仙台市に暮らす須知誉くん（６歳）が抱えている病は、５０万人に１人という難病「コケイン症候群」である。幼くして老化が進み、知的障害・歩行障害などの症状が現れ、患者の平均寿命は１０代後半といわれている。誉くんと出会ったのは２０１４年。それから６年の間、体力・視力など様々なものを失った。老いてゆくわが子を育てる母親は悩み続けるが、小さな奇跡が彼女を救う。

アニメやゲームなどのキャラクターを形にし、鑑賞するために作られる「フィギュア」。鳥取県倉吉市には、このフィギュアの工場「グッドスマイルカンパニー楽月工場」がある。国内には、小規模でフィギュア製作を行う工房は、幾つかあるものの、大量生産をしている「工場」と呼べるような製造拠点は、倉吉市にしかない。そんな、国内で唯一無二の工場に、フィギュアを愛する人たちが、好きな事を仕事にしたいと、国内外から人が集まってくる。こだわりの強いファンが多いフィギュアの世界は、奥深く、工場量産品でありながら、美術的価値が求められる。また、製造工程には、人の手によるものが多く、出来栄えの品質チェックもアーティスティックな感性による判断が必要である。フィギュアエ場が出来たことで、倉吉市には、新たな雇用が生まれ、アニメやゲームといったポップカルチャーで盛り上がり、フィギュアの博物館が出来るなど、新しい風が吹いている。伝統的な建物が残る美しい倉吉の街並みと共に、フィギュア製造ならではのものづくりの価値観や、それに向き合うエンジニアの挑戦について伝える。

虫、蛇、甲殻類から龍などの幻獣まで、様々な生き物の姿を金属で再現し、まるで生きているかのように、「自在」に動かすことができる置物、それを自在置物という。江戸時代中期、太平の世で職を失った甲冑師によって生み出されたと言われており、以来、伝統工芸として技術の継承を繰り返してきた。満田晴穂は、江戸時代から続く自在置物の技術を継承した国内唯一の作家である。個展を開催すると販売の抽選に１００人の行列ができるほどの人気ぶりで、２０１９年４月にはロンドンで個展を開催した。作るのは人気の昆虫のクワガタムシから、その見た目から敬遠されがちな虫の代表格・ゲジゲジまで分け隔てない。満田の持ち味は、徹底した観察眼と緻密な手業にある。本物の標本を隅々まで解体し採寸。普段は閉じられて見ることのできないオニヤンマの口の中でさえ、金属で精密に再現する。明治時代以降、長らく海外に作品が渡り、国内では日の目を浴びなかった自在置物。令和に受け継がれた唯一無二の超絶技巧を紹介する。

静岡県静岡市の奥静岡、通称オクシズの自然などの魅力に惹かれ県内外から移住し、地元の人たちとオクシズを盛り上げようと奮闘する人たちに密着する。市街地から梅ヶ島に移住した女性は、紅茶で町の活性化を考える。梅ヶ島の茶畑からできる紅茶は、香りもよく日本のダージリンと称する人もいるほど評判となっている。新たな観光資源として紅茶から様々な商品も生み出し、梅ヶ島の温泉を利用した紅茶づくり体験なども企画する。ほかにも、コロナ禍の今、若者に人気がある１日１組のゲストハウスをオープンした夫婦や、大学を卒業してすぐにお茶の魅力を伝えるために会社を設立し、移住先の茶工場の運営を引き継いだ若者も登場する。

時代の流れとともに消えようとしている、ふるさと島根・鳥取の素顔、自然、生活、文化、伝承行事などを、映像遺産として後世に伝えるシリーズ番組。太田胃散文化スペシャル。◆鳥取県西部の弓ヶ浜半島で作られている「伯州綿」が最近注目を集めている。貴重な国産の綿で、保温性と弾力性に優れ、その品質は折り紙付きだ。弓ヶ浜半島は水はけの良い砂地が多く、古くから綿づくりが盛んだった。その綿は伯州綿と呼ばれ、江戸時代は鳥取藩の財政を支えるほどだった。しかし明治以降、安い輸入綿に押されほとんど栽培されず、細々と絣織りなどのために作られるだけになっていた。この伯州綿が近年注目され始めたのは、手間暇かけた育成方法とその品質の高さだった。弓ヶ浜半島に人々の取り組みと伯州綿の魅力を探る。

２０２０年夏、各地の教育委員会で中学校の教科書採択が行われている。なかでも歴史の教科書に対する議論は熱く、教科書会社がしのぎを削る“主戦場”と言われる。関心を持つ保護者らは採択前から資料の情報公開を求めたりしてその行方に注目する。国の検定を通過した教科書とはいえ、それぞれに特徴や差がある。「愛国心」を育むとして自民党が推奨する歴史教科書は日本の国のおこりについて、初代天皇が兵を率いて大和の国を治めたとする「神武東遷」の神話を紹介、奈良・橿原の地に神武天皇陵があることを伝える。その「聖蹟」は戦前、人気の頂点を極めたが、政府による拡張整備の裏で「霊山を汚辱する」と非難された１０００人余りが集団移転を余儀なくされていた。被差別部落、洞村で暮らす人びとだ。ちょうど１００年前の出来事は、埋もれた史実である。宮内庁の特別な許可を得て、その洞村跡地に戦後７５年目にして初めてテレビカメラが入った。

「人類史上初ブラックホールの撮影に成功」、「はやぶさ２着陸成功」と日本の宇宙科学は世界で輝かしい実績をあげている。しかし、この栄光の裏側で研究の現場は苦境に立たされている。長野県・八ヶ岳のふもとにある国立天文台・野辺山宇宙電波観測所が今、財政難で閉鎖の危機に陥っているのだ。「経済的利益」を重視する国の政策によって、観測所の資金が大幅に減ったのが原因だ。財政難で苦境に立たされた観測所は打開策を模索する。さらに、国立天文台では研究資金確保のために軍事研究の検討が始まり、科学の平和利用を推進してきた観測所に動揺が広がる。存続をかけて奮闘する天文学者の１年間を追った。

２０１６年７月２６日、神奈川県の障がい者施設「津久井やまゆり園」で１９人が殺害され、２６人が重軽傷を負う事件が発生した。殺害されたのは全て障がい者だった。犯行に及んだのは施設の元職員だった２６歳の男。意思疎通の取れない障がい者は生きる価値がないと主張した。脳性麻痺のある６５歳の八木勝自さんは、「犯人が死刑になってもこの事件は終わらないし、このままでいいのか」と感じ、犯人の男と接見することにした。