経済成長を続ける中国。エンターテインメント産業も例外ではない。スターを夢見る中国の若者の姿を描くドキュメンタリー。◆北京映画学院俳優学部に入学できるのは、１万人の応募者から選び抜かれた、わずか３０人。激烈な選抜試験のための予備校の授業と、一次から三次にわたる入学試験が行われる学院に初めてカメラが入り、夢を追う若者たちのし烈な競争のありのままの姿を追う。夢破れて故郷に戻り両親と暮らす人、もう一度夢に挑戦する人、合格と不合格でそれぞれ別の道を歩み始めた恋人たち。厳しい現実が見えてくる。

謎と神秘に満ちた北大西洋に浮かぶアイスランドを、タレントの酒井美紀が訪ね、酪農家の家庭に滞在する。◆アイスランドは火山の国。世界で最も活発な火山活動は不思議な造形を大地に刻み、いたるところに温泉が沸き、間歇泉が吹き上げる。ヨーロッパ最大の氷河と、七色の虹かかかる瀑布。さらにこの国には、コロンブスより早くアメリカ大陸を発見した男がいた。その発見からちょうど１０００年にあたる２０００年、国をあげての盛大なお祝いが繰り広げられた。酒井の酪農体験と、サンタクロースそっくりのおじいちゃんとの交流を描く。

世界の医学関係者の間で高く評価されている臨床疫学研究「ヒサヤマスタディ（久山町研究）」の全貌に迫る。◆久山町研究は１９６１年に福岡市の近郊にある久山町で始まった。研究を始めた九州大学医学部第二内科は、住民の健康状態を継続的に追跡することによって、日本人に特有な病気の発症原因を探り、将来の予防・治療に役立てようと考えた。その意義に共鳴した住民数千人のほぼ全員が、死後の病理解剖に同意するに到った。こうして得られたデータは、社会変化に伴う病患構造の変化を鮮明に示す。◆この研究を可能にしたものは何か。研究が４０年にもわたって続けられた背景には、様々なエピソードが隠されていた。日本がこれから迎えるＥＢＭ（根拠に基づく医療）時代に何が必要なのかを訴える。

高知県物部村（ものべそん）に伝わる民間信仰「いざなぎ流」を記録したドキュメンタリー。ＦＮＳドキュメンタリー大賞ノミネート作品。◆物部村は四国山地の過疎の村。ここに伝わる「いざなぎ流」は、祭儀・祈祷・占いなどを総称したものだ。奥物部の僻地性が奇跡的に独特の山村文化を守ってきた。３０歳の一人の女性が「太夫」になろうと決意する。祭儀を取り仕切る太夫は、世襲でもなく男女の区別もない。地域の適格者と認められた人が、祭文と祭礼の様式を伝承する。病を祈祷で直す秘術など非科学的要素を含みながらも、「山のものは山へ、川のものは川へ戻さんといかん」という掟は示唆に富む。

全国的に知られた観光スポットだけでなく、日常生活の中にある信州の風土や文化を紹介する。◆今回は、南アルプス仙丈ヶ岳山頂からの３６０度パノラマを紹介する。

近代における洞窟探検のメッカとなったスロベニア。発見された洞窟の数は６０００を超える。その数ある鍾乳洞の中で、自然のままに保たれ、蕩々と水の流れる巨大な地下峡谷を持つシュコツィアン洞窟群は、１９８６年に世界遺産に登録された。スロヴェニア南西部のクラス地方は、カルストという言葉の語源となった広大な石灰岩台地。この白い大地の下には、水の浸食と化学変化で作られた、広大な地底世界が広がっている。観光客の入場も制限され、薄暗い灯りしかない洞窟に、初めて本格的な照明機材を入れて撮影。普段見ることの出来ない細部まで浮かび上がらせた貴重な映像で、シュコツィアン洞窟群を紹介する。

海の青、山の緑に映える朱塗りの社殿、それはまさに８００年前に平清盛が想い描いた、幻想の世界だ。◆厳島神社の社殿は、平安貴族の寝殿造りの様式を海上に浮かべたものだ。長い回廊を廻し、潮の干満によってその景色を様々に変化させる。◆古くから島全体がご神体として崇められ、森林の伐採が禁止されたため、手つかずの自然が残っている。◆江戸の昔から観光地としても栄え、年間を通じ、能、神楽、祭りなどの行事が島を彩る。自然と人工の美との調和が、厳島神社の特徴だ。◆厳島神社

独立記念日の７月４日、フィラデルフィアには聖地巡礼のように全米各地から旅人が集う。１７世紀、まだ宗教の自由が存在しなかったイギリスを逃れた移民を、この町は受け入れ、その後、独立革命の拠点となった。後の第３代大統領となるトマス・ジェファソンが書き上げた独立宣言の草案は、３日間にわたって討議され、全会一致で採択された。「すべての人間は平等につくられ、生命・自由・幸福の追求の権利を与えられている」という内容は、フランスの人権宣言に影響を及ぼし、日本国憲法にも受け継がれた。かつての植民地議会の議事堂は、今、独立記念館と呼ばれ、１９７９年に世界遺産に登録された。トマス・ジェファソンは任期後、バージニア州シャーロッツビルに白いドームを持つ特徴的な邸宅モンティチェロを建築し、晩年を過ごした。また自らの教育理念の実現を目指し、バージニア大学を設立した。イタリア古典様式を取り入れたこの２つの建物は、１９８７年に世界遺産に登録された。◆旧連邦議会の議事堂、独立記念館、自由の鐘、ジェファソンの独立宣言草案、モンティチェロ、バージニア大学