阪神・淡路大震災では６，４３４人が亡くなり、そのほとんどは「圧死」で「即死」であったといわれる。そこから導き出される教訓は「耐震性の高い家に住むこと」であり、それ以外の対策には目が向きにくくなる。防災研究の第一人者で神戸大学名誉教授の室崎益輝さんは、この「即死説」に疑問を呈する。室崎さんと学生たちがおこなった遺族への聞き取り調査では、「地震発生後１～２時間は息があった」、「しばらく声が聞こえていた」などの証言も多い。広島に住む加藤りつこさんは息子の貴光さん（当時２１歳）の死の真相を今も問うている。大学２年生だった貴光さんは兵庫県西宮市の自宅マンションの倒壊により亡くなった。死体検案書によると「圧死」で、死亡時刻は地震直後の午前６時になっていた。しかし、上階の住民は、貴光さんが壁をたたいて助けを求めていたと証言する。「息子は即死ではなかった。最後に何を考え、何を言いたかったのだろうか」と、加藤さんは今も考える。既存の住宅の耐震化は、費用がかかるためになかなか進まない。地震で住宅が倒壊しても、即死でなければ、救助や医療態勢の充実によって救える命があるかもしれない。阪神・淡路大震災で救命治療や検死にあたった医師、遺族らの証言をもとに、耐震化だけではない教訓について考える。

山形と新潟にまたがる大山塊、朝日連峰。高度経済成長期という自然破壊が急速に進んだ時代にいち早く朝日のブナ林を守ろうとした人がいた。朝日連峰の大自然と共に生きた伝説の山人（やまうど）、志田忠儀（ただのり）である。マタギとして生涯５０頭もの熊を仕留め、山菜採り、キノコ採り、渓流釣りなど、１０１歳で亡くなるまでその生涯を朝日の自然に捧げた。志田を慕い、自らも朝日連峰の登山口にある鉱泉宿を営んだ西澤信雄は、彼を「人間の中に自然が見え、自然の中に人間が見える人」と言い表している。山と自然と、共に生きてきた志田忠儀はどんな人間で、朝日のお山をどんな目で見ていたのか。家族や関係者の証言、そして、朝日連峰の大自然から志田忠儀の思いを辿る。志田を良く知り、朝日連峰の天狗小屋管理人を務める鈴木正典の先達で、大塚美咲アナウンサーが朝日連峰３日間の縦走に挑み自然と人間の関りを考えていく。

旭川市に住む１１歳の渡邊葉月ちゃんは、３年前に突然、体が動かせなくなり、救急搬送された病院で１０万人に２～３人という希少がん「毛様細胞性星細胞腫」と診断された。子どもがかかりやすい脳腫瘍の一種で、悪性度は低いとされているが、葉月ちゃんの場合、腫瘍が首の中の脊髄にできてしまい神経を圧迫し、首から下へ脳の指令が伝わらなくなってしまった。元気に飛び回っていた葉月ちゃんの生活は一変。首から下をほとんど動かせず、人工呼吸器をつけたため声も失った。それでも、葉月ちゃんは前を向き、口を使って絵を描いたり、料理したりする様子をＳＮＳで発信し始める。一方、葉月ちゃんは生活のあらゆることに介護が必要なことから、仕事と介護の両立など、医療的ケア児の親が抱える大きな課題が浮き彫りになる。笑顔の裏で、多くの困難を乗り越えてきた葉月ちゃんと家族の挑戦の日々から、私たちが学ぶべきことを探る。

番組は、２０２０年の夏、コロナ禍で苦境が続く「夜の街」を盛り上げるために開催された「ナイトクイーングランプリ」に出場しようとしていたサキ（３０歳）に出会う。サキは、２０１６年に念願だったカフェを新宿にオープンさせ、雑誌やテレビでも紹介される人気の店になった。しかし、コロナ禍で経営が急激に悪化し、店を維持するために、夜は歌舞伎町のキャバクラで働き始めるが、その直後妊娠が判明する。相手はひと月前に別れた男性で、周囲からも反対されるが、２３歳の時に子宮頸がんを患い、「妊娠は難しい」と言われていたサキにとって「妊娠亅は特別なことだった。そしてサキは、ひとりで産むことを決めた。徐々に大きくなっていくおなか。しかし、長引くコロナ禍でカフェの経営はどんどん悪化し、さらにつわりもひどく、仕事も思うようにできなくなり、経済的にも追い込まれていく。「生まれてくる子どものためにも稼がなければ」という思いで、サキは意外な行動に出る。自分の夢を追いながら、ひとりで子どもを産むことを選んだサキの決断の行方は。

