２００２年、心臓発作で倒れた中島基樹さん（３４歳）は植物状態と診断され、「意識は戻らない」と告げられたが、１１年後に意思疎通が図れるようになった。それを可能にしたのが、ペンを持つ手に親が手を添えることで、微妙な動きを感じ取って文字にする方法だ。しかし、この筆談には科学的裏付けがなく否定的な見解が大半である。そんな現実と向き合いながら、家族は証明に取り組んできた。かつて日本の医学界では「失われた脳機能は回復しない」という考え方が支配的だった。しかし、２０１２年の大阪大学の研究報告では、頭部損傷で植物状態と診断された患者の約６３％が意識を回復していた実態が明らかになっている。２０１３年には、ロボットエ学が専門の筑波大学・山海嘉之教授が、中島さんの意識回復を検証する試験に着手し、思考や記憶を司る脳の中枢部分に活動が認められた。現段階ではまだ意識回復の証明までには至っていないが、患者家族の希望を背負った研究が続いている。

２０１５年６月、自民党の勉強会で安保法制をめぐり、講師として招かれた作家の百田尚樹氏が「沖縄の新聞２紙は絶対潰さなあかん」と発言、近畿選出の長尾敬衆議院議員も「沖縄は左翼勢力に乗っ取られた新聞の牙城で世論がゆがめられている」と述べていたことが発覚し、報道への圧力をかけるものとして批判を浴びた。◆沖縄の新聞２紙と名指しされたのは「琉球新報」と「沖縄タイムス」で、米軍基地に対しては一貫して縮小を主張、辺野古移設についても反対の論陣を張っている。発言の背景には自民党政権の「沖縄世論」への苛立ちがあると見られる。「報道は公正中立であるべき」といわれるが、そもそも報道における中立とは何なのだろうか。メディアは誰のため、何のために報道するのか、その根本が今問われている。◆本土ではほとんど知られていない沖縄の新聞。番組では、「潰せ」発言を機に「琉球新報」の１か月を密着取材。新聞社の内部に入り込み、沖縄のジャーナリズムの根源を探るとともに本土との温度差を浮き彫りにし、本来メディアに求められる役割を問い直し、日本の民主主義のあり方に直結する問題を考える。

東日本大震災の発生で、津波と原発事故の被害を受けた福島県南相馬市小高区。原発事故後の避難によって一度は荒れ果てた田んぼで、農業を取り戻そうと農家は挑戦を続けている。３年半余りの取り組みの中で、目指す農業の姿は変わり始めた…。避難指示が解除される土地で、どうすれば採算がとれる農業をできるのか。菜の花から生まれた油に込めた農家の思いを伝える。

阪神淡路大震災発生から２０年。都市直下型の大地震に見舞われた被災地は、一見何の問題もなく復興したかのように見える。社会のひずみをあらわにしたあの地震から、私たちは何を教訓としたのか。被災地をみつめてきた研究者・神戸大学の室崎益輝名誉教授の問題提起を受け、「国や行政は災害にどう向き合うべきか」「地震学者がいま考えること」「ボランティアの課題は何か」そして「街の復興とは何か」といったポイントで、多角的に震災２０年を検証する。２０１４年１１月に不慮の事故で急逝した震災発生当時の兵庫県知事・貝原俊民氏の生前最後の証言も紹介。次の災害にどう備えるか、災害列島のこれからを考える。

山口県岩国市由宇町清水地区は標高２８０ｍの山あいに１２世帯１９人が暮らす小さな集落。先祖代々、山に点在する藪神様をお祀りし、古くから「祭り」を絆に暮らしてきた。中でも８００年以上守り伝えられてきた県指定無形民俗文化財「山の神祭り」は、５年に１度、鎮守の森に祖霊を迎える祭りで、集落をあげて行われる。しかし現在は「祭り」だけでなく、集落そのものが存亡の危機にある。住民の大半が７０歳以上の高齢者で、もう何年も子どもの声を聞くことはない。近い将来に消滅するかもしれない「限界集落」なのだ。「派手でなくていい。祭りを続けたい」…誰よりも祭りを愛する当屋父子と、清水地区の住民たちに番組は密着した。つかの間の賑わいを取り戻す「祭り」は、住民の心をひとつにする。「祭り」は集落の“絆”であり“希望の光”。限界集落の強い思いと「残したい祭りの魂（こころ）」を伝える。

原爆投下から７０年。広島に残されている歴史資料（写真・被爆手記・被爆絵画）や当時の映像資料を使いながら、奇跡の街の復旧・復興を紹介するミニ番組シリーズ。未曾有の惨禍と恐怖の中、我々の想像をはるかに超える力を発揮した人々の姿を伝える。◆原爆投下で市内のガス施設は壊滅、１万４千戸への供給が止まった。爆心地から約２５０ｍにあった広島ガス本社（当時・大手町）は、一角を残して崩壊した。８月下旬、皆実町工場に仮事務所を設置し復旧を開始。ガス導管網の復旧は、一軒一軒探っていく悪戦苦闘の連続だった。「一刻も早いガス供給の再開こそ　公共事業の社会的使命…」（広島ガス６０年史）。翌年４月には、宇品町など南方面の残存家屋２３５戸にガス供給を再開。市内全域のガス供給再開には、６年の歳月がかかった。人々の暮らしを支える復興の炎として、夢を供給し続けた。（英語字幕版）

新潟市出身の写真家で水景クリエイターの天野尚。２０１５年８月に亡くなるまで、様々な活動を通して人々に自然環境を守ることの大切さを訴え続けてきた。ＢＳＮでは７年間にわたり天野さんを取材し、大判カメラを使った佐渡の原生林撮影や、ポルトガル・リスボン海洋水族館での巨大水槽づくりの様子を紹介してきた。夢を追い続けてきた天野尚の人生をたどるとともに、彼が作品を通して伝え続けるメッセージを届ける。

山形県の中央部に位置する出羽三山。羽黒山は“現在”、月山は“過去”、湯殿山は“未来”を表すとされ、出羽三山参りは江戸時代から「生まれ変わりの旅」として、東日本一円から参詣者を集めた。こうした参詣者を導くのが羽黒山伏たち。出羽三山では、いまも山伏修行が行われ、東日本随一の修験道の霊場としてその伝統を伝えている。その出羽三山最大の祭礼が羽黒山松例祭だ。山岳修験と日本古来の年越し行事が重なり合い、様々な行事が同時進行するため、地元の人でも祭り全体を語るのは容易ではない。興味深いのは、祭りを継承してきた集落・地域の知恵や工夫である。番組では祭りの全体像を描きながら、地域共同体における「祭り」の持つ力を見つめ直す。