宮城県名取市の「箱塚桜団地」。東日本大震災の津波で壊滅的な被害を受けた名取市閖上地区の住民が暮らした仮設住宅団地だ。当初の住民は、およそ１００世帯・２６０人。自治会は「孤立者を出さない」ことを目標に、独自の工夫を凝らした活動をしていた。住民のひとり、独り暮らしの高橋春子さん（入居当時７５歳）と三代目の自治会長を務めた荒川裕一さんを中心に、想定をはるかに超える７年間の仮設での日々と、仮設住宅を卒業してからの暮らしを追った。２０１１年からの箱塚桜団地で開催されたイベントの賑わい、自治会が独自に取り組んだ「孤立者を出さない」ための工夫、徐々に引っ越す人が増え、寂しくなっていく団地で支えあう、残された住民達。そして迎えた箱塚桜団地最後の日。ふるさと閖上に戻った住民達は住む場所がバラバラになり、仮設を卒業した高橋さんは寂しさを隠せない。それでも新しい仲間を作ろうと、前を向いて日々を過ごす。２０１９年２月、解体工事が終わりグラウンドに戻った箱塚桜団地。高橋さんと荒川さんは無くなってしまった仮設団地を前に「ふるさと」への思いを語った。

神戸市の友野有理さん（１９歳）は、卓球で東京パラリンピック出場を目指している。５歳で卓球を始めた有理さんはすぐに才能を開花させ、全国大会に５度出場。しかし、小学５年生のとき、卓球の試合中に脳梗塞となり、３日間意識不明になった。一命は取り留めたが、右半身にはマヒが残ってしまう。それでも卓球を諦めきれなかった有理さんは、中学２年のときに利き手を右手から左手に替え、障がい者卓球への挑戦を決意する。有理さんをサポートするのは、２歳年上の姉・稜子さん。中学生の時に全国大会に出場した経験があるが、今は卓球をやめ、大学で理学療法を学びながら有理さんのコーチを務めている。練習ではいつも厳しい言葉が飛び交うが、それも全ては妹のため。生死の淵から這い上がった妹の夢を叶えるべく、全力でサポートしている。障害に負けず世界に挑み続ける妹と、愛ゆえの厳しさで寄り添い続ける姉。夢の舞台“東京パラリンピック”出場に向け、二人三脚の挑戦は続く。

熊本を拠点に活動する旅芝居役者の玄海竜二さん。九州演劇協会の会頭を務め、全国の座長を集めて公演を開催するなど大衆演劇界の第一人者として活動してきた。玄海さんは２０１７年８月、公演先の横浜で脳梗塞で倒れた。一命をとりとめたが、後遺症で右半身に麻痺が残り、役者として再び舞台に立つのは難しいと告げられた。リハビリの日々を送る中、福岡県の嘉穂劇場で復帰公演をすることが決まる。復帰公演では、亡き父が最後の舞台で見せた村田英雄の「王将」を踊ると決めていた。しかし、公演を１か月後に控えた玄海さんを再び病が襲った。肺の機能が低下したため呼吸が停止したのだ。医師の反対を押し切って舞台に立つ玄海さん。まさしく命をかけた舞台の幕が上がった。途中、体調の悪化もあったが、「王将」を踊りきった玄海さん。待ってくれるファンがいる限り、これからも舞台に立ち続ける。

