３５歳以上・中年サラリーマン限定の総合格闘技大会「おやじバトル」。最強のおやじを目指して戦う「おやじ」たちの世界を探る。◆仕事先や家族の理解を得てリングに上がるまでも、また、勝負。仕事疲れで体はぼろぼろ、過去にけがをしてして妻に心配をかけた４１歳営業マン。出場を決意したが、対戦相手は史上最強のおやじ。一度判定負けしたこともある。それでも勝ちたい一心でハードなトレーニングに励む。◆５１歳タクシー運転手、日本一のキックボクサーになる第一歩としてバトルに参戦する。

歩けなくなった競走馬を治し、レースで勝たせる。その技術の高さから「馬の神様」と呼ばれる装蹄師がいる。福永守さん、７７歳。装蹄とは馬のヒヅメを切り、それぞれの馬に合う蹄鉄を作ってヒヅメに打ちつけること。福永さんは紙１枚の精度でヒヅメを削り、獣医さんさえさじを投げた馬たちを復活させてきた。◆広島県世羅町。福永さんは技を伝えるため、若者たちを中国山地の山の中にある自らの牧場に住まわせている。全国から集まってくる若者たちは、３６５日休むことなく、馬と向き合う真剣勝負の日々を送っている。しかしこの冬、牧場は大きな転機を迎えた。厳しい修行に耐えられないなどと若者たちが次々に辞めていったのだ。体力の限界も感じていた福永さんは、引退を考え始めている。福永さんはどのように若者たちと向き合い、技を伝えるのか。人生の全てを馬に捧げてきた老装蹄師と若者たちの一冬を見つめる。

安心・安全な旨い牛乳を日本各地に提供するという夢を抱いて、挫折に負けずに進み続ける中洞牧場。牛と牧場主が見つめる未来を描く。◆１９８４年、岩手県に牧場を開いた中洞さんは「牛は生き物、乳を出す機械じゃない」といい、自然放牧をモットーにした。しかし、農業基本法を前提とする日本酪農の効率化路線に反して廃業を余儀なくされ、莫大な借金が残った。しかし、広々とした山間でのびのびと草を食む牛たちが、彼に無言のエールを送った。荒れた山を里山とし、牛の糞が栄養となりまた草を育む、循環型の“中洞式”酪農は、２１世紀の新たな酪農の姿として付加価値を得た。

奄美島唄の唄者・朝崎郁恵さんには大切にしている歌がある。今は亡き父親が作った鎮魂歌、「嘉義丸のうた」だ。太平洋戦争中の１９４３年５月２６日、大阪－沖縄の定期航路船「嘉義丸」は鹿児島県奄美大島沖で米軍の攻撃を受けて沈没し、３００人以上が命を落とした。その犠牲者を慰めるために作られたのが「嘉義丸のうた」だ。しかし、歌は戦局を不利にするとして、軍から歌うことを禁じられ、事件そのものも公にされることはなかった。その歌を娘の朝崎さんが復元し、歌は大きな反響を呼ぶ。これまで重い口を閉ざしていた生存者や遺族らが当時の様子を語り始めたのだった。６２年の歳月を経てよみがえった鎮魂歌は、人々の思いをのせて歌い継がれようとしている。

桃太郎、かぐや姫、さらには浦島太郎と、夢とロマンあふれる香川のおとぎ話ゆかりの地をめぐる。◆北は青森、南は九州まで全国におよそ４０か所もあるという「桃太郎伝説」。香川県にも桃太郎神社、鬼が島、鬼無猿王、雉ヶ谷など桃太郎ゆかりの土地がたくさんある。さらにこの「さぬき桃太郎伝説」は、香川に伝わる「かぐや姫伝説」とも深いつながりがあった。

少子化、過疎化の波に飲み込まれつつある学校。廃校になってしまった校舎を利用し、新たな活動を起こす動きが出始めている。未来へ向かって花咲きはじめた廃校の新しい春を追う。◆岩手県では１９５６年に２１万人いた児童数が２００５年では７万９千人に減り、３百校以上がその歴史を閉じている。喜び、悲しみ、年代を越えて目に見えない記憶が染み込んでいる廃校跡。最近、その校舎を再利用し、新たに未来を作り出す動きが活発になっている。

ヘアメイクアップアーティストとして働く野口美香さん（３４歳）は、両親の顔を知らないまま生きてきた。母親は夫の暴力に耐えかねて家を出て行き、父親も美香さんを施設に預け行方不明となった。美香さんは施設や里親の家を転々としたが、母親に近い存在であった保母さんとの出会いなど楽しい思い出もあった。それでも心の中にどこかいつも淋しい思いがあったと美香さんは言う。美香さんは９歳の時、佐藤光春さん、敏子さん夫妻の家に引き取られた。家族という存在に喜んだ美香さんだったが、敏子さんのある一言をきっかけに激しく反抗するようになり、５年後施設に戻ってしまう。完全に断たれたと思われた佐藤家との関係だったが、美香さんが難病に罹ったことをきっかけに関係は改善されていく。さらに敏子さんによって美香さんは実母と対面することにもなった。たくさんの愛と葛藤、憎悪を経て、美香さんと敏子さんは本当の親子になった。しかし、その後敏子さんは急死してしまう。敏子さんの死を経験し、美香さんは、１７年前ほとんど話すことができなかった実母と改めて向き合う決心をする。

２００３年に放送された、南海に浮かぶ小さな島を舞台に、青年医師と島の人々とのふれあいや命の輝きを、離島医療の現状を織り込んで描いた医療ヒューマンドラマの続編。原作：山田貴敏、脚本：吉田紀子（２００６年１０月１２日～１２月２１日放送、全１１回）◆第８回。ゆかり（桜井幸子）の抗がん剤治療が始まった。辛い治療に黙々と耐えるゆかりにずっと付き添い、様子を見ていたコトーは、しばらく自宅で療養することを勧める。自宅に戻ったゆかりは、家事をこなし、昌代（朝加真由美）のリハビリに付き合うなど、普段の生活を取り戻した。何度目かの抗がん剤治療を終え、血液検査を受けたゆかりをミナ（蒼井優）が励ますが、コトーは末期がんという現実を前に複雑な気持ちでいた。