伝統の技を継承しながら、新たな可能性に挑む山陰の伝統工芸作家「ＴＡＫＵＭＩ（匠）」を紹介するシリーズ番組。第５回は、鳥取県西部の弓浜半島一帯で盛んに栽培された綿を原料に、かつて盛んに生産されたした「弓浜絣」。国の伝統的工芸品にも指定されている弓浜絣の技を受け継ぐのが、８年前に埼玉から移住してきた山下智香さん。糸を紡ぎ、藍色に染め、昔ながらの機織り機で丹念に織り上げていく。縁起の良い鶴、松竹梅、菊の花など、絣ならではの伝統の図柄を生かしながら、新しい魅力を加えることも忘れない。約２５０年にわたって受け継がれてきた弓浜絣に、日常の暮らしの中でも使える実用性を持たせようと工夫を重ねるＴＡＫＵＭＩの想いに迫る。

全国で所有者不明の土地が問題になっている。富山県砺波市では、空き家に生い茂る竹に近隣の住民が苦しんでいるが、この空き家の所有者が不明のため、対処もできない。市はこうした危険な空き家の所有者を調べてきたが、相続登記の手続きがされていないことも多く、辿り着くことが難しい。一方、所有者不明の森林でも荒廃が進み、土砂崩れで住民の命を奪う事態も起きていた。所有者不明の土地は全国で４１０万ヘクタールと推計されている。資産価値が低下したため、相続登記や処分が行われず放置されているのだ。政府は、自治体などが公共事業のために土地を購入する手続きを簡略化するほか、１０年間を上限に土地を公園などに利用できる「利用権」の創設を目指しているが、管理できなくなった土地を寄付したい人のための受け皿など、所有者不明の土地について、検討すべき点は数多く残されている。

愚痴をこぼしながらも仲がいい“ばあちゃん姉妹”が始めた「生前遺影」の撮影。夫婦や家族の想いに最高の写真で応えていく。ばあちゃん姉妹と刻む“やさしい時間”の記録。◆岡崎市にある創業およそ７０年の写真館「ホタルヤ」。この写真館の大須賀予偲子さん（８０歳）と妹の宏子さん（７４歳）の“ばあちゃん姉妹”が撮影する生前遺影写真の評判がすこぶる良い。生前遺影写真を撮りにやってくるのは“老いと死”を身近に感じ始めた人たちである。夫への胃がん宣告から死を身近に感じたおしどり夫婦。介護施設で認知症の夫にしきりに声をかける妻。夫婦旅行の思い出を描いた絵を写真に入れて欲しいと頼んだ夫。元気な姿と、かけがえのない思い出を写真に残しておきたい。夫婦や家族の想いに、ばあちゃん姉妹が最高の写真で応えていく。そしていつしか、ばあちゃん姉妹自身も互いの遺影写真を撮ろうという気持ちが強くなっていく。

「バーン」という爆発音、そして湧き上がる蒸気とともに姿を現す「ポン菓子」。昭和の時代、神社や公園、空き地にやってくる職人に米と砂糖を渡すと、目の前で作ってくれたものだ。こうした光景は今、ほとんど見かけなくなった。そんなポン菓子職人を、去年７３歳にして始めた男性がいる。引退した職人に作り方を教わり、週に一度の販売を開始。空き地に店を出すと、音を聞いて懐かしく感じるお客さんがやってくる。戦争でお腹を空かせた子どもたちのために「ポン菓子機」を開発したのは、福岡県北九州市在住の９２歳の女性。今も現役で機械修理の会社を営み、ポン菓子の実演も手がけている。昭和の時代、日本中に機械を売り歩いた。ポン菓子を広めた人に会ってみたいとの思いから、男性は九州に向かう。昭和のお菓子は、次の時代の子どもたちにも愛されるのか。ポン菓子に第二の人生を捧げる職人を追いかける。

中国の貧しい農村に住む小学２年生の朗くん。生後数か月の頃、両親が出稼ぎに出て以来、８年間離れて暮らしている。両親と会えるのは春節休みだけだ。中国では、出稼ぎに出た親と離れて暮らす子どもは「留守児童」と呼ばれ、中国国内に９００万人以上いるとされている。彼らは祖父母らによって育てられているが、犯罪や事故に巻き込まれるケースが後を絶たず社会問題となっている。「留守児童」が生まれる背景には中国特有の「戸籍制度」がある。都市への人口集中を回避するため国民を「都市」と「農村」に区別して管理するものだ。これにより、農村に生まれた人々は受験や就職、結婚など様々な分野で不利な扱いを受けている。番組では、朗くんの家族と農村の受験生にスポットをあて、家族で支え合いながら懸命に生きる姿を通して中国社会に厳然と残る「現代の身分制度」の不合理を訴える。

ふるさとを追われたハンセン病患者は、療養所で名前を変えされられた。それは「園名」と呼ばれている。井土ヤツ子さんはハンセン病を発病し、１３歳の春、愛媛県の小さな集落から瀬戸内海の島にある大島青松園に隔離され、塔和子という園名が与えられた。人間であることを否定され、親兄弟もまた家族にハンセン病患者がいることを周囲に悟られぬよう、人生を過ごさなければならなかった。入園後、様々な想いを胸に、塔さんは詩作を始め、１０００篇の詩を生み出した。塔さんの詩は人間の本性を見抜き、命の意味を問い続け、やがてその詩は海を渡り、ふるさとでも受け入れられた。しかし本名で帰郷したのは、８３歳の生涯を終えた後だった。ふるさとは、そして私たちは、人間としての彼女を本当に受け入れたのか。そして今、園名を名乗る必要のない、本名を隠す必要のない社会になっているのだろうか。

高齢化や医師不足が叫ばれている三重県の南部地域で、地域医療に尽力する一人の若き医師がいる。御浜町の紀南病院に勤める内科医・濱口政也さん。和歌山県新宮市出身の濱口さんは、患者と継続的に関わりたいと地域医療に携わる道を選んだ。なぜ地域医療の道を選んだのか、どのような医療を目指しているのか、濱口さんの育った環境や恩師の教えを交えながら、その思いに迫った。そして、紀南地域の課題の一つ、防災について取り組んでいる濱口さんの仲間もいる。過疎化が進む紀南地域で医療活動を続ける医師にスポットをあてながら、地域が抱える課題、そして、解決に向けて取り組む若き医師たちの姿を追った。

女子旅スポットとして今、大注目の国・タイ。中でも首都バンコクは、都会的な華やかさと、長い歴史を持つ仏教文化が調和した魅力的な都市である。鐘江美沙紀と石本愛の２人が、グルメからショッピング、観光、伝統的な美容法、パワースポットなど、様々な女子旅スポットを巡り、紹介する。