核兵器廃絶を目指して１９９８年に長崎でスタートした「高校生平和大使」。大使の１人である広島県の松田小春さんは、アメリカで生まれて６歳の時に帰国し、初めて原爆のことを知る。被爆者の声は松田さんの価値観を変えた。「自分にも何かできることがあるはず」、そう考えた松田さんは「高校生平和大使」に応募した。大使としての最初の大きな仕事は、バチカンでローマ教皇の一般謁見に参列し、被爆地のメッセージを伝えることだった。そして２０１９年１１月、今度はローマ教皇が広島を訪れることになり、松田さんはローマ教皇との再会を果たす。教皇は被爆地から、核廃絶のメッセージを発信した。一方、ローマ教皇が被爆地への関心を持つきっかけとなったのは、被爆直後の長崎で撮影された「焼き場に立つ少年」の写真だった。撮影したのは、米国の従軍カメラマンだったジョー・オダネルさん。オダネルさんは帰国後、悲惨な記憶とともに写真を封印したが、自らの原爆症の発症をきっかけに写真を公開することになり、それがローマ教皇の心を動かしたのだった。ジョー・オダネルさんの息子、タイグ・オダネルさんは、長崎を訪れ、ローマ教皇との対面を果たす。

独自の文化が息づく秘境・福島県奥会津の檜枝岐村。村人は江戸時代から伝承してきた手作りの歌舞伎を今も大切に守り続けている。娯楽が少なかった時代に村民を楽しませた歌舞伎は、今、県内外の観光客をも魅了している。今年は３人の女性が初舞台を踏む。雪が降り積もる真冬の夜から練習を重ね、春・夏の公演に挑む。小学一年生の女の子、村育ちの女性、隣町から嫁いできた女性、伝統に向き合いながらデビューするまでの舞台裏を追った。

美大を目指す２人の少年が“生まれ持った才能の差”というものに自分なりの答えを見つけようとする。「美大受験」をテーマにした完全オリジナルドラマ。脚本：加藤拓也。◆絵の才能は平凡だが美大を目指す坂本（須賀健太）と、才能にあふれ、自由奔放な村上（前原滉）。２人は“生まれ持った才能の差”というものを感じながらも、切磋琢磨しながらお互いに美大を志している。受験の結果、坂本は落ち、村上は美大に合格する。坂本は改めて才能の差を痛感し、二度と絵を描かないと村上に言い放つ。そんな坂本に村上は、高校の卒業式の日に、美術室に来て、あることを手伝ってほしいと頼む。坂本と村上が「絵」を通じて出したお互いの答えとは。

日本各地の有形無形の文化財を歴史的ストーリーで結び合わせ、文化庁が認定した「日本遺産」を各回２件ずつ紹介し、今まで知っているようで知らなかった日本を美しく描き出す。（シーズン３：２０１８年１２月２日～２０１９年１月２０日放送、全７回）◆第６回。前編：「地蔵信仰が生んだ日本最大の大山牛馬市（鳥取県）」。中国地方一の名峰、大山には、海抜７００ｍの山裾にある大山寺を中心に奈良時代から地蔵菩薩に対する信仰が根付いている。平安時代に「地蔵菩薩が牛馬も護る」と、牛馬の加護札を配り始めた。牛馬を連れた参拝者が増えたことにより、牛馬の取引が始まった。やがて、労働用の牛から食用の牛へと変わり、今でも和牛を育てる農家が多い。◆後編：「古代人のモニュメント　南国の古墳景観（宮崎県）」。宮崎県には西都市、新富町、宮崎市だけでも合わせて１６００基以上の古墳が存在する。日本各地の古墳の多くは年月とともに損なわれたが、宮崎の台地には周りに建築物がほとんど無い景観が今も保たれている。皇族を葬った可能性のある巨大な御陵墓や、畑や家のすぐ横にある前方後円墳など、大小様々な古墳を紹介しながらその謎に迫る。

２０１８年９月６日に発生した北海道胆振東部地震。北海道で初めて震度７を観測した厚真町では地震の揺れで山が崩れ、麓で暮らしていた人たちを飲み込み、震災関連死を含めて３７人が犠牲となった。厚真町幌内地区の農家・山本隆司さん（５４歳）も両親と妹を失い、さらに水田もほとんどが土砂で埋まってしまった。地震ですべて失ってしまった山本さん。しかし、米作りにかけた父の思いにこたえるために厚真の地で土と向き合い、再び米を作ると決めた。あの地震から１年、たった１人で再起を図る農家の心の復興を見つめる。