日本映画製作者協会の年忘れパーティが今年も開かれ、第６回新人賞の田宮二郎さん、三田佳子、加山雄三さんら６名にブロンズ像が、また「釈迦」の製作スタッフに初の協会賞が贈られた。

表日本（太平洋側）のお正月は日本晴れ、常春の伊豆大島では三原山から初日が昇り、満開の椿の花の下でアンコたちが若水を汲んで新年を祝う。絶好の好天気に恵まれた１９６１年１月２日、皇居への国民参賀は１７万人と最高の人出を記録した。一方、裏日本（日本海側）一帯は年末から続く１５年ぶりの猛吹雪に見舞われ、交通は完全にストップ。直江津、高田、長岡など至る所で４０本もの列車が立ち往生。年末年始客で駅は大混乱、３日間も車内にカン詰めのまま新年を迎えた客もあった。吹雪の合間を見て懸命の除雪作業が続けられるが、積雪は２ｍ以上にも及び、雪に埋もれた鉄道や街の除雪作業に、遂に自衛隊が出動した。しかし１月２日になって、４日間降り続いた吹雪もようやく治まり、列車も動き出し橇に乗せられて食糧も到着したが、日本海側は最悪な雪地獄の新年であった。

一発骨をくだくという空手の練習も型を見せるだけではもの足りないと、ある一派が実戦的な練習方法を編み出した。グローブ、すね当てとボクシングまがいのスタイルでリングに登る。近代スポーツに体質改善をはかる古武道空手のニューモード。

雪の秋田の町を彩って威勢のいいボンデンが太平山三吉神社に向かう。このお祭りは、その昔征夷大将軍坂上田村麿が、蝦夷征伐の勝利を祝った故事に因んだもので、先を争って奉納されるボンデンは、五穀豊穣を祈る雪国の男たちの心意気。今年は色とりどりおよそ３０本のボンデンが、掛け声も勇ましく勇壮な先陣争いを繰り広げた。山形県余目町では安産と無病息災を祈るヤヤ祭り。素っ裸に「ケンダイ」というしめ縄をかたどった腰みのを着け、手に５匁ロウソクを捧げた子供たちが、ミソギを受けて八幡さまにお参りする。この地方に生まれた子は、必ずこの冷たい洗礼を受けるのが古くからの習わしだ。こうして雪国の子供たちは元気に育って行くのである。

神戸市では標高３００メートルあまりの鶴甲山を削って、約６０７万立方メートルの海を埋め立て、工業地帯をつくろうという大工事が行われている。山の土は延長３７００メートルのベルトコンベアーで、地下トンネルをくぐって埋立地まで運ぶ画期的な工事方法が行われ、交通難の心配もなく大いに能率をあげている。こちらは、東京湾を埋め立てて、京葉工業地帯建設の夢を実現している千葉海岸。昭和２５年に着工、昭和５０年完成の暁には伊豆大島ぐらいの約１億１２００平方メートルの土地が現出する。既に埋め立てられた土地には早くも大工場の建設が始まり、雄大な工業地帯のスケールを見せ始めている、１５年後には海にのびた日本の新しい国土が見られることだろう。

中学を卒業した１５歳から１７歳までの年少労働者は、全国で２２５万人もいる。こうした少年少女の生活作文入選者がこのほど表彰され、多くの共感を呼んだ。働く少年達には夜間高校が楽しい息抜きの場所、洋服屋の組合で作った洋裁学校には、住み込みの少女達が休日ごとに熱心に基礎技術を習いに集まって来る。働く青春の集い「根っこの会」では今日も新しい仲間を迎えて楽しいレクリエーションのひとときだ。都会の中で相談相手もなく働いている年少労働者に暖かい福祉の手をさしのべたいものだ。

群馬交響楽団が戦後の荒廃した国土に一筋の音楽の灯をかかげて発足してからもう１６年たった。総員わずか２０名あまりの小さなオーケストラだが、公演回数は４千８百回を数え音楽に恵まれない人々の間に多くのファンを獲得した。山奥の小学校の子供達も、療養所の患者達も巡回演奏が楽しみ。こうして群響が県下の隅々まで撤いた音楽愛好の種は見事な実を結んだ。このほど県の手で高崎市に２千５百人も収容出来る立派な音楽センターが完成した。戦後１６年ささやかな音楽の贈物を続けてきた小さなオーケストラに対し贈る感謝のプレゼント。

１９６１年９月１５日、立派に完成した東京都東村山の有料老人ホームに、おじいさん、おばあさんが引っ越してきた。しかし食事付６千円から７千円、鉄筋アパート並みのモデルホームに入れるのはごく一部。埼玉県秩父市の清水さんは老人家庭奉仕員として、身寄りのない高齢者の手や足となって雨の日も風の日も尽くしてきた。新潟県の黒山駅で皆のために無償で駅長さんを務める斎藤さんは６４歳。講道館で若い人たちに混じって練習を欠かさない８０歳の三船久蔵十段。パ・リーグ審判部長の二出川延明さんはきびきびした判定で華やかなプロ野球の舞台を廻している。審判生活２５年、還暦祝いに赤いプロテクターが贈られた。