２０２２年７月、愛媛県教育委員会が県立高校を統廃合によって５５校から４４校に減らす再編計画案を発表した。２年前から協議を進めてきたと県の教育委員会は説明するが、統合や改編の対象高校に関係する地域や卒業生らにとっては、まさに青天の霹靂だった。「まさか自分の母校が」「なぜあの高校が…」、県内各地で怒りと戸惑いの声が広がる。中でも、強く反対の声をあげたのは「松山南高校砥部分校」の卒業生や砥部町に住む地域の人々。県立高校で唯一デザイン科がある単科高校、それが５年後に他校に“統合される”という。人口減少や少子化が進む中、高校の魅力化に舵を切った県教委。積み上げてきた高校の歴史や伝統を重視する地域。“統合”か“存続”か、両者の意見は交わるのか。突如、降ってきたかのように思えた再編計画。しかし、“統合”へのカウントダウンは今に始まったことではなかった。

小学校の養護教諭として働くさくら（仮名）には、周囲に伝えていない虐待の過去がある。物心ついたころには始まっていた実母からの暴言や暴力。「死ね」「消えろ」といった暴言だけでなく、「ゴミかと思った」と言われ頭や背中を踏みつけられたこともあった。しかし、命に別状はないと、児童相談所も警察も、家庭の異変には気付いていたものの、家庭に介入することはなかった。高校生の時に自ら児童養護施設に入り、奨学金を得て大学に進学した。念願の保健室の先生となり、仕事にやりがいを感じていた矢先、心と体に異変が起こる。実母の告白を交えながら、ニュースとして報道されることのない、「見過ごされてきた虐待」を描く。

サキ（３１歳）は出産を３週間後に控え、引っ越しに追われていた。新宿で夢だったカフェを経営するが、コロナ禍で経営が悪化し、運転資金を稼ぐため、昼はカフェ、夜は歌舞伎町のキャバクラで働いている。そんな中、突然分かった妊娠。相手はひと月前に別れた男性で、周囲からも出産を反対されるが、サキはひとりで産むことを決める。サキは大きなおなかを抱えながら働き続けるが、暮らしていた部屋は単身用で赤ちゃんと生活ができず、引っ越しを余儀なくされる。時間もお金もない中、サキは、ひとり追い込まれていく。その後、緊急手術というトラブルに見舞われながらも無事出産したサキは、母親など周囲の助けを借りながら子育て生活を始める。一方で、自らが経営するカフェは人手が足りず、生まれて間もない赤ちゃんを預け、サキ自ら働かなければいけない状況に。さらにそこに、何かと助けてくれていた母親が倒れたとの連絡が入る。

２０２３年６月３日、「宮崎県東京学生寮」で閉寮式が執り行われた。首都圏に進学する県出身の学生が割安で生活できるように自治体や篤志家が設立する「県人寮」のひとつだ。この寮の特筆すべきことは、千代田区の一等地にあることと、世界的にも評価の高い建築家・坂倉準三による斬新なデザインであること。寮は皇居外堀通りの近くにあり、近隣には多くの大学が点在し、これまで５０００人ほどの宮崎県出身の学生を見守ってきた。俳優の堺雅人さんもその中の一人だ。芝居の稽古が終わるのは深夜で、門限を過ぎてしまうため、裏門からこっそり入って、お風呂に入っていたとのこと。堺さんにとって、この東京寮は「自由放任の父親のような存在だった」という。寮の一期生はじめ関係者のインタビューを交え、５０年間の軌跡を追った。寮は新たなビルに建て替えられ、再び学生たちを迎え入れることになっている。