全編４Ｋカメラで撮影したオムニバスドラマの第１シリーズ。（２０１６年１月１３日～年３月１６日放送、全１０回）◆第３回、大正駅「新しい海の出現」。学生生活に生きがいを見つけられず、大学を辞めた男（中山義紘）。二股をかけられていた男の結婚式に乗り込み、大金の入った祝儀袋をたたきつけて別れるはずが、空振りに終わってしまった女（村川絵梨）。渡しそびれた祝儀袋がきっかけで出会った２人は、互いの過去について語り合う。男はいつか世界を周ってみたいと話し、女は男と出会っていなければ自殺していたかもしれないと打ち明けた。そして、女は祝儀袋を川へ投げ捨て、男と別れる。しかし、男は女が気がかりであった。

大阪環状線の駅を舞台に、笑いと人情に溢れた大阪人とそこにある地元愛に包まれながら紡がれるひと駅ごとの物語を、全編４Ｋカメラで撮影したオムニバスドラマの第１シリーズ。（２０１６年１月１３日～年３月１６日放送、全１０回）◆第９回、野田駅「最後のデート」。カナダ留学に旅立つ悠一（葉山奨之）は、出発前のわずかの間、メイ（足立梨花）と一緒に、共に過ごした懐かしい場所を散歩しながら巡る。飛行機の時間が迫り、別れようとするが、メイは七つのお地蔵さんにお参りすると願いが叶うという「ななとこまいり」を始める。悠一はメイにカナダ留学のことを伝えるが、メイは受け入れることができず、姿を消してしまう。悠一は街中を探し回り、道路で倒れているメイの姿を見つける。

福岡県豊前市で半世紀にわたってみかんを作り続けてきた岡本栄一さん。子供のように優しい笑顔で自慢のみかんを愛でる。農園から望む豊前海の潮風、そして果実の栽培に適した赤土、１２ヘクタールに及ぶ広大な農園で“のんびり”とみかんづくりを続けるはずだった。そんな岡本さんの人生の歯車を狂わせたのは、建設が進む東九州自動車道。福岡県の北九州市から鹿児島市までを結ぶ高速道路で、政界や経済界を筆頭に早期開通が叫ばれてきた。その計画ルートが、みかん農園を真二つに分断する形で伸びているのだ。岡本さんは農園を守るため、建設費が半額以下になるという代替案を５年がかりで独自に作成し、事業側に提出した。しかし、一度敷かれたレールが変更されることはなかった。多くの利益をもたらす一方で、一部の犠牲も強いる公共事業。土地を守るべきか公共事業の流れに従うべきか。揺れる農家の３年にわたる苦悩に密着した。