２００４年、瀬戸内地方を７つの台風が次々に襲った。沿岸各地を未曽有の高潮が襲い、山肌に建てられた民家は土石流に流された。沈んだ街で、濁流に呑まれた住宅で、失われた２７人もの尊い命。災害が少ないと言われるこの地方、人々の心の守りはあまり堅くなかった。防災体制はどうなっていたのか。人々はなぜ避難勧告に従わなかったのか。行政はその時なにをしていたのか。「災」の文字をあてられた２００４年の防災を、改めて検証する。

イタリア製のスーツを着こなし、颯爽と建築現場に現れる堀木エリ子さん（４１歳）。彼女は、今注目の和紙デザイナーである。手漉き和紙の手法で、１枚１０メートルを超える和紙を制作し、カーネギーホールや成田空港など、様々なスペースに採用されている。この冬、堀木さんは、最大スケールの巨大和紙制作に挑戦する。幅１５メートル、光によって表情が変化し、見る人を圧倒する作品を目指す。番組では、伝統の和紙文化に革新をもたらした堀木さんの情熱を追う。

「テレビのあり方」を視聴者と話し合う「日テレフォーラム」。第５回のテーマは「いい番組って何？」。視聴者１００人、日本テレビの番組制作者、有識者や芸能人のゲストがスタジオに集まり、アンケート結果を基に討論する。◆会場への質問は「バラエティ番組（お笑い番組）は子どもに見せない方がいい」「ニュース番組でのコメンテーターの個人的意見はよくない」「ニュース・報道番組で放送されることは本当だと思う」。その回答結果を受けて、白熱した議論が展開する。視聴者からの意見・質問コーナーを交えて進行し、日本テレビ社員に行った「いい番組とは何か」アンケート結果も紹介する。

江戸の大川端にある小さな旅籠「かわせみ」を舞台に、わけあって武家を捨て旅籠を営む庄司るい（高島礼子）と、その恋人で与力の息子・神林東吾（中村橋之助）が、仲間たちとともに事件を解決していく人情捕物帳。原作：平岩弓枝（第二章／２００４年４月２日～７月２３日放送、全１６回）◆第五回。定町廻り同心・畝源三郎（宍戸開）が恋をした。相手は美しい尼の紫香（宝生舞）。源三郎の乳母だったおよね（菅井きん）の灸の療治をしている。るいと東吾は、実りのない尼僧との恋の行方を思い悩む。と、殺人事件が起きる。紫香尼の庵の傍で、住職が殺された。

広島に原爆が投下されて２ヵ月、焦土の風景と苦しむ被爆者が日本人の手によって撮影された。現存する未編集フィルムに写された映像と現在の場所を対比し、広島の歴史とともに風化しつつある被爆の実相を伝える。

日本三名山のひとつ白山の大自然の魅力を、「かつ先生」こと尾張勝也さんが地元の子どもたちと一緒に理科の視点から伝えるシリーズ。（２００４年４月１７日開始）◆９月２４・２５日、かつ先生と子供たちの『ラララふしぎ登山教室』が開かれた。白山の山頂周辺に住むオコジョ。冬になると毛が真っ白になる、愛らしい動物だが、警戒心が強く、肉食で気性が荒いのが特徴。この回の登山は、このオコジョを見ようというのが目的だ。かつ先生と子供たちは、石川県白山ろく自然保護センターの職員さんから、その生態などについて教えてもらう。室堂で働く人の話では、冬を迎えるころ、室堂周辺にたくさんのオコジョが集まるそうだ。◆室堂から３００ｍほど下りた南竜山荘から、オコジョが出たという知らせ。早速、南竜ヶ馬場へ向かうと、山荘の部屋の畳にオコジョの足跡がクッキリと残っていた。周辺の登山道にある木道の板の間から、時々ひょっこりと顔を出すことがあると聞いていろいろと覗いてみるが、警戒心の強いオコジョは姿を現さない。結局、オコジョを見ることはできず、来年リベンジということに。

ごく普通のサラリーマンの妻・汀子が、江戸時代から続く高級料理屋「八百善」の女将を突然任されることになった。不承不承始めた女将修行だったが、やがては店の再興に熱意を燃やす。原作：宮尾登美子。（２００４年３月２９日～５月１７日放送、全７回）◆戦後間もない昭和２８年、深川育ちのちゃきちゃきの江戸っ子・汀子（夏川結衣）が杉山家に嫁いで６年たっていた。江戸っ子らしく喧嘩は絶えないが、サラリーマンの夫・福二郎（吹越満）との間に二人の子をもうけ、ごく普通の家庭を営んでいた。杉山家は「八百膳」という江戸時代から八代続いた料理屋を生業としていたが、空襲で店を焼かれ営業をやめていたのだった。そんな折、福二郎の父・了二（杉浦直樹）が、営業再開にあたって自分は引退する、ついては店は福二郎に任せ、汀子は女将をやれと宣言した。

ここ数年頻発している高速道路でのトラックによる追突事故。東名阪で起きた追突炎上事故を中心に検証し、その背景を探る。◆原因として多いのは過労からくる居眠り運転。その背景には、規制緩和や物流システムの変貌などによる競争の激化があった。