秋田県仙北市を拠点に活動する劇団わらび座。年間の公演数は８００回を超え、２０万人以上の観客を動員していたが、２０２０年から続いている新型コロナウイルスの感染流行によって状況は一変した。多くの舞台が中止に追い込まれ、修学旅行など団体客のキャンセルが相次いだ。劇団創設以来、最大のピンチに直面していた。わらび座の役者になって４年目の佐々木亜美さんは、舞台芸術が置かれている現状に不安を抱きながらも、コロナ禍にこそ届けられる舞台があると、わらび座の役者を続けていく決意をした。しかしこれまでのように、予定されていた舞台の幕が必ず開くとは限らない。実際、２０２１年度の初日の舞台は中止となった。今の彼女の願いはただ１つ、「舞台に立ちたい」。

広島県廿日市市の山間にある県立佐伯高校は、全校生徒わずか７６人の学校で、生徒数の減少から統廃合の対象となる恐れがあった。今後も地元中学校からの進学だけでは生徒増は見込めない中、学校存続の危機を救うため、高校が白羽の矢を立てたのは女子硬式野球部だった。広島県内ではこれまで女子選手が野球を続けていく環境が整っておらず、高校でもプレーを続けようとする生徒は県外に流出していた。そこで佐伯高校は２０１５年、県内で初めて高校女子野球部を作り、野球を続けたい女子中学生の受け皿として廿日市市だけでなく県内全域から部員を募り始めた。今では県外から野球をするために入学してくる生徒もいる。しかし、２０２１年に新たに県内の高校野球強豪校が女子野球部を創部すると、新入部員はわずか３人になった。２０２２年には別の私立高校にも女子野球部ができるため、新入部員がさらに減少する可能性も出てきた。学校の存続をかけた部員募集。県内では唯一の公立高校女子野球部の切り札は“私学との差別化”だった。

「スポーツ振興の神」として広く愛される亀戸香取神社で４年に１度開かれる「神幸大祭」。ゆらゆらと揺れる貴重な＂こんにゃく神輿＂が出る特別な祭りである。２０２０年にも行われるはずだったが、スポーツ振興の神様なのに、地元東京でオリンピック開催の年に祭りができなくなった。神社がある江東区には複数のオリンピック会場があり、警備などの混乱を避けるため延期になったのだ。一方、毎年開かれる「勝矢祭」では、令和の子どもたちに祭りの興奮を味わってもらおうと、蔵に３０年眠ったままの山車を出すことにしたが、様々な現実的な問題に直面する。また、「勝矢祭」の準備が進む中、新型コロナウイルス感染拡大で緊急事態宣言が発令され、祭りの開催自体が危ぶまれる。祭りに懸ける人々の２年間の苦悩を追った。

人間魚雷「回天」の基地があった山口県周南市大津島では、毎年３月に小さな慰霊祭が開かれる。回天を搭載した「伊５８潜水艦」の元乗組員有志たちが約２０年前に始めた。当初は約２０人の元乗組員が参加していたが、高齢化と共に年々参加者が減少し、６年前からは２人だけとなった。中村松弥さんと清積勲四郎さんだ。２人は潜水艦から回天特攻作戦の現場を見てきた。回天がどうやって出撃したか、搭乗員が最後にどんな言葉を遺したのか、回天の戦果はどうだったのか、回天の真実を知る数少ない生き証人だ。２０１８年の慰霊祭には、伊５８潜水艦から出撃した回天搭乗員の遺族（弟）が訪れた。兄は回天で敵艦に命中し華々しく散っていったと聞かされていたが、中村さんの記憶とは違っていた。遺族は「戦後７０年以上経って、こうしてはっきりと言ってもらえてありがたい」と話した。貴重な生き証人の２人にも老いは襲ってくる。慰霊祭への参加者が中村さんと清積さんだけになったとき、２人は「どちらかが亡くなったら、慰霊祭は終わりにしよう」と約束していた。残った１人に負担が掛かるため、お互いを気遣っての約束だった。そして２０２０年、ついに１人となった。２０１６年から取材を続けた中村さんと清積さんを通して、回天の実相に迫り、戦争体験者が背負い続けているものを考える。

２０１８年、兵庫県で聴覚障害がある夫婦が障害を理由に子どもを持つことを許されなかったとして国を相手に訴訟を起こした。障害がある人たちが子どもを持つことを認められなかった背景には、「不良な子孫の出生を防止する」ことを目的に制定された旧優生保護法があった。当時兵庫県でも「不幸な子どもの生まれない県民運動」という運動も行われた。一方で、重度の障害がある子どもたちを集めて行われていたキャンプの映像が見つかり、障害がある子どもたちを地域の力で育てようとしていた事実にたどり着く。番組では、ニュース映像を手掛かりに当時キャンプに参加した人を探し出し、本人や家族の思いを取材。障害を理由に子どもを持つという夢を絶たれた夫婦や、昔と変わらない笑顔で笑う女性など、かつて不幸と呼ばれた子どもたちの人生を通して「生まれ、生きる」とは何かを考える。

毎回取り上げるニュースを絞り込み、ニュースの本質に迫る報道番組。表面的な事象だけではなく、奥深くまで突っ込んだ情報を引き出し、視聴者の「知りたい」期待に応える。メインキャスターは松原耕二。◆番組冒頭では、政府が緊急事態宣言の対象地域を拡大したことを伝える。◆続いて今回の特集は、東京オリンピック・パラリンピックを開催すべきか。選手と関係者用のコロナ病床確保要請についての各自治体の反応を解説。また、代表選考でさまざまな混乱も起きている。感染者数が拡大したインドのカヌー選手がタイに入国できず予選会の出場を断念したなど、コロナの影響により、オリンピック・パラリンピックへの道が断たれる選手が続出しているのだ。この状況でもＩＯＣはオリンピック開催の姿勢を崩さない。そんな中で、ニューヨークタイムズのコラムに「オリンピックは中止すべき」と書いた専門家を取材。ＩＯＣが開催を求める理由を指摘する。番組の最後に、オリンピック再延期についての議論を行う。

由利本荘市まるごと営業部から、お笑いコンビのおかずクラブへのミッションが与えられる。それは「由利本荘市のおいしい食材を使って新作料理を作ってほしい」というもの。作るより食べることが専門のおかずクラブは、番組が用意した助っ人のイタリア・ローマ出身の料理研究家ベリッシモ・フランチェスコとともに、由利本荘市名産の秋田百合牛やシイタケを使用した新作メニューの完成を目指す。案内役は由利本荘市出身の秋田テレビ菅原咲子アナウンサーが務める。

新型コロナウイルスの感染拡大で、７０近い公演が中止・延期になり、一時活動休止にも追い込まれた山形交響楽団。県民に寄り添いたいのに“音楽活動をしてはいけない”苦悩の日々が続いた。そんな中、寄せられたのは温かい県民からの寄付や再開を待ちわびた声だった。活動を再開させた山響は、万全な感染対策を施して演奏活動を続けている。地元密着にこだわり、未来の山形へ音楽を届けようと奮闘する山響を追った。