東京の下町にある京葉葬儀社は家族経営の一風変わった葬儀屋である。明るく、笑顔の絶えない家族ではあるが、会社の経営は追い込まれていた。通常１００万円以上掛かる葬儀を格安で引き受けており、仕事をすればするほど赤字が増えていくのである。また客も訳ありが多く、そんな格安料金すらも満足に得られないこともある。社長であり、家族の長である桑原修さんがこのような葬儀屋を経営しているのは、過去に自分の母親が死んだ時に淋しい送り方をしたことが理由だった。修さんたちは全てを自分たちで準備するため、一度仕事に入ると３、４日寝ずの仕事になる。息子たちはさらに昼夜問わずアルバイトをして家計を支えている。そんなある日、修さんが倒れてしまう。緊急手術をしたが、お金がなく、手術後すぐ無理やり退院してしまう。満足に病院に行くことができなくても、値段を上げることなく、修さんたちは遺族とともに涙を流し、故人を見送るのだった。

少子化、過疎化の波に飲み込まれつつある学校。廃校になってしまった校舎を利用し、新たな活動を起こす動きが出始めている。未来へ向かって花咲きはじめた廃校の新しい春を追う。◆岩手県では１９５６年に２１万人いた児童数が２００５年では７万９千人に減り、３百校以上がその歴史を閉じている。喜び、悲しみ、年代を越えて目に見えない記憶が染み込んでいる廃校跡。最近、その校舎を再利用し、新たに未来を作り出す動きが活発になっている。

日本を揺るがした耐震強度偽装事件から半年。偽装はなぜ起こり、なぜ見過ごされたのか。責任の所在を明らかにしようと求めるホテル社長を半年に渡って追う。◆構造計算書が偽造されていた愛知県半田市のセンターワンホテル半田の中川社長は、ホテルを解体して立て直す決断をした。１０人の従業員は解雇され、ホテルの再開を待つことになった。社長は開業指導した「総研」と建築確認をした愛知県や国に対して、独自に裁判を起こして責任を追及しようと動きはじめた。

放送開始１０周年を記念して、５回にわたって「ベスト・オブ・世界遺産」をおくる。ナレーターは高倉健。第１回は、人類が生んだ最大の建造物、中国の万里の長城を東から西の果てまで全編空からの映像でたどる。総延長５万キロともいわれる万里の長城の原型は、紀元前７世紀ごろに遡る。当時の国の王たちが各地に築いた城壁を、初めて統一王朝を築いた秦の始皇帝がひとつにつなぎ、最初の長城が完成した。以来、時代ごとに修復と増築が重ねられ、明の時代に今に残る形となった。万里の長城をめぐる空の旅は、すなわち中国横断でもある。東は渤海に始まり燕山山脈、黄土高原と続き、広大なタクラマカン砂漠に至る。◆万里の長城

富士山の永久凍土、大滝の結氷、青木ヶ原樹海に潜む垂直下降の巨大洞窟など、人間の力では到底つくり得ない自然造形物が山梨にはたくさんある。「ベスト・オブ・やまなし」をコンセプトに、日常的に人が踏み込むことがない“山梨の秘境”にカメラが潜入する。◆日本百名山のひとつ甲武信ヶ岳はその名のとおり、山梨（甲斐）埼玉（武蔵）長野（信濃）の３県にまたがる山。奥深い自然の澄んだ水、高山植物の様子。富士山麓の水溜りで発見したヒキガエルの卵がカエルになるまで。日本第２の高峰・北岳を登り、数々の高山植物やライチョウの姿をとらえる。青木ヶ原樹海の洞窟では、富士山から流れてきた水が巨大な氷柱を形作っていた。

今日本で３０万もの人が苦しむ障害・高次脳機能障害。事故や病気で脳を損傷し、記憶や思考など日常生活において重要な機能に支障をきたす障害だ。東京都足立区に住む渕脇さん（４４歳）は、８年前脳卒中で倒れ、一命を取り留めたものの、前頭葉のほぼ全域が損傷し、脳の記憶障害と遂行機能障害が起こった。歯の磨き方がわからない、少し前のことが思い出せない、家族の顔が思い出せないなど。退院当初はまともな日常生活が送れず、家族への暴力も絶えなかった。どうにか妻と二人三脚で行った献身的なリハビリの結果、体の機能と感情のコントロールは回復しだした。一方、東京都墨田区に住む関根さん（３５歳）は、６年前不慮の事故で身体に重い障害が残った。両親は彼女にそのことを伝えたが、彼女にはその深刻さが伝わらず、思い悩んだり、悲観したりする様子がなかった。そして、彼女は「悩まない障害」が残ったことが分かった。懸命なリハビリにより、身体と知的機能は大分回復した。しかし、障害の中でも症例が少ない「悩まない」障害は彼女の脳に深く残っていた。

１９７２年「昭和最大の発見」と賞賛された高松塚古墳の壁画が、カビに侵されて劣化していたことが判明した。その原因はどこにあるのか。事故を機に浮かび上がった縦割り行政、隠蔽体質の問題点を追う。◆かつて大化の改新の舞台となった奈良県明日香村。高松塚は地元の呼びかけで発掘が始まり、奈良県が調査した。発掘に立ち会った人は、いまも感動と誇りをもって当時の様子を語る。その歴史と文化の象徴に、大きな“汚点”が浮かび上がった。国に移管されて文化庁の厳しい管理下におかれ、１億円をかけて施設を造り、専門家にさえ公開せずに限られた担当者が点検・修復を行ってきていた彩色壁画が、カビでシミだらけになっていたのだ。１３００年の時を越えてきた壁画が“わずか”３０年でなぜここまで劣化してしまったのか。

定町廻り同心のご隠居・仏の慶次郎が江戸庶民の悩みや揉め事をひもとく、一話完結の連続時代劇。原作：北原亞以子。（第３シリーズ／２００６年１０月１２日～１２月２１日放送、全１０回）◆第１回「峠」。もと定町まわりの森口慶次郎（高橋英樹）が根岸の寮番となって６年。初夏のある夜、慶次郎は男に襲われて負傷する。逃げた男は四方吉（パクソヒ）、富山の薬売りだ。その昔、行商の帰りに峠で襲ってきた追いはぎを逆に殺して怖くなり、江戸に戻って潜伏、出会った女（洞口依子）と暮らしていた。それを慶次郎が見つけて説得し、四方吉は自首して島流しとなったのだった。１１年後の今、島帰りの四方吉がなぜ襲ったのか、慶次郎は調べを進める。