東日本大震災から３年。震災で３人の子供を亡くし、絶望の淵に立たされた夫婦。２人は「あの日」からそれぞれの思いを胸に生きてきた。避難生活を共にした住民を支える活動に取り組む一方、自分の判断が子供たちを死なせてしまったと自らを責め続ける夫。そして夫に寄り添いながら、心の奥底にあるぬぐい切れない感情に苦しむ妻。そして２人は３度目の「あの日」を迎えた。

江戸時代の越後の名僧・良寛さんは、禅僧や書家として知られるほか、自然を愛し、心のままに多くの詩や歌を残した。良寛さんの詩歌などの作品を、四つの季節ごとに越後＝新潟の「自然美」の映像にのせておくる。ＮＳＴ開局４５周年記念特別番組。◆冬編。中国仏教の聖地・峨眉山から流れ着いた一本の橋杭について詠んだ詩を紹介する。遥か峨眉山に思いを馳せた良寛さんの心情は…。また晩年に交流を深めた貞心尼とのやりとりの歌々や、亡くなる前に詠んだ「うらを見せ　おもてを見せて　散るもみぢ」についても触れる。

日本海に面した鳥取県米子市に暮らす松本孟さんは、妹・京子さんの帰りを３７年間待ち続けている。京子さんがいなくなった日の午後８時過ぎ、自宅近くの路上で見知らぬ男性２人と京子さんが一緒にいるところを、近所の住民が目撃。それを最後に京子さんの行方は分からなくなった。孟さんと母・三江さんは、京子さんが北朝鮮に拉致された可能性を訴え続ける。２００６年に、ようやく拉致被害者として政府認定されたが、その６年後、母・三江さんは娘との再会を果たせず、亡くなった。◆孟さんは、一目でもいいから母に京子さんを会わせたかったというやり場のない思いを抱きながら、妹の情報を待つ日々がいまも続いている。こうした中、民間団体によって、北朝鮮の工作員に関する調査が進められている。島根県益田市の調査では、工作員が上陸ポイントとして使っていたとされる海岸についての特徴や、周辺での活動状況が一部明らかになった。◆一方その島根県では、４１年前に津和野町の益田ひろみさんの行方が突然分らなくなっている。母・シゲ子さんはすでに９０歳。認知症を患って介護施設に入っているが、娘のことを決して忘れてはいない。「写真でも名前だけでもいいから消息を知りたい…」こうした拉致被害者家族、特定失踪者家族の思いを取り上げた。

さまざまなジャンルで活躍するゲストを迎え、黒柳徹子が話を聞く長寿インタビュー番組。◆２０１４年１１月、俳優の菅原文太さんが８１歳でこの世を去った。「徹子の部屋」には１９７８年、１９８１年、１９８５年と過去３回出演。その中から飾らぬ素顔が垣間見られる名シーンをまとめた。誠実にかつユーモアを交えて人生を語る表情には、文太さんのあたたかな人柄がにじむ。珠玉の映像で在りし日の菅原文太さんを偲ぶ。

鳥取県八頭町の「八東ふる里の森」。ここではアカショウビン、コノハズクといった珍しい野鳥を目の前で撮影することが出来る。普通珍しい鳥が見られるという情報が広がると、人々が押しかけ、結局は鳥が逃げてしまうということが多い。そんな中“奇跡”を起こしたのが、この森の管理者・高田豊実さん。高田さんは独自のルールを作った。それは「午前１０時から撮影」「決められた範囲から出ない」「ルール違反は即退場」などだ。この決まり事のおかげで、ふる里の森では１００人を超えるカメラマンがやって来ても、鳥たちは逃げることなく子育てを続ける。はたして、利用者増加と野鳥保護は両立するのか。全国の注目を集める“見せる自然保護”。八東ふる里の森の「高田ルール」にスポットを当てる。

２０１３年のＮＨＫ紅白歌合戦で、節目の５０回出場を機に紅白引退を宣言。瞬間最高視聴率を記録して、有終の美を飾った演歌界の大御所“サブちゃん”北島三郎。御年７７歳の喜寿を迎え、これからもいつまでも元気に歌い続けて欲しいと願い、番組ＭＣのコロッケがオーナーを務めるショーパブで、精一杯のおもてなしをする。北島ファミリー＆演歌界の後輩たちが集結し、“歌あり、笑いあり、涙あり”でおくる豪華２時間の北島三郎スペシャル。◆主な内容は「改めて振り返る！５０年以上の北島三郎の歌手人生」「北島ファミリーが親父の数々の伝説を大暴露！」「ＳＰゲストの吉幾三と香西かおりが、日頃の感謝を込めて歌を贈る」「大好きな親父のために…ファミリーからの贈り物」「名曲を皆で熱唱！大カラオケ大会で意外な曲を披露」など。

富山県内有数の進学校、県立富山中部高校。２０１４年夏、歴史と思い出が詰まった旧校舎の取り壊しが始まった。連日、卒業生らが取り壊し作業を見守り、高校時代の思い出を語り合った。同校にとって特別な学校行事は、体育大会だ。９４年の歴史の中で、４つの団が名誉と意地をかけて競い合ってきた。中でも激しさを極めるのが、男子団体の花形競技「陸上ボート」。その“陸ボー”対決において、伝統的に必勝の宿命を課せられるのが、青龍団だ。彼らは５連覇に向けて、夏休み返上で泥まみれになりながら、厳しい練習に打ち込む。番組では、青龍団・陸上ボートチームの挑戦を追いかけた。

北海道・札幌市の霊園に「４８２６」という番号で管理されている遺骨がある。交通事故死した女性の遺骨だが、路上生活をしていたため、身元は不明のままだ。番組では人のつながりについて考える。◆２０１３年１２月、札幌市の路上で生活をしていた女性が交通事故死した。警察が公開捜査をするも、女性の身元はわからず、遺体はそのまま火葬に…。事故の直後から取材を進めていくと、路上で生活する人々にとって、人との「つながり」を一度失うと修復できないという現実が浮かび上がった。「つながり」は二度と取り戻せないのか。路上生活者の姿を通し、現代社会の課題に迫る。